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5 Enfin , des le temps de Varron, Ton erigraissoit 

 les inilinires ainsi que les caiiles et les grives; el lors- 

 qu'elles etoient grasses, on les veridoit fort cher aux 

 Hortensius, anx Luculltis, etc. 



Or tout ce!a convient a notre ortolan : car il est 

 oiseau de passage ; j'en ai pour temoins la foule des 

 naturalistes et des chasseurs; il cliante pendant la 

 nuit, couime 1'assurent Kramer, Frisch , Salerne 1 : 

 enfin, lorsqu'il est gras, c'est un morceau tres fin et 

 tres recherche 2 . A la verite, ces oiseaux ne sont pas 

 toujours gras lorsqu'on les prend; mais il y a une me- 

 thode assez sure pour les engraisser. On les met dans 

 une chambre parfaitement obscure, c'esl-a-dire dans 

 laquelle le jour exterieur ne puisse penetrer; on I'e- 

 claire avec des ianternes entretenues sans interrup- 

 tion , afin que les ortolans ne puissent point distinguer 

 le jour cle la nuit; on les laisse courir dans cette cham- 

 bre, ou Ton a soin de repandre une quantite suffisante 

 cl'avoine et de millet : avec ce regime Ms engraissent 

 extraordinairement , et finiroient par raourir de gras- 

 fondure 3 , si Ton ne prcvenoit cet accident en les tuant 

 a propos. Lorsque le moment a ete bien choisi , ce 

 sont de petits pelotons de graisse, et d'une graisse de- 



1, Je puis citer aussi le sieur Burel . jardiiiicr a Lyon , qui a quel- 

 quefois plus cle cent ortolans clans sa voliere, et qui m'a appris ou 

 conlirme plusieurs particularites cle leur histoire. 



2. On pretend cjue ceux que loii prend dans les plaines de Tou- 

 louse sont de meilleur gout que ceux d'ltalie. En hiver ils sont tres 

 rarcs , el par consequent Ires chers : on les envoie a Paris en poste 

 dans une niallette pleine de millet, suivaiit Tliislorien clu Languedoc ; 

 de me me qu'on les enToie de Bologne et de Florence a Rome dans des 

 holies pleines de farine, suivaiit Aldrovande. 



T). On dil qu'ils elngraissent quelquefois jusqu'a peser trois onccs. 



