LE RALE DE TERRE OU DE GENET. 



et qu'il s'engraisse en cage de millet et de grains, ce- 

 pendant les insectes, les limacons , les vermisseaux, 

 sont non seulement ses aliments de choix, mais une 

 nourriture de necessite pour ses petits, et il ne peut 

 la trouver que dans les lieux ombrages et les terres 

 humides. Cependant lorsqu'il est adulte tout aliment 

 paroit lui profiter egalement , car il a beaucoup de 

 graisse, et sa chair est exquise. On lui tend, comine 

 a la caille, un filet ou on Taltire par 1'irnitation de son 

 cri , crek; crck, crek^ en frottant rudement une lame 

 de couteau sur un os dentele. 



La plupart des noms qui ont ete donnes au rale 

 dans les diverses langues ont ete formes des sons 

 imitatifs de ce cri singulier 1 , et c'est a cette resseni- 

 blance que Turner et quelques autres naturalistes ont 

 cru le reconnoitre dans le crex des anciens. Mais quoi- 

 que ce nom du crex convienne parfaitement au rale 9 

 cornme son imitatif de son cri, il paroit que les an- 

 ciens 1'ont applique a d'autres oiseaux. Phile donne 

 au crex une epithete qui designe que son vol est pe- 

 sant et difficile, ce qui convient en effet a notre rale. 

 Aristophane le fait venir de Libye. Aristote dit qu'il 

 est querellear , ce qui pourroit encore lui avoir ete at- 

 tribue par analogic avec la cailie ; tnais il ajoute que 

 le crex cherche a detruire la nichee du merle, ce qui 

 ne convient plus an rale , qui n'a rien de commun 

 avec les oiseaux des forets. Le crex d'Herodote est en- 

 core moins un rale, puisqu'il le compare en grandeur 

 a 1'ibis, qui est dix fois plus grand. Au reste Tavocette 

 et la sarcelle ont quelquefois un cri de crex ., crex* et 



i. Schryck , scliaerck, korn kaaerr, corn-crek , et notre mol meme 

 de rale. 



