-l^O LES FOURMILIERS. 



pour en avoir une idee, il faut se figurer des aires de 

 quelques toises de largeur sur plusieurs pieds de hau- 

 teur; et ces monceaux immenses, accumules par les 

 fourmis, sont aussi remplis, aussi peuples, que nos 

 petites fourmilieres, dont les plus grandes n'ont que 

 deux ou trois pieds cle diametre , en sorte qu'une 

 seule tie ces fourmilieres d'Amerique peut equivaloir 

 a deux ou trois cents de nos fourmilieres d'Europe ; 

 et non seulement ces inagasins, ces nids formes par 

 ces insectes en Amerique, excedent prodigieusement 

 ceux de TEurope par la grandeur, mais ils les exce- 

 dent encore de beaucoup par le nombre. II y a cent 

 fois plus de fourrailieres dans les terres desertes de la 

 Guiane que dans aucune contree de notre continent; 

 et, comme il est dans 1'ordre de la nature que les 

 unes de ses productions servent a la subsistance des 

 autres, on trouve dans ce ineme climat des quadru- 

 pedes et des oiseaux qui semblent etre faits expres 

 pour se nourrir de fourmis. Nous avons donne J'his- 

 toire du . tainanoir, du tamandua, et des autres four- 

 miliers quadrupedes; nous allons donner ici celle des 

 oiseaux fourmiliers, qui ne nous etoient pas connus 

 avant que M. de Manoncourt les eut apportes pour le 

 Cabinet du Roi. 



Les fourmiliers sont des oiseaux de la Guiane qui 

 ne ressemblent a aucun de ceux de TEurope, mais 

 qui, pour la figure du corps, du bee, des pattes, et 

 de la queue , out beaucoup de ressemblance avec 

 ceux que nous avons appeles breves > et que ies no- 

 menclateurs avoient rnal a propos confondus avec les 



sont plus grosses et assez semblables a nos fourmis ailees , et que lours 

 fourmilieres sont d'une hauteur <-t cl'uiie largeur iucroyablus. 



