Nr. 27. 1908. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XXIII. Jahrg. 



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je nachdem man Lage und Stärke derselben voraus- 

 setzte, ließ sich für jeden Erdort je ein Wert für 

 Deklination und Inklination berechnen, den man mit 

 den Messungen verglich. Das Bedenkliche einer 

 solchen Methode konnte einem Zeitalter, welches mit 

 Recht stolz auf seine exakte Denkweise war, nicht 

 entgehen, denn wenn man mit einem stattlichen Auf- 

 gebote von Kalkül das ganze vorhandene Material 

 glücklich in Einklang mit der Voraussetzung gebracht 

 hatte, so genügte eine einzige neue Beobachtung, die 

 irgend ein Forschungsreisender mit nach Hause 

 brachte, um das mühsam aufgebaute System wieder 

 über den Haufen zu werfen. Gleichwohl war die 

 Überzeugung, daß der mühsame Weg zum Ziele führen 

 müsse, so lange eine durchgängige, bis durch Gauss ') 

 die Fragestellung und mit ihr natürlich auch die 

 ganze Behandlung von Grund aus geändert ward. 



Der Sitz der magnetischen Erdkraft wird voll- 

 ständig außer acht gelassen. Wie man ihn sich auch 

 vorstellen möge, so läßt sich doch ganz unabhängig 

 ein Ausdruck für die als magnetisches Erdpotential 

 definierte Größe aufstellen, deren Entwickelung nach 

 Kugelfunktionen von jeder hypothetischen Annahme 

 unabhängig ist. Nur muß von einer gewissen Zahl 

 von Fixpunkten, deren Breite und Länge man kennt, 

 der Wert der magnetischen Elemente als gegeben 

 vorliegen, und je größer jene Zahl ist, zu einem um 

 so höheren Grade der Annäherung läßt sich die Rech- 

 nung vortreiben. GauBS begnügte sich mit 8 Punkten, 

 also mit 24 Konstanten; in der Folge ist man, ohne 

 das Prinzip irgendwie zu modifizieren, darin noch 

 weiter gegangen. Das Potential liefert die drei Kraft- 

 komponenten in radialer, nordsüdlicher und ostwest- 

 licher Richtung, und jedes Element, Deklination, In- 

 klination und Intensität, kann sodann als Funktion 

 dieser drei Seitenkräfte wiedergegeben werden. Die 

 Gauss sehe Theorie erfüllt mithin in vollkommenster 

 Weise, was als Beschreibung der Erscheinungen zu 

 bezeichnen ist; mit einem den Umständen nach zu 

 wählenden Minimum gegebener Daten wird ein beliebig 

 hoch zu steckendes Ziel der Approximation erreicht. 



Damit ist zugleich die volle Berechtigung dar- 

 getan, wirklich von einer Theorie zu sprechen. Trotz- 

 dem aber hat sich die Geophysik nicht bei diesem 

 großartigen Ergebnis begnügt, sondern sie hat es 

 nachmals als ihre Pflicht betrachtet, die von dem 

 großen Mathematiker in voller Absicht zurückgestellte 

 Erforschung des Wesens der magnetischen Kraft- 

 wirkung von neuem aufzunehmen und insbesondere 

 die Möglichkeit kosmisch-tellurischer Wechselwirkung 

 von neuem zur Erörterung zu stellen. In Betracht 

 gezogen war dieselbe ja auch früher worden, natür- 

 lich mit unzureichenden Mitteln, aber doch mit klarem 

 Bewußtsein, daß die Wissenschaft auch diesen Be- 

 ziehungen nachzugehen habe 2 ). Vor allem mußte, 

 nachdem man sich über das Vorhandensein elektrischer 



') Gauss, Allgemeine Theorie des Erdmagnetismus, 

 Göttingen 1838; Gesammelte Werke, ed. Schering, Gotha 

 1869. 5. Band, S. 119 ff. 



*) Vgl. hierzu: Günther, Johannes Kepler und 



Erdströme in den obersten Schichten vergewissert 

 hatte, dem Gedanken näher getreten werden, inwie- 

 weit die Schwankungen in der elektrischen Ladung 

 unserer Planeten sich etwa in den zeitlichen Ver- 

 änderungen der magnetischen Elemente abspiegelten. 

 Die letzten zwanzig Jahre haben eine Fülle tiefgehender 

 Untersuchungen über diese und verwandte Gegenstände 

 gebracht, nachdem zumal Zoellner 1 ) sich eingehend 

 mit den Einflüssen eines selbst veränderlichen elektri- 

 schen Sonnenpotentials beschäftigt hatte. Die aller- 

 neueste Zeit, welche das Wesen der hierher gehörigen 

 Phänomene mit den modernen Theorien der Elek- 

 tronen und Ionen in Einklang zu setzen bemüht ist 

 wird auch dem Erdmagnetismus gewiß noch manche 

 neue und fruchtbare Seite abgewinnen. 



Jedenfalls ist man auch da so wenig wie in der 

 theoretischen Astronomie, bei der ersten Etappe, so 

 Großes auch durch sie geleistet war, stehen geblieben, 

 sondern es ist die Bewegung, über das Gausssche 

 Reservat hinauszugehen, im vollen Zuge. Der Geo- 

 physik dagegen erwächst die Pflicht, mit sich ins 

 reine darüber zu kommen, daß Theorie kein eindeutiger 

 Begriff ist und daß mit einer rechnerisch vollauf be- 

 friedigenden Induktion die Bestrebung, deduktiv noch 

 weitere Schritte zu tun, nichts von ihrer Berechtigung 

 verloren hat. 



III. Die rhythmischen Wasserbewegungen 

 in Binnenseen und abgeschlossenen Meeres- 

 becken. Von allen Belegen, die für unsere These 

 von der Doppeldeutigkeit des Wortes Theorie ange- 

 führt werden können, ist dieser vielleicht der schla- 

 gendste. Als gegen Ende des 17. Jahrhundert zu- 

 nächst am Genfer See die stehenden Schwingungen 

 erkannt wurden, für welche sich allseits die Lokal- 

 bezeichnung Seiches im Gebrauche erhalten hat, er- 

 ging man sich zuerst in mehr oder minder kühnen 

 Spekulationen über deren Ursache, ohne damit be- 

 sonders weit zu kommen. Die Neuzeit sah dagegen 

 von Erklärungen fast gänzlich ab und wandte sich 

 dafür, in zutreffender Erkenntnis dessen , was vor 

 allem not tat, der Aufgabe zu, theoretisch den Schwin- 

 gungszustand in seiner Abhängigkeit von den topischen 

 Verhältnissen zu erforschen 2 ). Nachdem Merian - 1 ), 



der kosmisch -tellurisclie Magnetismus, Pencks Geograph. 

 Abhandlungen, 2. Bd., 2. Heft. Wien-Olmütz 1889. 



') Zoellner, Über den Ursprung des Erdmagnetis- 

 mus und die magnetischen Beziehungen der Weltkörper, 

 Sitzungsber. d. K. sächs. Gesellsch. d. Wissensch., Math.- 

 Phys. Kl., 1871, S. 479 ff.; Über die elektrische und magne- 

 tische Fernwirkung der Sonne, ebenda 1872, S. 116 ff. Zu 

 den ersten, welche diese Gedankenreihe verfolgten, zählen 

 auch die Brüder Siemens (William S., On the Conser- 

 vation of the Solar Energy, London 1875; Werner S., 

 Über die Zulässigkeit der Annahme eines elektrischen 

 Sonnenpoteutials, Ber. d. Akad. d. Wissenschaften zu Berlin, 

 März 1883). Vgl. auch Lockyer, Ber. der Internat. 

 Meteorol. Komm., Paris 1900; Southport 1903. 



*) Eine generelle Übersicht über die Anfänge, sich die 

 fremdartige Erscheinung verständlich zu machen, ist an 

 anderem Orte zu geben versucht worden (Günther, Handb. 

 d. Geoph., 2. Bd., S. 456 ff.). 



3 ) R. Merian, Über die Bewegung tropfbarer Flüssig- 

 keiten in Gefäßen. Basel 1828. 



