LA B RE BIS. Ill 





LA BREBIS. 



LORSQUE Buffoii commenca son histoire generale 

 et particuliere, il n 'avail encore qu'une connaissance 

 assez bornee des animaux, et 1'experience qu'il ac- 

 querait a inesure qu'il avaneait dans son travail, mo- 

 difiant ses idees, nous le voyons rectifier dans un 

 volume ses propositions des volumes precedents; 

 aussi, pour connaitre sa derniere pensee sur un sujet 

 quelconque, ii est necessaire d'examiner ce qu'il en 

 dit dans tout le cours de son ouvrage. Son Histoire 

 nalurelle de la brebis en est un exemple, Dans le cin- 

 quiemc volume 1 , il en parle cornme d'une espece qui 

 ne peut subsister que sous la protection de 1'homme et 

 dont la race primitive n'existe plus, 1'etat de domesti- 

 cite etant devenu ie parlage de 1'espece entiere ; et, 

 comme il se borne a designer sous le nom de brebis 

 commune ou domestique celle dont il donne la de- 

 scription , il en resulte qu'on ignore de quelle variete il 

 entend parler, et qu'excepte ce qui est comuiun a 

 toutes les varietes de cette riche espece, la pluparl 

 des details ou il entre sont sans objet pour nous. Cette 

 omission, Buffon ne 1'a point reparee; mais en trai- 

 tant du mouflon il change d'opioion sur la souche de 

 la brebis, et voit dans cette espece sauvage du mou- 

 flon 1'origine de toules nos races de moutons dont il 

 s'occupe alors, et dont il fait une classification d'a- 



1.. Edit. Pillot . torn. XIV. 



