258 LES MUSARAIGNES D ? AMERIQUE. 



force , et que telle barriere qui n'a pas arrete nn 

 grand quadrupede n'a pu etre surincntee par nn tres 

 petit. Ainsi 1'elari, le renne , le glouton, etc., ont 

 pu passer du nord de 1'Asie an nord de I'Amerique , 

 en franchissant les intervalles glaces qni separent ces 

 deux mondes et les chaines de montagnes qui se sont 

 trouvees sur leur passage, ce que n'ont pu faire les 

 petits carnassiers et les petits rongeurs. Tout doit par 

 consequent nous faire penser que les uiusaraignes 

 de rAinerique ne sont point originaires de i'Ancien- 

 Monde, et qu'elles appartiennent a des especesexclu- 

 sivement propres au Nouveau. 



Si ce n'est que depuis un tres petit noinbre d'annees 

 qu'on a la certitude que 1'Anieriqiie nourrit des rnu- 

 saraignes , on pouvait du moins le conjecturer depuis 

 long-ternps. Forster 1 parle d'une musaraigne trouvee 

 dans le voisinage de la baie d'Hudson; Hearne 2 dit 

 aussi avoir d^couvert des nausaraignesdans son voyage 

 a 1'ocean du INord; il rapporte meme ce fait curieux 

 qu'en hiver cet animal s'etablit dans les habitations 

 des castors, ou il trouve une demeure chaude et d'a- 

 bondantes provisions. Cependant , des doutes pou- 

 vaient subsisler sur Texactitude de ces temoignages, 

 et celui de Forster n'avait point beaucoup gagne a etre 

 confirine par celui de Hearne qui , n'etant point na- 

 turaliste, avail pu meconnaitre les vrais caracteres de 

 Faniaial qu'il prenait pour une musaraigne; mais toute 

 incertitude a ce sujet a ete dissipee par les recherches 

 savantes de M. Sav. 



i. Trans, phil., t. LXH , p. 58 1. 

 j. Voy. Trad, franf. t. II. p. 221, 



