LE MOINEAU. l5 



autour de nos maisons, il est aise de les observer et 

 de reconnoitre qu'ils vont ordinairement seuls ou par 

 couple. II y a cependant deux temps dans 1'annee 

 ou ils se rassemblent, non pour voler en troupe, 

 mais pour se reunir et piailler tous ensemble, 1'au- 

 tomne sur les saules le long des rivieres, et le prin- 

 ternps sur les epiceas ou aulres arbres verts : c'est le 

 soir qu'ils s'assemblent, et, dans la bonne saison, ils 

 passent la nuit sur les arbres; mais en hiver ils sont 

 souvent seuls ou avec leurs femelles dans un trou de 

 muraille, ou sous les tuiles de nos toils, et ce n'est 

 que quand le froid est tres violent qu'on en trouve 

 quelquefois cinq ou six dans le meme gite , ou pro- 

 bablement ils ne se uietterit ensemble que pour se 

 tenir chauds. 



Les males se batten t a outrance pour avoir des 

 femelles; et le combat est si violent, qu'ils tombent 

 souvent a terre. II y a peu d'oiseaux si ardents, si 

 puissants en amour : on en a vu se joindre jusqu'a 

 vingt fois de suite, toujours avec le meme empres- 

 sement, les memes trepidations, les memes expres- 

 sions de plaisir ; et ce qu'il y a de singulier, c'est que 

 ia femelle paroit s'impatienter la premiere d'un jeu 

 qui doit moins la fatiguer que Je male, mais qui peut 

 Jui plaire aussi beaucoup moins, parce qu'il n'y a mil 

 preliminaire, nulles caresses, nul assortment a la 

 chose; beaucoup de petulance sans tendresse, tou- 

 jours des mouvements precipites qui n'indiquent que 

 le besoin pour soi-meme. Comparez les amours du 

 pigeon a celles du moineau , vous y verrez presque 

 toutcs les nuances du physique au moral. 



Ces oiseaux nichent ordinairement sous les tuiles, 



