LA MANGOUSTE DEGYPTE. 



qu'il n'y a rien devant lui dans le cas de lui porior 

 ombrage ; il ne s'en rapporte point a sa vue; il n'est 

 tranquille , il ne continue sa route que quand il 1'a 

 eclairee par le sens de Podorat : telle est sans doute la 

 cause de ses mouvements ondoyants, et de Tall u re 

 incertaine et oblique qu'il conserve toujours dans la 

 domesticite ; quoiqu 'assure de la protection de son 

 mailre , il n'entre jamais dans un lieu qu'il n'a pas 

 encore pratique, sans temoigner de fortes apprehen- 

 sions ; son premier soin est de 1'etudier en detail , et 

 d'en aller en quelque sorte tater tontes les surfaces 

 an inoyen de I'odorat. 



Pour connaitre jusqu'ou il porte la defiance, il 

 faut le voir au sortir d'un sillon, lorsqu'il se propose 

 d'aller boire dans le Nil : combien de fois il lui arrive 

 de regarder autour de lui avant de se clecouvrir! il 

 ranipe alors sur le venire ; il n'a pas fait un pas que, 

 saisi d'effroi , il fuiten marchant a reculons; ce n'est 

 qu'apres avoir beaucoup hesite et flaire tous les corps 

 environnants, qu'il se decide et fait un bond , ou pour 

 aller boire, ou pour se Jeter sur sa proie. 



Un animal d'un caractere aussi timide devait etre 

 susceptible d'educalion ; et en effet, on 1'apprivoise 

 tres facilement : il est doux et caressant; il distingue 

 la voix de son maitre, et le suit presque aussi exac- 

 tement qu'un chien. On pent I 'employer a nettoyer 

 une maison de souris et de rats , et on pent etre as- 

 sure qn'il y aura reussi en bien peu de temps. 11 n'est 

 jamais en repos, furete sans cesse partout, et s'ii a 

 flaire quelque proie au fond d'un trou , ii ne quilie 

 point la p r jrtie qu'il n'ait fait tons ses efforts pour 

 s'en saisir; il tue sans necessite; il se contenle alors 



