LES CHAUVE-SOURIS. 225 



est indispensable au succes de ces sortes de travaux ; 

 Je genre de critique qu'ils exigent ne peut s'acquerir 

 par une autre voie , les livres ne donnent que des 

 regies generates, et sans 1'exercice des sens, ces re- 

 gies sont inapplicables : or, les riches collections de 

 zoologie, les bibliotheques consacrees aux sciences, 

 les chaires, ou 1'histoire naturelle des animaux doit 

 etre enseignee dans toute son elendue, ne sont qu'en 

 petit nombre , et lenr reunion ne se trouve que dans 

 la capitale. Mais si la solitude, si la vie des champs, 

 est incompatible avec les travaux de classification , 

 combien elle est plus favorable que la vie des graudes 

 villes a 1'etude des animaux vivarits, a la recherche de 

 leur nalurel , a Tobservation de ces actions que dirige 

 leur intelligence ou que determine leur instinct , en un 

 inot, a la connaissance de cette seconde partie de This- 

 toire naturelle des animaux , qui a pour objet les causes 

 de leurs actions, et a quelques egards la fin de leurs 

 organes. Get avantage de Inhabitation des campagnes est 

 loin d'etre apprecie comme il le devrait, si nous en ju- 

 geons parla plupart des memoires de zoologie qui pa- 

 raissentdans les recueils dessocietessavantes etablies 

 dans les villes ou ne se trouvent ni collections, ni 

 grandes bibliotheques , ni chaires savantes : ces me- 

 moires, presque tons de classification et de nomen- 

 clature, sont rarement utiles, et trop souvent ils sont 

 nuisibles , par les faits incomplets qu'ils contiennent, 

 et qui ne font que renforcer Tobscurite que leur objet 

 etait d'affaiblir. Ils seraient d'une valeur bien autre- 

 nient precieuse si leur but etait different, si an lieu de 

 contenir des descriptions et de monlrer des rapports, 



