572 LES FOURMILIERS. 



jambes longues, ia queue et ies ailes courtes, 1'ongle 

 du doigt posterieur plus arque et plus long que Ies 

 anterieurs, le bee droit et allonge, la mandibule su- 

 perieure echancree a son extremite, qui se courbe a 

 sa jonction avec la mandibule inferieure, qu'elle de- 

 borde d'environ une ligne; mais ils ont de plus ou 

 de moins que Ies breves ( car nous ne connoissons 

 pas la forme de la langue de ces oiseaux) la langue 

 courte et garnie de petits filets cartilagineux et char- 

 nus vers sa pointe : Ies coulenrs sont aussi tres dif- 

 ferentes, coinme on le verra par leurs descriptions 

 particulieres; et il y a toute apparence que Ies four- 

 miliers different encore des breves par leurs habi- 

 tudes naturelles, puisqu'ils sont de climats tres e!oi- 

 gries , et dont Ies productions etant differentes , Ies 

 nourritures ne peuvent guere etre Ies memes. Lors- 

 que nous avons parle de breves , nous n'avons rieri 

 pu dire de leurs habitudes naturelles, parce qu'aucun 

 voyageur n'en a fait mention : ainsi nous ne pouvons 

 pas leur comparer a cet egard Ies fourmiliers d'A- 

 rnerique. 



En general , Ies fourmilers se tiennent en troupes 

 et se nonrrissent de petits insectes, et principalement 

 de fourmis, lesquelles , pour !a plupart, sont assez 

 semblables a celles d'Europe. On rencontre presque 

 toujours ces oiseaux a terre, c'est-a-dire sur Ies gran- 

 des fourmiiieres , qui, communernent , dans 1'inte- 

 rieur de la Guiane , ont plus de vingt pieds de dia- 

 metre. Ces insectes, par leur multitude presque in- 

 fmie , sont tres nuisibles aux progres de la culture, et 

 vneme a la conservation desdenrees dans cette partie 

 de TAmerique meridionale. 



