Naturwissenschaftliche Rundschau. 



Wöchentliche Berichte 



über die 



Fortschritte auf dem Gesamtgebiete der Naturwissenschaften. 



XXIII. Jahrg. 



18. Juni 1908. 



Nr. 25. 



Zur Geschichte des Gärungsproblems. 



Von Privatdozent Dr. Hugo Fischer (Berlin). 

 (Originalmitteilung.) 



Über dieses aktuelle Thema ist in neuerer Zeit 

 viel, oft und gern geschrieben worden, meistens mit 

 der mehr oder weniger deutlichen Absicht, den 

 „glänzenden Sieg" zu leiern, den nach E. Buchners 

 Entdeckung der Alkoholase 1 ) die „chemische 

 Theorie der Gärung" über die „vitalistische" gefeiert 

 haben soll. Beiläufig bemerkt trifft letztere Be- 

 zeichnung für die in Frage kommenden Anschauun- 

 gen nicht recht zu; unter vitalistisch versteht man 

 jene Richtung, die zwischen physikalisch-chemischem 

 und physiologischem Geschehen eine chinesische 

 Mauer zu errichten bestrebt war; Anklänge an diese 

 Art der Naturauffassung finden sich heut weit mehr 

 bei den Anhängern der „chemischen" Gärungstheorie 

 als bei den Biologen. 



Nun zur Sache! Es seien die Grundgedanken 

 der seit dem zweiten Drittel des 19. Jahrhunders mit- 

 einander ringenden Gärungstheorien in Kürze wieder- 

 gegeben. 



I. Die chemische Theorie von Liebig: 1. Gärung 

 und Fäulnis kommen dadurch zustande, daß eine zer- 

 fallende Substanz ihre Bewegungen auf andere noch 

 unzersetzte Substanz überträgt und diese ebenfalls 

 zum Zerfall bringt. 2. Die Gegenwart der Mikro- 

 organismen bei Gärung und Fäulnis ist ganz zufällig. 



Gleich hier sei bemerkt, daß Liebig trotz der 

 Leidenschaftlichkeit, trotz des derben Spottes, mit 

 dem er die Gegner bekämpfte, ihnen doch das sehr 

 wichtige Zugeständnis machen mußte, daß für die 

 Gärung die Hefe als Ursache (vgl. unten) anzusehen 

 sei; dabei aber blieb er, daß die „Tierchen" (alias 

 bewegliche Bakterien) bei der Fäulnis nur zufällig 

 zugegen wären — also eine durchaus verfehlte, 

 schroffe Trennung von Gärung und Fäulnis. 



') Diese Bezeichnung sollte allgemeiner eingeführt 

 un ct „Zymase" als Gattungsname für alle gärenden Enzyme 

 gebraucht werden, für welche es sonst an einem kurzen 

 Ausdruck fehlen würde. Daß diese Übertragung den 

 Gepflogenheiten nicht entspreche (vgl. Meisenheimer, 

 Biochem. Zentralbl., 6. Bd.), kann ich nicht anerkennen; die 

 zoologische , botanische , mineralogische und — chemische 

 Nomenklatur weisen sehr zahlreiche Beispiele auf für 

 den Gebrauch eines ursprünglichen Altnamens als Gattungs- 

 bezeichnung; ich brauche hier nur an die Gruppe der 

 Alkohole zu erinnern, die den Namen von einem ihrer 

 Glieder erhalten hat. 



IT. Die vitalistische Theorie von Schwann, 

 Kützing, Cagniard-Latour. 1. Die Hefe besteht 

 aus lebenden Zellen (einzelligen Organismen). 2. Die 

 Hefe ist kein Produkt der Gärung, sondern deren 

 Ursache. 



III. Die Anschauungen von Pasteur. 1. Gärung 

 ist Leben ohne Luft. 2. Die Hefe ist ein ursprünglich 

 anaerober Organismus, der statt auf dem Wege der 

 Atmung durch Gärung seine Betriebsenergie gewinnt. 

 3. Gärung und Fäulnis ohne lebende Keime ist un- 

 möglich. 



Sehen wir nun, wie sich die Entdeckung, daß ein 

 aus der lebenden Zelle durch Zertrümmerung der 

 Membranen zu erhaltendes Enzym, die Alkoholase, 

 die direkte Ursache der Gärung ist, zu obigen Sätzen 

 verhält. 



I. 1. Wenngleich aus den Liebigschen Aus- 

 führungen sich etwas herauslesen läßt, was an die 

 enzymatische Natur der Gärung anklingt, so spricht 

 Liebig doch von „Bewegungen", die reine Phantasie 

 und durch nichts bestätigt sind, — von „zerfallender 

 Substanz" , während doch jedes Enzym seine Wir- 

 kung einstellt, wenn (oder bevor) es zu zerfallen be- 

 ginnt, und einer der Hauptgrundsätze der Enzymen- 

 lehre besagt, daß das Enzym durch seine Tätigkeit nicht 

 verändert wird — vom „Zerfall" des Gärmaterials, 

 während doch etwas ganz anderes (ich komme 

 darauf noch zurück) als bloßer Zerfall vorliegt. 



I. 2. Die schon von Liebig selbst teilweise auf- 

 gegebene Position ist endgültig und rettungslos ver- 

 loren. 



Ergo: Die Wirkung der Alkoholase auf die 

 Liebigsche Gärungstheorie ist rein negativ, sie 

 kann nicht das mindeste zu ihrer Stützung bei- 

 tragen. 



II. 1. Der von Liebig und seiner Schule aufs 

 schärfste bekämpfte Satz steht so sicher und fest, 

 daß keine Macht der Welt ihn umstoßen oder auch 

 nur erschüttern kann. 



II. 2. Die Hefe ist nicht die ganz direkte Ursache 

 der Gärung, sondern sie erzeugt ein Enzym, das 

 seinerseits die Gärung hervorruft; also ein drei- 

 gliedriger Kausalzusammenhang an Stelle eines zwei- 

 gliedrigen. Darin liegt vielmehr eine Ergänzung als eine 

 Widerlegung des Satzes; die Bewirkung der Gärung 

 durch ein Enzym verträgt sich ausgezeichnet mit der 

 vitalistischen (besser wohl „physiologischen") Auf- 

 fassung vom Gärvorgang. Daß, wenn die Hefe 



