Nr. 27. 1908. 



Natu r wissenschaftliche Rundschau. 



XXIII. Jahrg. 341 



dings lange die tiefere Grundlage mangelte und die 

 deshalb auch innerhalb der Wissenschaft nur ganz vor- 

 übergehend Geltung erlangten. Von Heim wurden 

 schon vor einem Vierteljahrhundert nicht weniger als 

 47 Namen meist tüchtiger Forscher namhaft gemacht, 

 welche abweichende Ansichten über Art und Motiv 

 der Gletscherbewegung verlautbart hatten. Die 

 Analogie des Fließens von Eis und des Fließens von 

 Wasser hatte viele Vertreter gefunden, aber das Wesen 

 des Strömungsprozesses war doch nichts weniger denn 

 geklärt, und ehe solche Klärung nicht erfolgt war, 

 hatte die weitere physikalische Spekulation wenig 

 Aussicht auf Erfolg. Noch war eben der Wissens- 

 stand der ersten Stufe nicht erreicht; noch gebrach 

 es an einer umfassenden Beschreibung des Prozesses. 

 Diesen unumgänglichen Schritt getan und das Strö- 

 muugsproblem in seinen geometrisch-phoronomischen 

 Elementen einer einstweilen abschließenden Behand- 

 lung unterzogen zu haben, ist das Verdienst der von 

 Finsterwalder 1 ) aufgestellten Gletschertheorie. 



Dieselbe gipfelt in der scharfen Trennung des 

 Gesanitgletschers in ein Gebiet des Wachstums und 

 in ein Gebiet des Schwindens ; beide Teile der Gletscher- 

 masse werden an der Oberfläche durch die Firnlinie 

 voneinander geschieden. Zwischen den Punkten der 

 oberen und denen der unteren Gletscherpartie waltet 

 eine eindeutige Beziehung ob; bildet man die eine 

 auf der anderen ab, so geht die Firnlinie in sich 

 selber über. Durch die beiden Kurvenscharen der 

 Strömungs- und Bewegungsliuien kann man die ganze 

 Gletscherobertiäche in Vierecke so einteilen, daß je 

 einer Elementarfläche des Wachstumsfeldes eine 

 Eleinentarflächedes Ablationsfeldes entspricht. Solcher- 

 gestalt ist der stationäre Strömungszustand des wan- 

 dernden Eiskörpers genau beschrieben, und jeder 

 Versuch, die Art und Weise der Fortbewegung auf 

 bekannte physikalische Eigenschaften der Materie 

 zurückzuführen, hat mit den besprochenen hypothesen- 

 freien Festsetzungen über die Strömung als solche 

 zu rechnen. Vor allem trifft dies auch zu für die 

 sinnreiche Idee De Marchis, Vorstoß und Rückgang 

 der Gletscher als durch eine meteorologisch bedingte 

 An- und Abschwellungswoge hervorgerufen nachzu- 

 weisen. Man kann behaupten, daß die Ähnlichkeit 

 zwischen dieser modernen Glazialtheorie und der- 

 jenigen, die Gauss (s. oben) für den Erdmagnetismus 

 begründete, eine besonders unverkennbare ist. Den 

 Tatsachen wird durch eine Charakteristik genügt, 

 welche auf jedwede Beiziehung unbewiesener Hilfs- 

 vorstellungen verzichtet und sich ausschließlich an 

 die Erscheinungen selbst hält. Der mustergültigen 

 Beschreibung wird die ursächliche Theorie, wenn auch 

 langsam, nachfolgen. 



Eb mag bei diesen vier Beispielen für unsere Zwecke 

 sein Bewenden haben. Daß sie sich unschwer noch 

 beträchtlich vermehren ließen, wird der Sachkenner 



') Finsterwalder, Der Vernagt - Ferner, "Wisseusch. 

 Erg.-Hefte der Zeitschr. des Deutsch-Österr. Alpenvereins, 

 1. Heft. 



leicht einsehen; so darf z. B. auch auf die mathema- 

 tische Behandlung der Erdbebenlehre hingewiesen 

 werden, welche sogar drei Erkenntnisstufen hervor- 

 treten läßt, nämlich als erste die zeichnerisch-rechne- 

 rische Aufsuchung des Epizentrums und des Erdbeben- 

 hodographen, sodann die Identifizierung des Erdbeben- 

 problems mit einem solchen der analytischen Mechanik 

 und endlich das Bestreben, die seismischen Wellen in 

 ihrer Eigenart als Konsequenzen intrakrustaler Aus- 

 lösungsvorgänge zu definieren. Stellt man die ein- 

 schlägigen Arbeiten von A. Schmidt, v. Lasaulx, 

 v. Koevesligethy, Wiechert, Fürst Gallitzin u. a. 

 in Parallele, so stellt sich der in kurzer Frist ge- 

 wonnene methodische Fortschritt in seiner ganzen 

 Größe dar. Die Geophysik hat es schon weit gebracht, 

 wenn sie allenthalben in ihrem weiten Bereiche die 

 Phänomenologie vollkommen bewältigt hat; von 

 da zur Kausalbegreifung weiter vorzudringen ist 

 manchmal gelungen und sehr häufig noch ohne greif- 

 bares Ergebnis angestrebt worden. Gerade aber im 

 Interesse einer richtigen Didaktik sollte die Wissen- 

 schaft Gewicht darauf legen, die Schritte und Etappen, 

 welche zurückgelegt werden müssen, sorgfältig aus- 

 einander zu halten und dem Worte Theorie stets 

 die Doppelbedeutung zu sichern, die ihm innewohnt 

 und im geschichtlichen Entwickelungsgange der ein- 

 zelnen Aufgaben als solche anerkannt sein will. 



W. Neriist: Zur Theorie des elektrischen 

 Reizes. (Pflügers Archiv f. d. ges. Physiologie 1908. 

 Bd. 120, S. 275—314.) 

 Die lange bekannte Erfahrungstatsache, daß der 

 menschliche Organismus relativ starke Wechselströme 

 auszuhalten vermag, wenn es sich um sehr hohe Fre- 

 quenzen (z. B. Teslaströme) handelt, wurde und wird 

 noch jetzt vielfach damit erklärt, daß schnelle Wechsel- 

 ströme nur auf der Oberfläche ihren Weg nehmen und 

 daher unwirksam bleiben. Aber bereits vor einer 

 Reihe von Jahren ist, u. a. auch vom Verf., theoretisch 

 und experimentell der Nachweis geführt worden, daß 

 bei schlechten Leitern, zu denen doch auch die orga- 

 nischen Gewebe gehören, Teslaströme den ganzen 

 Querschnitt erfüllen. Dabei deutete er an, daß mit zu- 

 nehmender Frequenz des Wechselstromes die Konzen- 

 trationsänderungen , die im Innern organischer Ge- 

 webe von einem galvanischen Strom hervorgerufen 

 werden, kleiner werden, und daß hierauf die Abnahme 

 der physiologischen Wirkung zurückzuführen sein 

 dürfte. Kurze Zeit später hat Herr Nernst seine 

 Anschauungen zu einer Theorie des elektrischen Reizes 

 ausgestaltet, die ein einfaches Gesetz für die Abhängig- 

 keit des physiologischen Reizes von der Frequenz des 

 Wechselstromes ergab, das durch gleichzeitig aus- 

 geführte Versuche experimentelle Bestätigung fand 

 (vgl. Rdsch. 1899, XIV, 510). Seitdem sind sowohl 

 auf Anregung und unter Teilnahme des Herrn Nernst 

 weitere Experimentaluntersuchungen zur Stütze dieser 

 Theorie, als auch von anderen Seiten (Weiss, La- 

 picque) exakte Messungen über die Wirkung von 

 Stromstößen ausgeführt worden, die vom Verf. für 



