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fon restraint a cette seule influence des effets si dif- 

 ferents, lorsque nous le voyons, dans son discours 

 sur la degeneration des animaux, fixer plusienrs autres 

 causes aux variations des quadrupedes en general. 



Quoi qu'il en soit, admettre eornme principe de 

 classification des races . les causes des caracteres orga- 



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niques qui les distinguent les unes des autres, c'est s'e- 

 garer dans un dedale inextricable; c'est vouloir tirer la 

 luuiiere des tenebres, c'est chercber a fonder des ve- 

 rites de fails sur des conjectures hypolhetiques. Sans 

 doute, on ne peut attribuer la diversite de ces carac- 

 teres qu'a des causes materielles parmi lesquelles la na- 

 ture du climat entre pour beaucoup; mais ces causes, 

 qui n'ont pas mnie encore ete reconnues, ont pu agir 

 en notnbre plus ou moins grand, simultanement on 

 successiveinent , en combinant de rnanieres diverses 

 leur action et en se inodifiant Tune 1'autre ; enfin tout 

 cela s'opererait loin de nous et sous I'mfluence d'une 

 duree que nous n'avons encore aucun inoyen de 

 faire entrer, couiroe element, dans nos recbercbes 

 sur ces rnatieres. Ces difficultes insurmontables ont 

 fait recourir a un autre principe pour etablir les 

 rapports des varietes des animaux entre elles, et 

 il a ete puise dans les modifications organiques qui 

 leur sont propres, de telle sorte qu'admettant un 

 type, une soucbe primitive, les varietes s'en eloi- 

 gnent graduellement, etd'autantplus qu'elles en dif- 

 ferent davantage, que leurs differences sont plus pro- 

 fondes, et resultent de modifications d'organes plus 

 importants. Par cette methode les rapports qu'on ob- 

 tient sont vrais : les animaux sur lesquels ont agi un 

 moindre nombre de causes, on des causes plus fai- 



