LES CHAUVE-SOURIS. 



ils etaient consacres a des histoires d'actions en faisant 

 voir dans chacune la part de 1'intelligence et celle de 

 1'instinct , en indiquant ce qui s'y trouve de fortuit 

 ou de necessaire , de variable ou de constant. 



Pen d'anirnaux seraient plus favorables a ce genre 

 derecherches que les chauve-souris. Les especes sont 

 nombreuses, elles doivent presenter des differences 

 de HKEiirs, peu considerables sans doute dans quel- 

 ques lines, uiais importances dans d'autres, et toutes 

 ces differences ont besoin d'etre appreciees. Leur vie 

 crepusculaire n'est point un obstacle a I'observatenr, 

 car elles lui doivent peut-etre de ne pas fuir la pre- 

 sence des objets Strangers et ne pas s'effrayer de celle 

 de riiomme; 1'etendue bornee de leur vol, 1'instinct 

 qui les empeche de s'eloigner de leur habitation et 

 les reunit pour la plnpart en troupes, favoriseraienl 

 encore leur etude, et plusieurs fails portent a penser 

 qu'on parviendrait sans trop de peines a les faire vi- 

 vre dans des lieux circonscrits et fermes, 



Les cent especes de chauve-souris qui ont ete de- 

 crites et distinguees par des caracteres plus ou moins 

 importanls ont ete reunies dans vingt ou vingt-cinq 

 genres, caracfcerises eux-menies par des modiGca- 

 tions organiques d'un influence plus ou moins grande 

 sur la vie. Un volume suffirait a peine pour faire 

 connaitre tous ces animaux; ils se trouvent indiques 

 et decrits dans les ouvrages de classifications, grou- 

 pes dans deux families ; les uns , les phyllostornes , 

 avant une feuille membraiieose plus ou moins com- 



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pliquee a Textreoiite clu museau, et les an Ires, les 

 vespertilioris , en etant depourvus; les premiers se 



