21/j. LES PTJTOIS ET LES MARTES. 



tie la belette, et de I'hermine ou rosselel; ensuite 1 <lu 

 pecan, du vison et de la zibeline ; et les histoires qu'il 

 donne des six premiers, comme celle de toutes les 

 especes qu'il a pu connaitre par lui-meuie en les 

 observant, ou en consultant ceux qui les auraient 

 observees, sont a peu pres aussi completes et aussi 

 exactes qu'elles peuvent 1'etre, me* me encore aujour- 

 d'hui , tant la science a fait peu de progres sous le 

 rapport de la connaissance zoologique des quadru- 

 pedes; aussi, n'avons-nous que peu d'observations 

 critiques a faire sur elles. Toujours conduit par le 

 systeme qui le portait a restreindre le nombre des es- 

 peces, il avance, en se fondant sur des suppositions 

 gratuites , que la fouine se trouve a Madagascar et 

 aux Maldives, et la marte commune dans 1'Amerique 

 du Nord. a la Chine et an Tunquin; or, rien ne pou- 

 vait justifier de telles assertions; d'un autre cote, en 

 traitant du furet, apres avoir recherche a quelle es- 

 pece de marte on pouvait rapporter celle qu'Aristote 

 nomine ictis^ il conclut que ce ne pourrait etre au 

 putois, parce que 1'ictis s'apprivoise facilement, et 

 que le putois ne s'apprivoise pas. Nous ne repeterons 

 pas, mais nous rappellerons ce que nous avons dit 

 a Toccasion du daw, de celte idee qu'il existe des qua- 

 drupMes que Ton rie peut apprivoiser; idee qui, par 

 ses consequences, aurait du etre a jamais rejetee par 

 un esprit aussi profond et aussi eclaire que Buffon. 

 Quant aux trois dernieres especes de martes dont il 

 parle, il ne les connut que par leurs depouilles, ou 

 par ce qu'en disent les auteurs. Le pecan et le vison 



i. Tom. XIII, in-4, p. 3o4 et 609. Edit. Pillot, torn. XVII, 

 p. 627 et 628. 



