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Naturwissenschaftliche Rundschau. XIII. Jahrgang. 1898. 



Nr. 44. 



Himmel jederzeit angeben, wo bei 33 jähriger Um- 

 laufszeit die Meteorwolke stehen mufs, welche im 

 Jahre 1866 den groEsartigen Sternsehnuppenfall ge- 

 lieferthat. Nach solchen BerechnungenhatJ. Roberts 

 1896 und 1897 photographische Aufnahmen gemacht, 

 aber keine Spur des Schwarmes auf den Platten ent- 

 deckt. Wenn also ein Jahr nach einem reichen Falle 

 wieder sehr viele Sternschnuppen sichtbar werden, 

 so ist damit noch nicht gesagt, dafs nun der ganze 

 Weg in der Kometenbahu, den inzwischen die Meteore 

 des Vorjahres zurückgelegt haben , ebenso dicht mit 

 Stoff besetzt sei ; die Erde kann zufällig zwei , durch 

 leeren Zwischenraum getrennten Einzelschwärmen 

 begegnet sein. Umgekehrt kann man aus einer ge- 

 ringen Sternschnuppenzahl nicht auf ein Ausbleiben 

 des Schwarmes schliefsen. Es ist vorgekommen, dafs 

 auf Stunden mit sehr wenigen Meteoren fast plötz- 

 lich ein reicher Fall folgte. Derart intermittirend 

 war namentlich anch in den Jahren 1896 und 1897 

 das Leonidenphänomen aufgetreten. 



Was lälst sich nun unter solchen Verhältnissen 

 für die bevorstehenden Termine des Leoniden- 

 schwarmes vorhersagen? Jedenfalls nicht viel Sicheres. 

 Prof. A. S. Herschel hat vor zwei Jahren eine 

 graphische Darstellung der wahrscheinlichen Zeiten 

 der Erscheinung des Hauptschwarmes und je eines 

 schwächeren, vorangehenden und folgenden Neben- 

 schwarmes für etliche Jahre im voraus gegeben 

 (Nature 1417, 24. December 1896). Danach würden 

 1898 die Vorläufer am 13. November 11h abends 

 bis 14. November 11h vormittags zu erwarten sein. 

 Der Hauptschwarm würde am 14. abends, der fol- 

 gende Nebenschwarm am Vormittag des 15. Novem- 

 ber eintreffen. In jedem der kommenden Jahre ver- 

 späten sich diese Zeitpunkte um 6^/4 Stunden , weil 

 der Erdumlauf gegen 6 Stunden länger ist als 365 

 Tage und weü, wie oben erwähnt, die Kreuzungs- 

 stelle der Leoniden - und der Erdbahn sich langsam 

 verschiebt, eine Verspätung von jährlich 1 Stunde 

 verursachend. Durch die Schaltjahre, deren nächstes 

 aber erst 1904 sein wird, geht die Verspätung wieder 

 um je 24 Stunden zurück. In Herschels Rechnung 

 stecken zwei Voraussetzungen; er muls einen un- 

 unterbrochenen Strom von Meteoren annehmen , der 

 eine ganze Reihe von Jahren braucht , bis er an der 

 Erdbahn vorbeipassirt ist, und ferner wird die Ver- 

 schiebung der Kreuzungsstelle als gleichförmig be- 

 trachtet. Ob die erstere Annahme richtig ist, kann 

 nur durch die Beobachtung erwiesen werden. Nach 

 den bisherigen Wahrnehmungen sollte man eher die 

 Existenz einer grölseren Zahl von dichteren Wolken 

 vermuthen , die durch meteoi'arme Zwischenräume 

 getrennt sind. 



Die zweite Voraussetzung bedarf aber einer rech- 

 nungsmäfsig festzustellenden Modification. Wohl ist 

 die säculare oder allmälige Verschiebung der Kreu- 

 zungsstelle, des Bahnknotens, wie oben angegeben, 

 ihrem Betrage nach bekannt. Es kommen aber noch 

 „periodische" Verschiebungen in Betracht, die bis- 

 weilen viel stärker sind als die säcularen. Es 



kommt darauf an , ob und in welcher Gegend der 

 Komet und der Leonidenschwarm einem der grofsen 

 Planeten besonders nahe gekommen ist. Bei solchen 

 Gelegenheiten kann in kurzer Zeit eine starke Aen- 

 derung der Bahn eintreten, worauf diese wieder viele 

 Jahrzehnte lang, bis zu einer neuen, starken Störung, 

 nahezu constant bleibt. Betrachtet man den Lauf 

 des Tempelschen Kometen in den letzten zehn 

 Jahren genauer, so zeigt sich, daEs dieses Gestirn 

 und die ihm benachbarten Leoniden drei grofsen 

 Planeten verhältnifsmäfsig nahe gekommen sind, dem 

 Uranus, Saturn und Jupiter. Die Wirkung des 

 Uranus ist, soweit es auf die Lage der Bahn an- 

 kommt, wegen der geringen Masse dieses Planeten, 

 unbedeutend , Exoentricität und Umlaufszeit werden 

 etwas verkleinert. Der Saturn verursacht dagegen 

 recht beträchtliche Bahnänderungen; diese sind ziem- 

 lich verschieden für die im November 1898 und 1899 

 zu erwartenden Meteore. Die in diesem Jahre 

 wiederkehrenden Leoniden standen im Juli 1895 

 kaum 75 Mill. Kilometer vom Saturn ab. Vom April 

 bis October 1895 war die Distanz kleiner als ein 

 Erdbahnradius (150 Mill. Kilometer). Als sie sich 

 aus dem Bereiche dieses Planeten entfernt hatten, 

 gelangten sie in die Nähe des Jupiter. Zwar betrug 

 der Minimalabstand (Januar 1898) immer noch 

 280 Mill. Kilometer; aber auch hier wirkte der 

 Jupiter durch seine grofse Masse stark ablenkend. 

 Die Rechnung ergab eine Knotenverschiebung von 

 41' durch den Saturn und von 11' durch den Jupiter, 

 zusammen also 52', während seit 1866 nur 28' zu 

 erwarten waren. Das Zusammentreffen der Erde 

 mit den Leonidenschwärmen müfste demnach 10 Stun- 

 den später eintreten, als Herschel angiebt; der 

 Hauptschwarm würde uns am 15. November begegnen, 

 während Europa Tag hat. 



Die Leoniden des Jahres 1899 sind dem Saturn 

 ferner geblieben , dafür aber dem Jupiter viel näher 

 gekommen, als die diesjährigen. Dort haben wir die 

 geringste Entfernung von etwa 200 Mill. Kilometer, 

 hier dagegen eine solche von 125 Mill. Kilometer. 

 Demgemäfs bewirkte der Saturn nur eine Knoten- 

 änderung um 2', der Jupiter aber eine solche von 

 63', die Summe übersteigt die mittlere Verschiebung 

 der Kreuzungsstelle um 87'. Während nach Herschel 

 die Leoniden von 1899 vom 14. November 6h vor- 

 mittags, der Hauptstrom vom 16. November Oh vor- 

 mittags an sich zeigen sollten , kann man sie unter 

 Berücksichtigung dieser Störungen erst um 14 Stun- 

 den später erwarten. 



Auch die Lage des Radianten wird eine etwas 

 andere werden, da die Bahnneigung und der Ort 

 der Sonnennähe ebenfalls Störungen von starkem 

 Betrage erleiden. Natürlich bleibt auch die Form 

 der Bahn nicht unbeeinflufst. Beim Tempelschen 

 Kometen war die Excentricität 0,9054, der kleinste 

 Abstand seiner Bahn von der Erdbahn betrug 

 0,0065 Erdbahnradien oder rund eine Million Kilo- 

 meter. Diejenigen Leoniden, welche 1866 genau in 

 dieser Bahn liefen, die also inzwischen dieselben 



