LA CHEVRE. 1 19 



these dans ce cas particulier restait sans fondement. 

 Mais que ne peut une raison puissante, domince par 

 tine forte conviction, pours'abuser elle-meme et con- 

 vaincre les autres de ce qui la seduit et iui parait vrai? 

 Buffon crut done trouvcr ce fait dans une observation 

 rappoitee par Linnaeus, de deux aniinaux de la taille 

 du bone , I'lin ayant les corries recourbees des leur 

 base et appliquees centre la tete, 1'autre les ayant 

 droites et recourbees seulement a leur pointe, qui, 

 malgre ces differences et d'autres encore dans le pe- 

 lage , avaient prodult ensemble. Linnaaus ajoutait que 

 ces auimaux etaient originates d'Amerique; et comine 

 Biiffon ne pouvait reconnaitre dans le Nouveau-Moride 

 de ruminants a cornes creuses que des ehevres do- 

 mestiques iinporfcees d'Europe ou d'Afrique, il re- 

 pousse I'idee que le premier de ces animanx fut 

 d'Amerique , il le croit d'origine africaine, et regarde 

 le second conime notre chamois degenere a la Ja- 

 maique , se fondant sur une assertion de Browne qui 

 dit vaguement qu'on trouve dans cette ile. la chevre 

 commune, le chamois et le bouquetin; assertion le- 

 gere, que rien depuis n'a confirmee, et qui, excepte 

 pour la chevre commune, est reconnue fausse aujour- 

 d'hui. 



Loin de moi la pensee de faire envisager Buffon 

 sous un point de vue defavorable, en le montrant 

 livre a une idee hypothetique, et s'egarant dans le 

 vaste champ des suppositions; mais je n'ai pas cru 

 sansutilitederapporler un exernple frappant des dan- 

 gers que Ton court Jorsqu'on s'avance dans la car- 

 riere des sciences , sans s'appuyer sur des faits solide- 

 ment etablis, meme quand on croirait avoir 1'etendue 



