2l6 LF.S PIJTOIS ET LES MAHTES. 



est, en eflet, donne par les Espagnols aux petits car- 

 nassiers puants dc I'Amerique meridionale, qne nous 

 appelons mouflcttes. Buflbn , qui trouva ce noin 

 dans Gcmelli Carerri^ I'appliqua a un carnassier dti 

 cabinet de M. le cure de Saint-Louis, qu'il crut re- 

 connaitre a la description que 1'ecrivain espagnol 

 donne de son zorille 3 et dont il ignorait 1'origine : 

 raais cet animal etait du cap de Bonne-Esperance, et 

 le nom de zorille ne lui convenait pas; car il n'est 

 point une mouffette , mais un veritable putois ; il en 

 a les dents comine ies organes du mouvement et des 

 sens; settlement, au lieu d'ongles deuii-retractiies, 

 propres a grimper, il a des ongles crochus, forts et 

 propres a fouir. Du reste, la figure qu'en donne Buf- 

 fon , et la description qui 1'accompagne , faite par 

 Daubenton, sont encore aujourd'hui los plus propres 

 a la ire connaitre cet animal par ses caracteres exte- 

 rieurs; et, malgre la confusion que fit BufFon, en lui 

 dormant le nom de zorille, ce nom lui est reste. 



Buflbn decrit encore d'autres animaux sous les 

 noms de putois, de fouine , de marte, etc. ; mais c'est 

 par erreur pour quelques uns, et sans fondement suffi- 

 sant pour d'autres : ainsi , sa fouine de Madagascar 4 

 est une mangouste ; sa grande marte de la Guiane est 

 un glouton 2 ; son touan 3 , qu'il regardait comine une 

 belette , est un didelphe. Quant a son putois raye de 

 llnde k et a sa petite fouine de la Guiane, ce sont 

 des animaux indeterminables aujourd'hui, les carac- 



1. Supp., t. VII, iu-4. p. 249. --Edit, Fillet, t. XV, p. io5. 



2. Ibicl.j p. -260. Ibid., p. 109. 

 5. Ibid., p. 262. Ibid., p. i5a. 

 4- Ibid., p. 201. Ibid., p. 112. 



