500 LE RALE DE TEHRE OU DE GENET. 



qui rase leur domicile. Les couvees tardives sont en- 

 levees par la main du faucheur; tous les autres se jet- 

 tent alors dans les champs de ble noir, dans les avoines, 

 et dans les friches couvertes de genets, ou on les trouve 

 en ete , ce qui les a fait noinmer rdles de genet; quel- 

 qties uns retournent dans les pres en regain a la fin 

 de cette meme saison. 



Lorsque le chien rencontre un rale , on peut le re- 

 connoitre a la vivacite de sa quete, au nombre de faux 

 arrets, a Topiniatrete avec laquelle 1'oiseau tient etse 

 laisse quelquefois serrer de si pres qu'il se fait pren- 

 dre % souvent il s'arrete dans sa fuite et se blottit, de 

 sorte que le chien, emporte par son ardeur, passe par 

 dessus et perd sa trace; le rale, dit-on, profile de 

 cet instant d'erreur pour revenir sur sa voie et don- 

 ner le change, II ne part qu'a la derniere extreinite 

 et s'eleve assez haut avant de filer; i! vole pesamment 

 et ne va jamais loin. On en voit ordinairement la re- 

 mise; mais c'est inutilement qu'on va la chercher; car 

 1'oiseau a deja piete plus de cent pas lorsque le chas- 

 seur y arrive. II sait done suppleer par la rapidite de 

 sa marche 1 a la lenteur de son vol : aussi se sert-il 

 beaucoup plus de ses pieds que de ses ailes. et, tou- 

 jours couvert sous les herbes, il execute a la course 

 tous ses petits voyages et ses croisieres multipliers 

 dans les pres et les champs. Mais quand arrive le temps 

 du grand voyage , il trouve, comme la caille , des for- 

 ces inconnnes pour fournir au mouvernent de sa lon- 

 gue traversee : il prend son essor la riuit; et, secoude 

 d'nn vent propice, il se porte dans nos provinces me- 



i. Albin tombeici dans une etrangc meprise. On appelle, dit-ii, 

 .ret oiseauraf/^s ou graltus parce qu'il marche doucemcnt. 



