1^8 LE FEN NEC. 



suppleer aux fails par des conjectures pour determi- 

 ner les rapports d'animaux qui n'ont ete qu'impar- 

 faitement decrits. L'induction , comme toutes les voies 

 qui conduisent 1'esprit a connaitre, a besoin d'etre li- 

 bre pour nous diriger avec assurance et ne nous point 

 egarer; inaisdes que quelque hypothese vient lui faire 

 obstacle ou que les faits lui manquent, nous voyons 

 communement les erreurs se produire et se multi- 

 plier. Que sera-ce done lorsqu'on abandonne son es- 

 prit au hasard, sans regie ni mesure? et que peut-il 

 creer que des fantomes? Aussi il n'a en quelque sorte 

 fallu qu'un souffle de verite pour detruire toutes les 

 conjectures que le fennec avait fait naitre. 



Cette tres petite espece avait ete vue par Bruce a 

 1'epoque de son consulat a AJger (1767); et il la revit 

 depuis, a ce qu'il assure, dans son voyage eri Afriqtie; 

 il en envoya la figure, accouipagnee d'une note, a 

 Buffon, qui les publia 1 en donnant a cette espece le 

 noni d'anonyme. L'annee suivarite, Brand, qui avait 

 ete consul de Suede a Alger en nienie temps que 

 Bruce, et qui avait vu le petit animal dont celui-ci 

 avait eavoye le dessin a Buflon , en publia une de- 

 scription sans figure 2 , et lui donna le noni de zerda 

 qu'il avait appris des Maures. Sparmann , qui vint 

 ensuite , publia cet animal , aussi sous le noni de 

 zerda, avec une figure 3 qu'il devait a Brand, et qui 

 ressemble absolurnent a celle que Buffon avait recue 



1. Supp. Ill, in-4, p.i4 pi- A 9 1776. --Edit. Pillot , t. XV111, 



p. 671, pi. 1O6, fig. 2. 



2. Transactions de i'Acad. de Stockholm, 1777, o e part., p. 265. 



3. Voyage au cap de Bonne-Esperance et autour du Monde , t, 11 . 

 p. 200, pi. 4- 



