SUR LE GENRE APLYSIA. 3 



tantt pourpre , tantt bleue , et souvent sanguinolente; enfin, 

 le malade prissait avec des Coliques et des vomissemens 

 affreux. 



Les remdes qu'on a proposs contre ce poison sont presque 

 innombrables. Il ne parait pas qu'on ait t guid dans leur 

 choix par des principes bien constans j car des substances de 

 vertus toutes contraires sont proposes avec une gale con- 

 fiance. Tels sont la mauve, le lait de femme, celui d'nesse et 

 de jument, le suc de cdre, les os d'ne, le raisin, l'alisma 

 et le cyclamen. 



Mais parmi tant de faits annoncs par les anciens louchant 

 les proprits du livre marin , on ne trouve , comme il est 

 trop ordinaire , presque rien sur sa forme et sur son organi- 

 sation. Aristote , qui tait bien fait pour porter la lumire 

 sur un objet si curieux , n'en parle point du tout. Pline le 

 compare une pte informe qui n'a du livre terrestre que la 

 couleur j Dioscoride, un petit calmar; jElien, un limaon 

 dont on aurait enlev la coquille ; et cette dernire compa- 

 raison est la seule qui commence nous mettre sur la voie. 

 Comment les auteursT auraient -ils examin de prs im tel 

 animal.^ Outre que son air et son odeur devaient inspirer de 

 la rpugnance, on se rendai', suspect seulement en le recher- 

 chant. Lorsque Apule fut accus de magie et d'empoisonne- 

 ment , on rapporta , comme principale preuve , qu'il avait 

 engag , prix d'argent , des pcheurs lui procurer un livre 

 marin. Aussi est-ce Apule que nous devons le seul trait 

 vraiment caractristique qui nous lasse reconnatre un animal 

 si clbre. 



Il a , dit-il , une proprit extraordinaire , et qui a t 

 ignore de mes prdcesseurs : c'est qu'tant d'ailleurs d- 



