Naturwissenscliaftliclie Rundschau, 



Wöchentliche Berichte 



über die 



Fortscliritte auf dem Gresammtgebiete der Naturwissenschaften. 



Xni. Jahrg. 



29. Ootober 1898. 



Nr. 44. 



Der Leonidenschwarm. 



Von A. Berberich. 



Die Gescliichte des Sternschnuppen schwarmes, der 

 alljährlich gegen Mitte November in die Erscheinung 

 tritt und in besonders reicher Fülle seit 1766 alle 

 33 Jahre beobachtet worden ist, dürfte den Lesern 

 aus den astronomischen Handbüchern bekannt sein. 

 Es sei hier kurz erwähnt, dai's man den Schwärm 

 auf tausend Jahre zurückverfolgen kann. Nur fand 

 ehemals das Phänomen früher statt und hat sich all- 

 mälig von der Mitte October an um vier Wochen 

 verspätet. Schiapa relli hat 1866 die Bahn be- 

 rechnet, in welcher diese kleinen Weltkörperchen um 

 die Sonne laufen; es zeigte sich, dafs es dieselbe 

 Bahn ist, in welcher der Tempelsche Komet 1866 I 

 sich bewegt. Diese Uebereinstimmung , die sich bei 

 mehreren anderen Kometen und Sternschnuppen- 

 schwärmen wiederholt, beweist die Zusammengehörig- 

 keit dieser zwei Arten von Himmelskörpern. Auf- 

 grund verschiedener Erfahrungen kann man mit 

 grofser Wahrscheinlichkeit behaupten, dafs die Stern- 

 schnuppen abgelöste Kometentheilchen sind. Die 

 Kraft , welche die Lostrennung bewirkte , mufs als 

 gering betrachtet werden im Vergleich zur An- 

 ziehungskraft der Sonne. Die frei gewordenen Theil- 

 chen setzten ihren Weg fast genau so fort, als ob sie 

 noch mit dem Kometen verbunden wären. Im Laufe 

 der Jahrhunderte freilich wurden die Abstände immer 

 gröfser und jetzt scheint an allen Punkten der Bahn 

 Kometenmaterie vorbanden zu sein , gleichsam einen 

 elliptischen Ring bildend , allerdings von ganz ver- 

 schiedener Dichte an verschiedenen Stellen. Je 

 weiter vom Kometen selbst entfernt, desto dünner 

 zerstreut sind die einzelnen Partikel. Nur in der 

 Nähe des Kometen finden sich reichere Ansamm- 

 lungen von Meteoren , und diese Schwärme sind es, 

 die nach Ablauf mehrerer Jahrzehnte immer wieder 

 der Erde begegnen. 



Die Bahn des Kometen und daher auch der 

 Meteorring kreuzen nämlich die Erdbahn in geringem 

 Abstände an jener Stelle , an der sich die Erde um 

 den 13. bis 15. November befindet. In früheren 

 Jahrhunderten lag die Kreuzungsstelle so, dats die 

 Erde sie schon früher passirte. Die Bahn des 

 Kometen und der Leoniden hat sich verschoben 

 infolge der störenden Einwirkung der grolsen Planeten. 

 In hundert Jahren rückt die Kreuzungsstelle durch- 

 schnittlich nach der Berechnung von Adams um 



1''27', nach einer neuen Berechnung von E. Abel- 

 mann um 1<'24' gegen Osten vor, entsprechend einer 

 Verspätung des Datums des Maximums um 34,8 

 bezw. 33,6 Stunden. 



Die Störungen haben aber noch eine andere Wir- 

 kung. Kommt ein etwas weit ausgebreiteter Meteo- 

 ritenschwarm einem Planeten nahe, so zieht dieser 

 verschiedene Stellen des Schwarmes ungleich an, die 

 Bahnen der einzelnen Thellchen werden verschieden 

 abgeändert, in den Umlaufszeiten entstehen kleine 

 Difi'erenzen; die Folge ist die, dafs der Schwärm sich 

 allmälig auflöst. Die Abtrennung der Meteore vom 

 Kometen geht nicht continuirlich vor sich. Die That- 

 sachen machen die Annahme erforderlich, dafs be- 

 sonders um die Zeit der Periheldurchgänge , unter 

 Umständen auch bei nahen Vorübergängen an Planeten 

 Stoffablösungen in gröfserer Menge bei den Kometen 

 eintreten, dafs sogar Theilungen eines Kometen in 

 mehrere stattfinden können. So hat auch der 

 Tempelsche Komet offenbar wiederholt zur Bildung 

 neuer Meteorschwärme Anlats gegeben. Von diesen 

 Schwärmen haben sich einige mehr oder weniger 

 aufgelöst; andere, namentlich solche neueren Ur- 

 sprungs , bestehen noch weiter und bewegen sich 

 theils in derselben Bahn hinter einander her oder 

 laufen in neben einander liegenden, nahezu parallelen 

 Bahnen. 



Würde die Erde am Orte der Bahnkreuzung, den 

 sie am 14. November einnimmt, unbeweglich stehen 

 bleiben, so würden nach und nach die Meteore des 

 Hauptringes an ihr vorbeiziehen; sie würde von den 

 einzelnen, sich folgenden Schwärmen gestreift werden. 

 Auch der Tempelsche Komet selbst würde dicht an 

 ihr vorübergehen. Nun setzt die Erde aber ihren 

 Weg fort. Sie schneidet also während kurzer Zeit, 

 die sich nur auf Stunden oder höchstens einige Tage 

 beziffert, den Hauptschwarm und etwaige neben 

 diesem herlaufende Nebenschwärme. Bis sie nach 

 Jahresfrist denselben Ort wieder erreicht, mag noch 

 mancher Schwärm, vielleicht auch ein langer, conti- 

 nuirlicher Strom von Meteoren an der Erdbahn 

 vorbeigekommen sein, doch läfst sich darüber nichts 

 ermitteln. Es geht der Erde — d. h. den Beobach- 

 tern auf der Erde — wie einem Blinden; zu sehen 

 ist von der Erscheinung aus der Ferne nichts , wir 

 können das Vorhandene nur dadurch erkennen , dafs 

 wir direct damit in Berührung kommen. Man kann 

 ja, da die Leonidenbahn bekannt ist, die Gegend am 



