Nr. 52. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. XIII. Jahrgang. 1898. 



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geht, liefs sich aus optischen Gründen nicht ent- 

 scheiden. Freilich kann die Möglichkeit nicht geleugnet 

 werden, dafs hier die zwischen Wasser und Glas be- 

 findliche und dem letzteren anhaftende Oberflächen- 

 schicht (condensirte Gase u. s. w.) mit im Spiele war. 



Ob in dem organisch stark verunreinigten Wasser 

 unter anderem dieselben Prooesse stattfinden, wie in 

 destillirtem Wasser, kann zweifelhaft sein. Wir haben 

 im Schmutzwasser kein ILOj und NO2H nachweisen 

 können , aber auch kaum erwartet. Wie in dem ge- 

 wöhnlichen Wasser von Teichen und Flüssen , das, 

 abgesehen von organischen Verunreinigungen, auch 

 eine ziemliche Menge anorganischer Salze enthält, 

 starke Sauerstoffzehrungen unter Einflufs eines Ge- 

 witters möglich sind, dürfte aus dem vorhergehenden 

 im allgemeinen verständlich sein. Wie weit zur Er- 

 klärung des Mehrverbrauchs im belebten Wasser 

 gegenüber dem sterilisirten neben der veränderten 

 chemischen Beschaffenheit des Wassers auch Reiz- 

 wirkungen der Elektricität auf die Mikroorganismen 

 in Betracht kommen, müssen wir einstweilen unent- 

 schieden lassen. — Einige noch weiter aus dem 

 Rahmen des Bekannten heraustretende Erklärungs- 

 möglichkeiten erwähnen wir absichtlich nicht. 



Es sei endlich bemerkt, dafs auch Versuche mit 

 Milch angestellt wurden. Wir erzielten aber rein 

 negative Resultate, ja es schien Andeutung einer ver- 

 zögerten Säuerung vorhanden zu sein. Dies Ergeb- 

 nifs erklärt sich durch die Beobachtung von Liebig 1), 

 dals die Säuerung der Milch durch Ozon verlang- 

 samt wird, indem die Bacterien getödtet werden. 



Wir beabsichtigen, die Versuche in verschiedener 

 Richtung fortzusetzen. Vor allem soll eine wenigstens 

 annähernd quantitative Probe auf die zu gebenden 

 Erklärungen in chemischer und physikalisch-chemischer 

 Hinsicht durchgeführt werden. Dadurch dürfte bis 

 ins einzelne Aufklärung gewonnen werden. Ferner 

 werden vielleicht nach der praktischen Seite hin 

 einige Untersuchungen augestellt werden. 



Resultate: 1. Unter dem Einflufs elektrischer 

 Spannungen, wie sie sich mit einer Elektrisirmaschine 

 erzeugen lassen, findet in organisch verunreinigtem 

 und in reinem Wasser eine starke Zehrung des auf- 

 gelösten Sauerstoffs statt. 



2. Diese Zehrung erklärt sich durch Annahme von 

 elektrolytischen Processen sowie von Bindung des Stick- 

 stoffs der atmosphärischen Luft. Durch den letzteren 

 Procels werden einerseits leicht oxydable Verbindungen 

 geschaffen, andererseits können die Lebensbedingungen 

 der Mikroorganismen in günstigem Sinne verändert 

 werden. 



W. F. R. Weldon: Ueber die Haupteinwände 

 gegen die Theorie der natürlichen 

 Auslese. (Aus der Rede zur Eröffnung der zoologischen 

 Section der British Association zu Bristol 1898. Nature. 

 1898, Vol. LVIII, p. 499.) 



Die Theorie der natürlichen Auslese, wie sie von 

 Darwin aufgestellt worden, behauptet, dals die 



') Dissertation 1890. 



kleinste, wahrnehmbare Variation die Aussicht eines 

 Thieres zu überleben beeinflussen kann, und sie be- 

 hauptet ferner, dafs die Grölse dieser Variation und 

 die Häufigkeit ihres Auftretens dem Gesetze des Zufalls 

 gehorchen. Drei Haupteinwände werden nun stets 

 gegen diese Theorie vorgebracht: erstens, dafs die 

 bekannten Thierspecies in regelmälsige Reihen ge- 

 hören und rein zufällige Variationen keine Gelegen- 

 heit bieten können für die Auswahl solcher geordneter 

 Reihen; wenn die vorhandenen Thiere wirklich das 

 Resultat einer Auslese unter den variablen Nach- 

 kommen ihrer Vorfahren sind, so müssen die Varia- 

 tionen, mit denen die natürliche Auslese arbeitet, von 

 etwas anderem als dem Zufall erzeugt worden sein. 

 Zweitens, dafs kleine, structurelle Variationen nicht 

 wirklich die Sterblichkeitsziffer in dem Grade beein- 

 flussen können, wie die Theorie es erfordert. Drittens, 

 dafs der Entwickelungsprocets durch natürliche Aus- 

 lese ein so langsamer ist, dafs die für ihre Wirk- 

 samkeit erforderliche Zeit grölser ist, als die äufsersten 

 Zeitgrenzen, die man dem Alter der Erde zuweisen 

 kann. 



Der erste Einwand , der sich gegen die zufällige 

 Variation als Material der natürlichen Auslese wendet, 

 beruht zum grofsen Theil auf einem Milsverständnifs 

 des Wortes „Zufall", weshalb der Vortragende näher 

 auf die Definition desselben eingeht. 



Ein geworfenes Geldstück kann ebenso mit der 

 Bildseite als mit der Rückseite nach oben fallen , es 

 hängt dies vom Zufall ab; hingegen hängt bei einem 

 sich bewegenden Planeten der Eintritt einer Bedeckung 

 nicht vom Zufall ab, sondern kann mit grölster 

 Präcision vorhergesagt werden. Der Unterschied 

 zwischen dem vom Zufall abhängigen Auffallen des 

 Geldstückes mit der Bildseite nach oben und dem 

 nicht vom Zufall abhängigen Eintritt einer Bedeckung 

 liegt ausschlielslich in unserer Kenntnils der Bewe- 

 gungsbedingungeu ; bei den Planeten kennen wir sie 

 so genau , dals wir den Eintritt einer Finsternifs be- 

 stimmt vorhersagen; beim Werfen des Geldstückes 

 kennen wir sie nicht, sowohl die Geschwindigkeit, wie 

 die Richtung, die Rotation, die Masse u. s. w. sind uns 

 unbekannt, und dies macht eine Vorhersage unmög- 

 lich. Dies trifft bei jedem vom Zufall abhängigen 

 Ereignifs zu. „Wenn wir über eine Gruppe von Er- 

 scheinungen so wenig wissen , dafs wir das Resultat 

 einer einzelnen Beobachtung nicht vorhersagen können, 

 obwohl wir das Ergebnifs einer langen Reihe von 

 Beobachtungen vorher angeben können, sagen wir, 

 dafs diese Ereignisse durch Zufall geschehen." 



In diesem Sinne angewendet, wird man zugeben 

 müssen, dafs die Variationen vom Zufall bestimmt 

 werden, denn wir kennen wohl ziemlich gut die mitt- 

 leren Charaktere vieler Thierspecies, aber wir kennen 

 nicht genau den Charakter des nächsten Individuums 

 dieser Species, das wir erwarten ; die Variation hängt 

 eben vom Zufall ab. Dieser ist aber nicht mit Gesetz- 

 losigkeit zu verwechseln ; denn die Erfahrung lehrt, 

 dafs auch bei den zufälligen Erscheinungen Ordnung 

 und Regel obwalten. Am einfachsten überzeugt man 



