30 XXIII. Jahrg. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1908. Nr. 3. 



werden. Daß eine substantielle Strahlung überhaupt 

 vorhanden ist, wird jedoch erst dadurch unzweideutig 

 dargetan, daß aus den Radiumatomen nachweislich 

 neue Atome hervorgehen. Den deutlichsten Beweis 

 dafür bildet die Entstehung von Helium aus Radium. 

 Auch hat man, da die «-Strahlen positive Ladung mit 

 sich führen, die Größe der Teilchen direkt durch die 

 magnetisch-elektrische Ablenkung bestimmen können. 

 Danach sind die a-Partikelchen von der Größenord- 

 nung unserer kleinsten Atome (Wasserstoff, Helium). 

 Dies war wieder ein Beweis dafür, daß die kleinen 

 Teilchen Bruchstücke größerer Atome sind. Eine ge- 

 naue Angabe über die Masse derselben läßt sich je- 

 doch gegenwärtig noch nicht mit der wünschenswerten 

 Sicherheit geben. Dies hängt weniger mit einer Un- 

 geuauigkeit der Messungen zusammen, als vielmehr 

 mit der Diskussion der Frage, ob auch die a-Teilchen 

 ein Elementarquantum der Elektrizität mit sich führen. 

 So viel darf man jedenfalls als sehr wahrscheinlich 

 annehmen, daß manche «-Partikel nichts anderes als 

 Heliumatome sind. In diesem Falle ließen sich die a- 

 Strahlen etwa mit Helium-Kanalstrahlen vergleichen. 

 Ein Hauptunterschied dürfte dabei nur in der be- 

 deutend höheren Geschwindigkeit der «-Strahlen 

 liegen. Letztere kommt bis an l / 10 Lichtgeschwindig- 

 keit heran. 



Um nun die Gruppe der positiven Strahlen zu 

 vervollständigen, müssen wir noch der vor einem Jahr 

 entdeckten Anodenstrahlen gedenken. Die kurze 

 Zeit seit ihrem Auftauchen hat bereits genügt, um 

 die Vorstellungen über die Natur dieser Strahlen zu 

 fixieren. Die Strahlen gehen, wie der Name schon 

 sagt, vom positiven Pol oder der Anode einer Geissler- 

 schen Röhre aus. Doch entstehen sie nur dann, wenn 

 die Anode aus einem leicht verdampfbaren Salz be- 

 steht, das man auf eine höhere Temperatur erhitzt. 



Man kann sich den Vorgang etwa folgendermaßen 

 denken. Durch die Hitze wird das Salz zum Teil 

 dissoziiert, d. h. das Molekül zerlegt sich in zwei Teile, 

 wovon der eine positiv, der andere negativ elektrisch ist. 

 Hat man das Salz eines Metalles, so bildet stets das 

 Metallatom den positiven Teil des Moleküls. Diese 

 Metallatome werden daher von der Anode, dem posi- 

 tiven Pol, abgestoßen und bilden die Bestandteile der 

 Anodenstrahlen. Unter gewöhnlichen Umständen, wo 

 die Anode einfach aus einem Metall besteht, gehen 

 keine Strahlen aus, wahrscheinlich, weil die elek- 

 trische Kraft dann nicht genügt, um Metallatome los- 

 zureißen. 



Man hat das Substantielle der Anodenstrahlen direkt 

 ad oculos demonstrieren können. Treffen die Strahlen 

 nämlich auf einen festen Körper, so bilden sie einen 

 feinen Niederschlag, der sich durch seine Fluoreszenz 

 erkennen läßt. Auch die positive Ladung der Strahlen 

 hat man einerseits auf direkte Weise, andererseits in- 

 direkt durch die magnetische Ablenkung nachgewiesen. 

 Sie verhalten sich somit in mancher Hinsicht ähn- 

 lich wie die Kanalstrahlen. Ein Hauptunterschied 

 gegenüber diesen besteht jedoch darin, daß die Ano- 

 denstrahlen von der positiven Elektrode ausgehen und 



Teilchen von der Anode selbst sind, während die Kanal- 

 strahlen ihren Ausgang aus dem Gase vor der Kathode 

 nehmen. 



Mit der Besprechung der Anodenstrahlen haben 

 wir nun die Bahn frei gemacht, um zu den letzten 

 zwei noch fehlenden Vertretern der neueren Strahlen zu 

 gelangen, zu den Röntgen- und y -Strahlen. Beide 

 werden heute ziemlich allgemein zur Familie der Äther- 

 wellen gerechnet. Im speziellen werden die Röntgen- 

 strahlen gewissermaßen als künstliche y-Strahlen auf- 

 gefaßt. Man erzeugt sie dadurch, daß man Kathoden- 

 strahlen auf einen festen Körper auffallen läßt, von 

 dessen Oberfläche sie dann diffus nach allen Seiten 

 ausgehen. Im Gegensatz zu den Kathodenstrahlen 

 werden aber die Röntgenstrahlen durch einen Mag- 

 neten nicht abgelenkt und zeigen sich darin in der 

 Tat dem Lichte verwandt. Jedenfalls deutete dieser 

 Umstand darauf hin, daß die Röntgenstrahlen keines- 

 wegs etwa aus kleinen, elektrisch geladenen Teilchen 

 bestanden. Wenn man also in ihnen keine neue 

 Klasse ') von Strahlen sehen wollte, so mußte man sie 

 zur Kategorie der Ätherbewegungen rechnen. Eine 

 Schwierigkeit bestand allerdings darin, daß man an 

 ihnen die optischen Gesetze der Reflexion, Brechung, 

 Beugung und Polarisation nicht nachweisen konnte. 

 Falls man trotzdem bei der Äthernatur der Röntgen- 

 strahlen bleiben wollte, so mußte es sich darum han- 

 deln, dieses ausnahmsweise Verhalten zu erklären. 



Man ist nun dazu gekommen, den Unterschied der 

 Röntgenstrahlen gegenüber den Lichtstrahlen darin 

 zu erblicken, daß sie wahrscheinlich viel kürzere Äther- 

 wellen darstellen, die nicht periodisch, sondern un- 

 regelmäßig von einzelnen Punkten ausgehen. Jedes 

 Kathodenstrahlteilchen erzeugt beim Auftreffen auf 

 einen festen Körper durch die plötzliche Hemmung 

 seiner Bewegung einen Ätherimpuls. Die Stärke und 

 Ausdehnung dieser Impulse hängt im übrigen von 

 der Geschwindigkeit der aufprallenden Kathoden- 

 strahlen ab. Je größer dieselbe ist, um so härter und 

 durchdringender sind in der Tat auch die erzeugten 

 Röntgenstrahlen. 



Immerhin wäre die Lichtnatur derselben auf Grund 

 dieser Überlegungen noch recht problematisch ge- 

 wesen, hätte man nicht gefunden, daß die Röntgen- 

 und Lichtstrahlen ein und dieselbe Geschwindigkeit 

 besitzen. Es bildet dieses Ergebnis in der Tat die 

 stärkste experimentelle Stütze für die genannte An- 

 schauung. 



Auf weniger gesichertem Boden stehen die Vor- 

 stellungen über die Lichtnatur der y- Strahlen. Man 

 ist hier ganz auf die allerdings weitgehende Analogie 

 mit den Röntgenstrahlen angewiesen. Wie diese 

 werden sie vom Magneten nicht abgelenkt. Sie stehen 

 ferner zu den /3-Strahlen in einem durchaus analogen 



') Nachträgliche Anm. Nach der neuesten von 

 W. H. Bragg vertretenen Anschauung bestehen die Rönt- 

 gen- und y-Stvahlen aus elektrisch neutralen , materiellen 

 Teilchen. Die diesbezüglichen Ausführungen, welche 

 zweifellos von größtem Interesse sind, können hier jedoch 

 nicht wiedergegeben werden. 



