LES PUTOIS ET LES MAIITES. 21O 





LES PUTOIS ET LES MARTES. 



L'ORDHK dans lequel Buffon nous presente 1'histoire 

 ties difle rentes especes de martes de France, est une 

 preuve de ce que nous avons dit dans notre Discours 

 preliminaire de ('influence qu'exercerent sur lui , 

 presque a son insu , les rapports nature Is des animaux, 

 toutes les fois que, faciles a saisir, ils ne se presen- 

 taient pas comme les consequences d'un systeme ar- 

 bitraire , ou qu'ils n'etaient pas en opposition avec 

 celui qu'il s'etait impose. C'est une remarque que 

 nous aurions pu faire meme an sujet des premiers 

 animaux dont Buffon fit 1'histoire, des animaux do- 

 mestiques; car nous le voyons decrire 1'ane a la suite 

 du cheval; reunir ensuite les ruminants, et placer 

 lescochons entre ceux-ci et les carnassiers : arrive aux 

 animaux sauvages qui font chez nous 1'objet de la 

 chasse, il ne separe point les trois especes de cerfs 

 que nourrissent nos forets : le lapin suit le lievre; le 

 renard, le loup; le blaireau est a cote de la loutre, 

 quoique les rapports qui lient ccs deux animaux 

 n'aient ete reconnus que recemraent; et c'est apres 

 eux qu'il parle des martes, comnie s'il cut pressenti 

 que tous ces animaux seraient un jour reunis dans la 

 inline famille. En effet, Buffon traite successive- 

 uient 1 de la fouine , de la marte , du putois, du furet , 



i. Tom. VII, in-4, p. 161 et suiv. EUit. Pillot, t. XV, p.iooet 

 suiv. 



