Nr. 11. 



Naturwissenscliaf llichc Rundschau. XIII. Jahrgang. 18'J8. 



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kräftiger, und neue Gruppen drängen sich in den Vorder- 

 grund: Erdorchideen, Rosaceen, Pedicularis, Senecionen 

 erscheinen in Menge auf dem Plan. 



Mit der Grenze der Provinz Jünnan ist ein neues 

 Vegetationscentrum erreicht. Die Kenntnifs dieses 

 interessanten Gebietes um den Mittellauf des Jangtse- 

 kiang verdanken wir dem rastlosen Sammeleifer des 

 1895 verstorbenen Abtes Delavay, der nicht weniger 

 als 3500 Arten, darunter 2500, die für China neu, und 

 1900, die völlig neu sind, nach Europa gebracht hat. 

 Wissenschaftlich sind diese Sammlungen erst zum ge- 

 ringen Theil ausgebeutet; doch hat die von Franchet 

 begonnene Bearbeitung schon zu sehr merkwürdigen 

 Ergebnissen, namentlich auch auf pflanzengeographischera 

 Gebiet, geführt. Es hat sich mit Sicherheit herausgestellt, 

 dafs die Gebirge von Jünnan zahlreiche Pflanzentypen 

 aufweisen , die anderwärts längst untergegangen sind. 

 Wie Japan und das atlantische Kordamerika darf Jünnan 

 als ein Ilauptasyl jener Flora angesehen werden, die 

 vor der Eiszeit die gemäfsigten Breiten der nördlichen 

 Halbkugel beherrschte, wenigstens soweit ihre Berg- 

 pflanzen in Betracht kommen. Hierfür spricht schon 

 die ansehnliche Zahl von Arten, die Jünnan mit Japan 

 allein und mit Nordamerika allein theilt. Eins der auf- 

 fallendsten Beispiele hierfür ist eine Art des Frauen- 

 schuhs, das Gypripedilum arietinum, das sich in Canada 

 und Jünnan findet, aber in dem ganzen ungeheuren 

 Zwischengebiet nicht vorkommt. Ohne Zweifel haben 

 solche Pflanzen früher eine weitere Verbreitung gehabt, 

 sind aber nur in ihren jetzigen Veibreitungsgebieten 

 erhalten geblieben. Bezeichnend für die „conservative 

 Disposition" des südchinesischen Hochlandes ist ferner 

 die Gliederung seiner umfangreichen Gattungen. So 

 kommen von den 19 Sectionen von Eugentiana nicht 

 weniger als 12 in jenem Gebiet vor; mindestens 3 

 davon sind endemisch, und diese stehen morphologisch 

 auf relativ niederer Entwickelungsstufe. Diese und 

 andere Fälle befestigen die Vorstellung, dafs in diesen 

 Gebirgen die Pflanzenwelt auf eine vielleicht erheblich 

 längere Periode ungestörter Entwickelung zurückblickt 

 als in den meisten übrigen Systemen der nördlichen 

 Halbkugel ; eine Vorstellung übrigens , die sich auch 

 theoretisch aus der polentrückten Lage jener Breiten 

 hätte ableiten lassen. 



Ohne Zweifel erklärt sich daraus auch der merk- 

 würdige Umstand, dafs sich in Jünnan durch Auftreten 

 von Uebergangsformen die Grenzen zwischen Gattungen 

 verwischen, die man bisher wohl als verwandt betrach- 

 tete , doch stets scharf geschieden zu finden gewohnt 

 war, wie Chrysosplenium und Saxifraga, Primula und 

 Androsace, Lilium und Fritillaria. Chrysosplenium, das 

 bei uns in nur zwei Arten auftritt, ist durch die grofse 

 Zahl seiner Arten in Jünnan zugleich ein sprechendes 

 Beispiel für Pflanzengruppen, die entweder wirklich in 

 Ostasien entstanden sind und von dort ihre Wanderung 

 angetreten haben, oder wenigstens in Ostasien ihre alte 

 Artenfülle bewahrt haben. Franchet neigt für die 

 meisten dazu , das erste anzunehmen , und spricht gern 

 von einem „centre specifique" im östlichen Asien mit einem 

 Westtiügel der Verbreitung in Euroj^a, einem Ostflügel 

 jenseits des Stillen Oceans. In diese Kategorie reiht er 

 beispielsweise Berberis, Saxifraga, Rhododendron, Pri- 

 mula, Gentiana u. a., lauter Gattungen, wo der „West- 

 flügel" artenreicher ist als der östliche in Amerika. 

 Doch auch das umgekehrte kommt vor. Wir sehen es 

 typisch bei Gypripedilum, das in Europa nur in einer 

 Art voi'komrat, in Ostasien aber durch 18 und in Nord- 

 amerika durch 13 Arten vertreten ist. Bemerkenswerth 

 ist auch das Verhalten des Edelweifs (Leontopodium 

 alpinum), das in Europa ständig immer in derselben 

 Form auftritt, dann im Osten der transsylvanischen 

 Alpen über 50 Längengrade hin völlig fehlt, in Ost- 

 asien aber in mehreren Formen mit sehr verschiedener 

 Gesohlechtervertheilung (subdioecisch , dioecisch) er- 



scheint und sogar in warme Gegenden hinuntersteigt; 

 unter 23» n. Br. , bei nur 2000m Seehöhe, wurde eine 

 Form gefunden, die nur schwer von unserer Art zu 

 trennen ist. Dieses Vorrücken des nördlichen Elementes 

 in subtropische Gebiete ist auch in Hinterindien sehr 

 auffallend. Auf den weiten Hochflächen der Shan-Staaten 

 unter 19 bis 21° n. Br. und bei nur 1000 m Seehöhe 

 sind 85 Gattungen gefunden worden, die auch in Mittel- 

 europa vorkommen. Wie die nördliche Flora in jenen 

 entlegenen Breiten noch einmal ihren ganzen Zauber ent- 

 faltet, zeigt das Vorkommen einer prächtigen Rose, Rosa 

 gigantea, der grofsblumigsten aller Wildlinge, und 

 eines Geifsblattes (Lonicera Ilildebrandiana) mit 18 cm 

 langen Kronen, die die Eingeborenen zur Ausschmückung 

 ihrer Tempel benutzen. F. M. 



Literai'isclies. 

 J. H. Graf: Der Mathematiker Jakob Steiner von 

 Utzensdorf. Ein Lebensbild und zugleich eine 

 Würdigung seiner Leistungen. Mit dem Portrait 

 und dem Facsimile eines Briefes Steiners. IV und 

 54 S. (Bern 1897, K. J. Wjfs.) 



Wie ein glänzendes Meteor war Jakob Steiner 

 unter den Mathematikern Berlins erschienen, vierzig 

 Jahre lang strahlte er als Stern erster Gröfse am Ge- 

 lehrtenhimmel der Hauptstadt Preufsens. Niemand 

 konnte später sagen, wie er zu dieser Höhe gelangt war. 

 Er selbst machte gelegentlich nur wenige Andeutungen 

 über eine in dürftigen Verhältnissen verlebte Jugend, 

 über mangelhafte Studien, über die Zweckmäfsigkeit 

 des geometrischen Anschauungsunterrichts bei Pesta- 

 lozzi; dagegen rühmte er sich, dafs er alle geometri- 

 schen Beziehungen durch directes geistiges Anschauen 

 besitze, dafs ihm seine schönsten Gedanken gekommen 

 seien, wenn er, mit geschlossenem Auge auf dem Sopha 

 liegend, die geometrischen Gebilde mit geistigem Auge 

 durchgemustert habe. Nimmt man nun hinzu, dafs 

 diese von Jacobi und Dirichlet viel bewunderte, 

 geistige Anlage in einer Persönlichkeit wohnte, die sich 

 nicht immer in die geschlifl'enen Manieren der haupt- 

 städtischen Gesellschaft fügen mochte, sondern gern eine 

 ungezähmte Natürlichkeit herauskehrte, so ist es be- 

 greiflich, dafs Steiner bei Allen Aufsehen erregte, mit 

 denen er in Berührung kam. Daher ist es aber auch 

 sehr zu bedauern, dafs sich keiner seiner Zeitgenossen, 

 seiner vielen Schüler gefunden hat, um diesen Schweizer- 

 knorren , der auf Berliner Boden verpflanzt war, in 

 seiner Eigenart liebevoll zu schildern. Als Menschen- 

 feind ist er von uns geschieden; vielleicht gab es darum 

 auch keinen Freund, der sich mit Hingebung der Aus- 

 malung seines Lebensbildes widmete. Als sein Lebens- 

 licht am 1. April 1863 in Bern einsam erlosch, vollzog 

 sich dieses Ereignifs fast unbemerkt von der Umgebung; 

 nur wenige Bekannte geleiteten seine irdischen Ueber- 

 reste zur Gruft, und nach Jahren mufste seine Ruhestätte 

 mühsam ermittelt werden. Jüngst aber (1896) wurden 

 die Gebeine des berühmten Todten unter gröl'serer Be- 

 theiligung an andere Stätte umgebettet, weil der Fried- 

 hof mit der ersten Grabstätte zu profanen Zwecken be- 

 ansprucht wurde. Ueber den grofsen Geometer unseres 

 Jahrhunderts hat man inzwischen die Schwächen des 

 dem Leben abgewandten , kranken Greises vergessen. 

 Damals verkündeten nur ganz kurze Nachrufe das Ab- 

 scheiden der mathematischen Gröfse. Erst elf Jahre nach 

 dem Tode Steiners hat Geiser seinem Verwandten 

 und verehrten Lehrer einen würdevollen, warmen und 

 doch wahren Nachruf gehalten. Eine Biographie dagegen 

 wurde nicht geschrieben. 



Nunmehr hat der um die Geschichte der Mathematik 

 in den Bernischen Landen sehr verdiente Professor 

 Graf aus den ihm zugänglichen Quellen ein Lebensbild 

 Jakob Steiners zusammengestellt, das wir deshalb 

 mit herzlicher Freude begrüfsen. Besonders die Jugend- 



