Nr. 25. 1908. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XXIII. Jahrg. 315 



— wie z. B. die Milchsäurebildung im arbeitenden 

 Muskel wegen unzureichender Sauerstoffzufuhr oder die 

 Lebensweise der fakultativ und obligat anaerobeu Bak- 

 terien (deren letztere wir uns wohl phylogenetisch über 

 die ersteren entstanden denken müssen) — oder biolo- 

 gisch, weil das Gärprodukt indirekt Nutzen bringt durch 

 Schädigung der Mitbewerber, wie bei Milchsäure- 

 bakterien und AlkohoUiefen. Als Energiequelle ist 

 ja die Gärung relativ unbedeutend; die alkoholische 

 Gärung liefert nur ein Zwanzigstel derjenigen Energie- 

 menge , welche das gleiche Zuckerquantum bei Ver- 

 atmung erzeugen würde; für die Milchsäuregärung 

 stellt sich die Sache noch ungünstiger. Trotzdem 

 müssen wir die Gärung zunächst von der Atmung 

 ableiten, um sie zu verstehen, schon darum, weil sie 

 als „intramolekulare Atmung" im ganzen Tier- und 

 Pflanzenreiche verbreitet ist und die Gärung nur 

 einen Spezialfall der intramolekularen Atmung dar- 

 stellt; die biologische Anpassung kaun nur sekun- 

 därer Art sein, weil die Alkoholbildung eher da sein 

 mußte als ein durch sie bewirkter Nutzen. 



Auf die energetische Bedeutung der Gärung hat, 

 wenn nicht als erster, so doch mit Nachdruck und 

 mit eingehender Begründung Hoppe- Sey ler im Jahre 

 1875 hingewiesen, obwohl er im übrigen ein An- 

 hänger der „rein" (d. h. einseitig) chemischen An- 

 schauungen Liebigs war. Den weiteren Ausbau in 

 dieser Richtung verdanken wir Pasteur. Hoppe- 

 Seyler betont vor allem die Umlagerung der 

 Sauerstoffatome, die für die Gärung charakte- 

 ristisch ist. In dieser Tatsache liegt ein Widerspruch 

 gegen die Auffassung der Gärung als „Zerfall" der 

 gärfähigen Substanz (vgl. oben unter Liebig, I, 1). 

 Wie ein „Zerfall" der Traubenzuckermolekel aus- 

 sehen würde, kann man sich ohne weiteres illustrieren, 

 wenn man in der Formel 



CH 2 OH . CHOH . CHOH . CHOH . CHOH . COH 

 die Punkte durch senkrechte Striche ersetzt. Ein 

 Zerfall ist z. B. die Invertierung des Rohrzuckers; 

 diese ist aber keine Gärung; da kommt etwas ganz 

 anderes heraus, als: 



CH 3 .CH 2 OH | CH 3 .CHjOH | C0 2 | C0 2 . 



Wenn diese Tatsache auch in erster Linie den 

 Physiologen interessiert, so ist doch schwer zu ver- 

 stehen, wie so viele Chemiker die Gärung kurzweg 

 als „Zerfall" oder „Spaltung" bezeichnen können, als 

 ob da so ganz und gar kein Unterschied wäre. Darum 

 ist auch das Wort „glykolytische" (für Gärungs-) En- 

 zyme, das an amylolytische, cytolytische usw. anklingt, 

 durchaus zu verwerfen, weil geeignet, über den ge- 

 waltigen Unterschied hinwegzutäuschen, der nun ein- 

 mal zwischen der hydrolytischen Spaltung der Di- und 

 Polysaccharide und der Vergärung der Monosaccharide 

 besteht, nicht nur für den Physiologen, sondern auch 

 für den „reinen" Chemiker. Wenn es einen Organis- 

 mus gäbe (ob es einen solchen gibt, ist für unseren 

 Fall gleichgültig), der aus Glycerinaldehyd Milchsäure 

 bildete: 



CHjOH.CHOH.COH = CH 3 . CHOH . COOH, 

 so wäre das in Anbetracht der Verschiebung der 



0- Atome eine ganz typische Gärung, ohne eine 

 Spaltung zu sein. Die Harnstoffgärung: 



= C< 



NH 2 + H„0 



_ c< 0-NH 4 



NH, + H a O 



ist ebenfalls keine Spaltung, sogar vielmehr eine 

 Synthese; aus drei Molekeln wird eine; aber sie ist 

 eine echte Gärung, die einerseits von exothermaler 

 Natur ist, andererseits auch, mittels der alkalischen 

 Reaktion des Ammoniumcarbonats, und wegen der 

 für viele Mitbewerber giftigen Wirkung des leicht 

 frei werdenden Ammoniaks, eine analoge biologische 

 Bedeutung besitzt wie die Alkohol- oder Milchsäure- 

 gärung. 



Soviel von dem , was für die theoretische Auf- 

 fassung der Gärung mir von Wichtigkeit schien — 

 auf den sicheren Boden der Tatsachen kommen wir 

 wieder, wenn wir uns der Alkoholase zuwenden. 

 Die Entdeckung an sich war ja eine recht zufällige 

 (vgl. die Mitteilungen von M. Hahn in Münchener 

 Mediz. Wochenschr., Jahrg. 1908, 10. Heft); das Ziel 

 der betreffenden Arbeiten war, aus pathogenen Bak- 

 terien für therapeutische Zwecke die aktiven Stoffe 

 des Zellinhaltes zu gewinnen; Hefe wurde benutzt, 

 weil sie leichter in großen Mengen zu beschaffen 

 war, und Zucker hatte man den Preßsäften zugesetzt, 

 um ihrer raschen Zersetzung vorzubeugen. An 

 solchem Präparat machte E. Buchner die Wahr- 

 nehmung, daß sich daraus Gasblasen entwickelten. 

 Mit dieser Beobachtung war die Grundlage gegeben 

 für die Gewinnung des (von M. Traube bereits im 

 Jahre 1 858 als wahrscheinlich bezeichueten) Gärungs- 

 enzymes. Buchners unbestreitbares Verdienst ist 

 und bleibt es, jene erste Beobachtung mit Konsequenz 

 weiter verfolgt und so namentlich durch sinngemäße 

 Versuchsanstellung die Einwände glänzend widerlegt 

 zu haben , die gegen seine ersten Veröffentlichungen 

 erhoben wurden. Durch diese ersten Arbeiten 

 war ja die Enzymnatur der im Hefepreßsaft die 

 Gärung bewirkenden Ursache zunäohst nicht absolut 

 sicher gestellt; gerade die geäußerten Zweifel und 

 Bedenken haben dazu geführt, daß wir die enzyma- 

 tische Natur der Alkoholbildung jetzt als einen der ge- 

 sicherten Leitsätze hinstellen können. Und das war 

 eine sehr wesentliche Bereicherung unserer Wissen- 

 schaft. 



So haben Chemiker und Biologen zusammen es 

 dahingebracht, daß wir über die Hauptpunkte des 

 Gärungsproblems heute recht gut orientiert sind, 

 wenn auch noch hier und da in unserer Kenntnis 

 Lücken klaffen. Leider ist jenes Arbeiten nach 

 einem gemeinsamen Ziele nicht immer mit der 

 wünschenswerten Einmütigkeit geschehen; Parteien- 

 bildung, wie sie in der Wissenschaft besser nicht 

 vorkommen sollte, hat mehr der Verdunkelung als 

 der Aufhellung des Dunkels genützt. Unter denen, 

 die in dem zum Teil recht heftigen Kampfe der Mei- 

 nungen in vorderster Reihe standen , hat jedenfalls 

 keiner mit größerer Leidenschaft eine verfehltere, 

 der Wahrheit entgegengesetztere Anschauung ver- 

 fochten als Liebig — was seine auf anderen Ge- 



