LES TINAMOUS. 



qui ne leur laisseroient ni tranquillite ni repos ; les 

 fourmis seules, arrivant toujours en colonnes pres- 

 sees et en nombre immense , feroient bientot autant 

 de squelettes cles jeunes oiseaux qu'elles pourroient 

 envelopper pendant leur sommeil 5 et Ton a reconnu 

 que les serpents avalent souvent des cailles , qui sont 

 les seuls oiseaux qui se tiennnenta terre dans ces con- 

 trees. Ceci semble d'abord faire une exception a ce 

 que nous venons de dire ; tons les oiseaux ne se per- 

 chent done pas, puisque les cailles restent a terre dans 

 ce climat, comme dans ceux de 1'Europe? raais il y a 

 toute apparence que ces cailles , qui sont les seuls oi- 

 seaux qui se tiennent a terre en Amerique, n'en sont 

 pas originates ; il est de fait que Ton y en a porte 

 d'Europe en assez grand nombre , et il est probable 

 qu'elles n'ont pas eu encore le temps de conformer 

 leurs habitudes aux necessites et aux convenances de 

 leur nouveau domicile, et qu'elles preadront peut- 

 etre a la longue, et a force d'etre incommodees, le 

 parti de se percher, comme le font tous les autres 

 oiseaux. 



Nous aurions du placer le genre cles tinamous apres 

 celui de 1'outarde ; mais ces oiseaux du nouveau con- 

 tinent ne nous etoient pas alors assez connus , et c'est 

 a M. de Manoncourt que nous devons la plus grande 

 partie des faits qui ont rapport a leur histoire, ainsi 

 que les descriptions exactes qu'il nous a tnis en etat 

 de faire , d'apres les individus qu'il nous a donnes 

 pour le Cabinet do Roi. 



Les Espagnols de 1'Amerique et les Francois de 

 Cayenne ont egalement doiine aux tinamous le nom 

 de perdrix; et ce nom , quoique tres impropre , a ete 



