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Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1908. Nr. 4. 



die östliche Halbkugel oder Alte Welt 62,1 % und die 

 westliche Halbkugel oder Neue Welt 81,2 % Meer. Legt 

 man einen größten Kreis so um die Erde , dal! er die 

 Erdoberfläche in zwei Hälften teilt, von denen die eine 

 die größtmöglichste Ausdehnung deB Landes und die 

 andere das Maximum der Wasserfläche enthält , so ent- 

 fallen auf die Landhalbkugel 120,5 Mill. km 8 Land und 

 134,5 Mill. km' 2 Wasser, d. h. es überwiegt das Wasser 

 immer noch mit 52,7 °/„ , dagegen kommen auf der 

 Wasserhalbkugel 230,6 Mill. km 2 oder 90,5 % auf Wasser 

 und nur 24,4 Mill. km 2 auf Land. Der Grenzkreis 

 zwischen der Land- und Wasserhalbkugel schneidet den 

 Meridian von Greenwich in 42° SB und geht von hier 

 in nordöstlicher Richtung quer über die Insel Hainan 

 nach 180° WL und 42° NB; es wird dann der größte 

 Teil Amerikas der Landhalbkugel zugewiesen, indem die 

 Linie in ihrem weiteren Verlaufe unter dem Äquator 

 die Albemarleinsel der Galapagosgruppe durchschneidet 

 und bei Arica das südamerikanische Festland erreicht, 

 welches sie zwischen Porto Alegre und dem Pelotas 

 wieder verläßt. 



Durch die Anordnung des Festlandes in die vier 

 großen Weltinseln oder Kontinente Europa — Asien, Afrika, 

 Amerika und Australien ist dem Meer sein Gehäuse und 

 eine deutliche Gliederung in die drei Weltmeere des 

 Atlantischen, Indischen und Pazifischen Ozeans gegeben. 

 In den höheren Südbreiten hängen die drei Ozeane mit 

 einander zusammen. Als Trennungslinie zwischen dem 

 Atlantischen und Indischen Ozean gilt der Meridian des 

 Nadelkaps (20° ÖL.), und als die zwischen Indischem 

 und Pazifischem Ozean der Meridian , der durch das 

 Südkap von Tasmanien (147° ÖL) geht. Als Grenze 

 zwischen Pazifischem und Atlantischem Ozean gilt die 

 gerade Linie , welche Kap Hörn mit der Nordspitze von 

 Louis-Phüippland (63° SB, 57° W L) verbindet. Das 

 Nördliche Eismeer, das oft als Weltmeer mit genannt 

 wird, bildet nur eine Abgliederung des nördlichen 

 Atlantischen Ozeans von den Färöer an über den Pol 

 bis zur Beringstraße. Die Südpolkalotte ist bis zum 

 Südpolarkreis zum größten Teil Land. Entstanden sind 

 die Ozeane aus den großräumigsten und tiefsten Ein- 

 senkungen der Erdkruste , und sie sind permanent un- 

 gefähr seit dem mesozoischen Weltalter. Ihre Selbst- 

 ständigkeit ist neben ihrer Größe gegeben durch ihren 

 ursprünglichen Salzgehalt und ihr eigenes und kräftiges 

 System von Gezeitenwellen und Meeresströmungen. 



Der Indische Ozean ist 73,4, der Atlantische 81,7 und 

 der Pazifische 165,7 Mill. km 1 groß. Die Randanhänge 

 der Weltmeere , die als Nebenmeere aus dem mannig- 

 fachen Ineinandergreifen von Land und See hervorgehen, 

 sind durch wenig ausgebreitete und nicht tief in die 

 Festlandsockel eingreifende Senkungen der Erdkruste 

 entstanden und haben sich ephemer und vielfach erst in 

 den jüngsten (postglazialen) Perioden der Erdgeschichte 

 gebildet. Sie nehmen alle zusammen nicht ganz 39 Mill. 

 km 2 ein. Die größten von den Nebenmeeren sind das 

 arktische Mittel meer mit 14, das australische mit 8, das 

 amerikanische mit 4'/ s und das romanische mit fast 

 3 Mill. km 2 . Das Volumen des indischen Beckens allein 

 ist 6 mal, das des atlantischen 7mal und das des pazi- 

 fischen 15 mal größer als der Inhalt aller Nebenmeere 

 zusammen. 



Da ein gleiches Volumen Land rund 2,6 mal schwerer 

 ist als Meerwasser, so muß durch die größere Anziehungs- 

 kraft des Landes die Lotrichtung auf dem Meere nach 

 dem Festlande zu abgelenkt werden, und die Oberfläche 

 des Meeres, immer senkrecht zum Lot bleibend, muß 

 sich gegen das Land hin erheben , und auf dem offenen 

 Meere müßte jeder Senkung des Meeresbodens eine 

 Senkung der Meeresoberfläche entsprechen. Die Er- 

 hebung des Meeres gegen die Küste , die sogenannte 

 Kontinentalwelle, schätzte man früher auf gegen 2 km. 

 Die neueren Messungen und Berechnungen haben aber 

 ergeben , daß dem Massenüberschuß der Festländer viel- 



fach unterirdische Bodenauflockerungen und den Meeres- 

 defekten Verdichtungen unter der Meeressohle gegenüber- 

 stehen, durch welche die Lotabweichungen zum größten 

 Teile kompensiert werden, so daß als Differenz der an- 

 ziehenden Massen alles in allem au der Meeresoberfläche 

 nur noch Unebenheiten von ± 100 m übrig bleiben (siehe 

 auch Rdsch. 1907, XXII, 566). Die sonst noch auftreten- 

 den störenden Kräfte, wie die Volumzunahme des Wassers 

 durch die Sonnenstrahlung, wodurch die wärmeren Meere 

 ein höheres Niveau erhalten als die kälteren , oder der 

 durch Niederschläge hervorgebrachte verschiedene Wasser- 

 zuwachs haben keinen großen Einfluß. Ebenso halten 

 sich auch die Stauwirkungen des Windes, sowie die durch 

 die Gezeiten und Meeresströmungen hervorgebrachten 

 Änderungen innerhalb weniger Meter. 



Die mittlere Tiefe des Weltmeeres beträgt 3681 m, 

 nämlich die der Ozeane 3997 m (Atlantischer Ozean 

 3S58 m, Indischer Ozean 3929 m, Pazifischer Ozean 4097 m), 

 die der großen Mittelmeere 1314 m (am tiefsten ist das 

 Amerikanische Mittelmeer mit 2090 m) , die der kleinen 

 Mittelmeere 176 m (tiefstes das Rote Meer mit 483 m) 

 und die der Randmeere 971 m (deutsches Randmeer nur 

 94 m). Gegen diese ungeheuren Hohlräume der Erd- 

 kruste verhalten sich die Landmassen nach einem Aus- 

 spruche von Humboldt wie gewaltige Plateaus. Nach 

 unserer gegenwärtigen Kenntnis ragen von der trockenen 

 Erdoberfläche kaum 3 Mill. km 2 über 4000 m und 

 Y, Mill. km 2 über 5000 m in die Luft empor. Die Fläche 

 derMeeresräume aber, tiefer als 4000m, nimmt 185 Mill. km- 

 ein, das ist 36 Mill. km 8 mehr, als die trockene Land- 

 fläche überhaupt umfaßt, und mehr als rund die Hälfte 

 der irdischen Meeresdecke. Die Flächen mit mehr als 

 5000 m Tiefe kommen mit 72 Mill. km* dem halben Areal 

 alles trockenen Landes fast gleich und bedeuten '/ 6 der 

 ganzen Meeresfläche. Tiefen von mehr als 6000 m haben 

 5,4 Mill. km s . 



Die größten geloteten Meerestiefen sind von der- 

 selben Größenordnung wie die Hochgipfel der höchsten 

 Gebirge. Das Nerotief im Marianengraben mißt 9636 m 

 und der höchste Berg der Erde , der Mount Everest 

 8840 m. Aber während die höchsten Erhebungen des 

 Landes über 7000 m immer nur wenige Quadratkilometer 

 umfassen, liegt z. B. die Depression, welcher das Nerotief 

 angehört, unterhalb 7000m mit 49000 km 2 , und unter 8000 m 

 liegen wahrscheinlich noch 22 500 km 2 . 



Aus dem Areal und der mittleren Tiefe ergibt sich 

 der Rauminhalt des Weltmeeres zu 1330 Mill. km 3 

 Genauere Werte über die mittlere Höhe des Landes sind 

 zurzeit noch nicht vorhanden. Herr Krümmel schätzt 

 die mittlere Landhöhe auf 700 m und das Landvolumen 

 auf 101,2 Mill. km 3 . Es verhält sich also die mittlere 

 Höhe des Landes zur mittleren Tiefe des Meeres wie 

 1 : 5 1 /, , und man könnte das Landvolumen , soweit es 

 über dem Meeresspiegel liegt, 13 mal in den Meeres- 

 räumen unterbringen; im Atlantischen Ozean allein wäre 

 dreimal Platz dafür. 



Es gab eine Zeit, wo man sich die Meeresbecken 

 von Seegebirgen durchzogen daohte. Von solchen See- 

 gebirgen ist in den Meeresbecken nichts zu finden. Der 

 Meeresboden bewegt sich in sanften Schwellen , deren 

 Neigung selten 1° übersteigt. Die kleinste Bodenneigung, 

 die das menschliche Auge noch als Abweichung von der 

 Horizontalen deutlich wahrnimmt, ist ein Gefälle von 1 : 200 

 oder 0° 17', und dieses Gefälle wird in den offenen 

 Ozeanen über große Bodenstrecken hin nur selten er- 

 reicht und fast nirgends erheblich überschritten. Der 

 Meeresboden hat durchweg die aufgewölbte Form, wie 

 sie der Kugeloberfläche entspricht, und nur ganz ver- 

 einzelt geht diese konvexe Form in die konkave über 

 (kritischer Böschungswinkel). Da der Meeresboden außer- 

 dem aller Modellierungen im kleinen entbehrt, wie sie 

 das fließende Wasser auf dem Festlande zu schaffen 

 pflegt, so muß er eine gewisse Schlichtheit oder Ein- 

 förmigkeit zeigen, und auch die Vorgänge der Dislokation 



