LES MUSARAIGKES. ^4; 



subir ne s'y produiraient-eiles pas, et pourquoi les 

 influences diverses qu'il rencontre en Afrique, en 

 Asie et en Amerique, lie donneraient-elles pas lieu 

 a des especes egales an moins eri nombre a celles de 

 noire continent, et qui ne leur seraient point sem- 

 blables? Ces modifications, au reste , sont Ires peu 

 variees et peu importantes, et ne consistent guere 

 que dans la taille, dans des teintes plus ou moins 

 grises, ou plus ou moins fauves, diversement distri- 

 butes sur les parties superieures du corps, dans 1'e- 

 tendue plus ou moins grande qu'occupe le blanc des 

 parties inferieures, dans une queue plusou moins lon- 

 gue; car pour ce quiconcerne les organes de la diges- 

 tion, ceux des sens et ceux du mouve merit que Dau- 

 benton a fidelement decrits, ces aniniaux ne different 

 point l'u ri de 1'autre. II paraitcail que quant au natu- 

 rel les ressemblances ne sonl pas aussi intiiues; mais 

 c'esl la partie de leur histoire sur laquelle regne le 

 plus d'obscurile : on sait que la musaraigne commune 

 vit dans la campagne, ou elle se tient au voisinage des 

 habitations, pres des ecuries, se cachant a raz de terre, 

 dans les trous des vieilles murailles ou sous les raci- 

 nes des arbres, et qu'elle se nourrit des graines etdes 

 insectes qui se trouvent dans les environs de son gite; 

 que la musaraigne d'eau habile le bord des fontaines, 

 au fond desquelles elle va a la recherche de sa nour- 

 rilure ; que la musaraigne de 1'Inde, remarquable par 

 la forle odeur musquee qu'elle repand, habile les 

 maisons, se cachant le jour et courant la nuit pour 

 satisfaire ses besoins. Ge qu'on sait du nature! des 

 autres especes est moins detaille encore , de sorte 

 que loutes les observations auxquelles elles ont donne 



