LE MANGIIE. /|05 



tus. Le mangue en est un exemple remarquable. Son 

 existence n'importait nullernent au systeme de Fe- 

 chelle des etres ; les mangoustes et les suricates 

 etaient assez voisins pour qu'on put sans difficulte 

 passer de 1'un a 1'autre , et croire qu'entre eux la 

 nature n'avait pas place d'intermediaire; elle 1'a fait 

 cependant, et cela meme nous demontre combien 

 sont faibles et mal etablis les fondements sur lesquels 

 s'appuie ce systeme. Car, si entre des especes qu'on 

 croyait si voisines , la nature a encore trouve des 

 combiriaisons nouvelles , combien done n'en fau- 

 drait-il pas supposer entre ces animaux qui different 

 entre eux non plus par de simples variations des or- 

 inferieurs , mais dans tout 1'ensemble de leur 







organisation 1 



J'ai en le premier 1'occasion d'observer et de de- 

 crire cette espece , qui ne parait pas avoir ete revue 

 depuis 1'epoque ou je 1'ai publiee. Elle avait ete rap- 

 portee des cotes occidentales de 1'Afrique , et vrai- 

 semblablement des parties qui sont au rnidi de la 

 Gambie , et le nom que je lui ai donne , outre qu'il 

 exprime assez bien les ressemblances qui unissent 

 notre animal aux mangoustes, est celui par lequel les 

 matelots qui le possedaient 1'avaient designe. Je ne 

 puis que rappeler ici ce que j'ai public sur cetle es- 

 pece dans mon Histoire naturelle des mamrniferes. 

 Le rnangue etait un animal vif et gracieux, aussi doux 

 et aussi apprivoise que pourrait Tetre unchien; il 

 recherchait vivement les caresses, et semblait les sol- 

 liciter par ses mouvemenls et par un petit cri aigu et 

 repete qu'il faisait entendre. Son agilite, son osil noir 

 et vif, tout annoncait en lui une intelligence, a 1'aide 



