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cas il serait inutile anx naturalistes de profession. Je 

 me bornerai done a rectifier quelques lines des idees 

 de Buflbn, sur les especes de chats dont il a parle, 

 et a ajouter a ces especes celles qui depuis ont ete 

 decouvertes el netternent caracterisees. 



Buffon , suivant une inethode que nous le voyons 

 adopter dans 1'histoire de beaucoup d'animaux, com- 

 mence par distinguer les chats de 1'ancieii continent 

 de ceux du nouveau. Les premiers pour lui sont le 

 lion, le tigre, la panthere, 1'once, le leopard, le 

 caracal et le serval. Les seconds sont le jaguar, le 

 cougouar, 1'ocelot et le marguai. Le lynx ou loup cer- 

 vier, habitant le Nord, etait commun aux deux con- 

 tinents. II parle bien encore dans ses supplements de 

 quelques chats americains dont il donne les figures, 

 mais en termes si vagues qu'il n'est pas possible de 

 juger a quelle espece il les rapportait. 



Tout ce qu'il dit du lion et du tigre, excepte quand 

 il parle de la noblesse de Tun et de la ferocite de 

 1'autre, est exact; mais le tableau qu'il donne de leur 

 naturel est une erreur qu'il importe de rectifier. Le 

 lion n'est pas plus genereux que le tigre n'est cruel. 

 Tous deux quand ils eprouvent le besoin de la faim 

 attaquent les animaux herbivores, s'en rendent mai~ 

 tres par 1'immense superiorite de leur force, et les 

 devorent pour se repaitre; mais hors de la necessite 

 de satisfaire ce besoin ils n'ont rien de sanguinaire. 

 Jamais ils n'attaquent et ne saisissent une proie pour 

 le seul besoin de la mettre a mort, comme on le 

 suppose generalement. Rarement un animal aime a se 

 donner une peine inutile, et surtout a combattre 

 sans necessite. Les animaux les plus feroces une fois 



