LES ANIMAUX DOMESTIQ L ES. f\\ 



celui qui nous porte a vivre reunis, qui ri'ait du laire 

 quelques sacrifices a la raison, que Ton retrouve tou- 

 jours comme le caractere dominant dc I'espece hu- 

 maine, parce qu'eneffet, c'estparelle seule que nous 

 nous distinimons essentiellernent des animaux; aussi 



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est-ce par elle que nos societes se distinguent des 

 lours. Dans tout ce qui n'y a pas ete introduit par la 

 raison nous sommes de veritabies animaux; et nous 

 redescendons au rang de ces etres inferieurs toutes 

 les fois que nous voulons nous soustraire a I'empire 

 que la nature Ta chargee d'exercer sur nous. Ce serait 

 un sujet de recherche bieri curieux que celui du de- 

 gre d'autorite que nous avoris laisse prendre ^ cette 

 laculte dans les nombreuse.s especes de societes que 

 forme I'espece humaine. 



Mais la sociabilite des animaux est pour nous beau- 

 coup uioins importante par sa cause que par ses ef- 

 fets. La cause de ce phenonaene est primitive; or. a 

 moins qu'on ne remonte a la source de ces sortes de 

 causes, ellesresteiit pour nous des puissances cachees, 

 des forces occultes qui nous font subir passivement 

 leurs lois; et inalheureusement la plupart d'entr'elles 

 out leur source fort au dela des limites actuelles de 

 nos connaissances en psycologie. Leurs effets, au con- 

 traire, se uianifeslent a Tobservation . et se soumet- 

 tent a 1'experience ; nous pouvons en faire un objet de 

 recherches , et c'est surtout par les effets de Tinstinct 

 sociable que la nature de 1'homme me parait pouvoir 

 tirer quelques luniieres de la nature des animaux : 

 car ceux-ci nous presentent ces effets dans un etat de 

 simplicite qu'ils n'ont pas chez rhomine, ou , com me 



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