286 XXIII. Jahrg. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1908. Nr. 23. 



auch eine Art, die mindestens derselben Familie, 

 wenn nicht gar derselben Gattung wie der Tritylodon 

 longaevus des Kaplandes angehörte. Es war also 

 diese Familie sicherlich in der Trias über das ganze 

 afrikanische Gebiet verbreitet, ja wir können wegen 

 der in seinem Süden gemachten zahlreichen Funde 

 säugetierähnlicher Reptilien sogar vermuten, daß hier 

 ihre Heimat gelegen war, von der aus ein anderer 

 Zweig über das an der Stelle des Indischen Ozeans 

 liegende Gondwanaland nach Australien gelangte 

 und hier zu den Monotremen sich weiterbildete; be- 

 sitzt doch Ornithorhynchus im embryonalen Zustande 

 Zähne, die denen der Allotherien ganz autfällig 

 gleichen. Diese haben nun auch in den anderen 

 Kontinenten sich ziemlich lange behauptet. In Nord- 

 amerika und in Europa lebten sie noch im Unter- 

 eozän, in Südamerika wahrscheinlich sogar bis zum 

 Oligozän, trotz der Konkurrenz der hochentwickelten 

 Placentalier. Es ist deshalb kaum anzunehmen, daß 

 sie in ihrem Stammlande sich nicht sollten behauptet 

 haben. Der Vergleich mit den anderen Kontinenten 

 spricht eher dafür, daß sie hier auch etwa bis zum 

 Oligozän gelebt haben, ähnlich wie in Südamerika. 

 Es waren ja meist ziemlich kleine Tiere, um die es 

 sich hier bandelt, und unsere paläontologischeu 

 Kenntnisse sind gerade bei der Mikrofauna besonders 

 spärlich, da die kleinen Tiere weniger zur fossilen 

 Erhaltung geeignet waren als die großen. Diese 

 afrikanischen Allotherien werden an die triasischen 

 Tritylodontiden sich angeschlossen haben, da seit dem 

 Malm Afrika dauernd von den Nordkontinenten ge- 

 trennt war, so daß z. B. Plagiaulaciden kaum hätten 

 nach dem Süden gelangen können. Dagegen wäre 

 es nicht ausgeschlossen, daß am Anfange der Eozän- 

 zeit von Südamerika aus Angehörige der dort ge- 

 fundenen fünf Familien Afrika erreicht hätten. Hier 

 können uns erst neue Funde positive Beweise liefern, 

 bis dahin müssen wir uns begnügen, festzustellen, daß 

 jedenfalls Allotherien im Mesozoikum und wahrschein- 

 lich bis weit ins Alttertiär hinein einen wesentlichen 

 Bestandteil der äthiopischen Säugetierfauna aus- 

 machten. 



Viel unsicherer werden unsere Schlüsse , was die 

 Beuteltiere anlangt, denn von diesen hat man in 

 Afrika nicht die geringsten fossilen Spuren gefunden. 

 Es ist indessen nicht unwahrscheinlich, wie an anderer 

 Stelle zu zeigen gesucht wurde 1 ), daß die Heimat der 

 Marsupialier in Südamerika zu suchen ist. Jedenfalls 

 kennen wir jetzt bereits aus Südamerika ebensoviel 

 Marsupialieraiten als aus Australien, und dabei sind 

 sie dort viel formenreicher entwickelt; kommt doch 

 zu den beiden auch in Australien vertretenen Ord- 

 nungen der Poly- und Diprotodontier noch die aus 

 schließlich neotropische der Sparassodontier, Tiere, die 

 die Rolle der in Südamerika im Alttertiär fehlenden 



') Entwickelung der Kontinente und ihrer Lebewelt 

 1907, S. 33, 79, 80. — Die älteste Säugetievfauna Süd- 

 amerikas und ihre Beziehungen. Arch. f. Naturgeseh., 

 73. Jahrg., 1907, 1, S. 236. — Die Säugetierwelt Südamerikas. 

 Zoolog. Jahrb., Abt. f. Syst. usw. 25, 1907, 456, 457. 



Raubtiere spielten. Da diese Tiere bis zum Oligozän 

 hier so zahlreich waren , so können wir es zum min- 

 desten als nicht unwahrscheinlich bezeichnen, daß 

 Beuteltiere auch nach Afrika gelangten, doch bleibt 

 dies eben nur eine vage Vermutung, die erst durch 

 fossile Reste gestützt werden muß, ehe ihr größere 

 Bedeutung zukommen kann. 



Das sind die Tiere, die schon vor der Tertiärzeit 

 in Afrika heimisch gewesen sein könnten und als 

 Vertreter der ältesten Tierschicht anzusehen sind. 

 Sie wurden im Alttertiär sicher schon stark zurück- 

 gedrängt, wie es auch ihren südamerikanischen Ver- 

 wandten widerfuhr. In beiden Fällen bestand die 

 siegreich vordringende zweite Säugetierschicht aus 

 Placentaliern, die wahrscheinlich von Nordamerika her 

 den südatlantischen Kontinent überfluteten. Dieser 

 Schicht gehört die Hauptmasse der alttertiären Tier- 

 welt Afrikas an. 



Die primitivsten unter den lebenden Placentaliern 

 sind die Insektenfresser und sie werden wir daher 

 auch am ehesten in dieser alten Fauna des äthiopischen 

 Kontinentes zu finden erwarten. Es findet sich nun 

 die eine Unterordnung der Insektivoren, die durch 

 die Stellung der Höcker ihrer Backzähne besonders 

 deutlich von unseren nordischen Spitzmäusen, Maul- 

 würfen und Igeln sich unterscheidet, ausschließlich 

 im südamerikanischen, afrikanischen und madagassi- 

 schen Gebiete und zwar in einer Weise verbreitet, 

 daß wir deutlich erkennen können , sie sind von jün- 

 geren Formen zurückgedrängt worden. So finden 

 sie sich in Afrika im Süden und im waldigen Westen, 

 die beide besonders reich an altertümlichen Tier- 

 formen sind. Hier finden sich die Spitzottern (Pato- 

 mogaliden) , die etwa die Rolle unserer Wasserspitz- 

 mäuse spielen und von denen eine Art auch von 

 Madagaskar bekannt ist. In Südafrika aber leben 

 die maulwurfsartigen Goldmulle (Chrysochloriden), als 

 deren nächster Verwandter eine von Ameghino im 

 Patagonischen Oligozän entdeckte fossile Art (Neoro- 

 lestes) angesehen werden muß, der einzige Rest einer 

 Familie, die einst wohl weitere Verbreitung besaß'). 

 Da endlich die Borstenigel (Centetidae) von Mada- 

 gaskar nahe verwandt mit den Schlitzrüßlern (Soleno- 

 dontidae) von Kuba und Haiti sind, so müssen ähn- 

 liche Tiere im Alttertiär wohl auch über Afrika 

 verbreitet gewesen sein, wenn wir auch von ihnen 

 als Vertretern der Mikrofauna keine fossilen Reste 

 besitzen. Dies ist um so weniger auffällig, da auch 

 die nordischen Familien nur sehr spärliche fossile 

 Reste uns hinterlassen haben. 



Wie bei den Insektenfressern sind wir auch bei 

 den ebenfalls zur Mikrofauna gehörigen Nagern 

 ganz auf die vergleichende Methode angewiesen, sie 

 haben uns ebensowenig fossile Reste in Afrika hinter- 

 lassen. Trotzdem können wir mit ziemlicher Sicher- 

 heit die Stachelschweinnager (Hystricomorpha) als alte 

 Bewohner des Südens auffassen, die zum weitaus 



') Kürzlich ist ein fossiler Chrysochloride in Nord- 

 amerika aufgefunden worden. (Vgl. Rundseh. 1907, XX, 

 255.) Ked. 



