Nr. '27. 1908. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XXÜ1. Jahrg. 349 



finden ließen. Die Bonner Universität, wenn auch im 

 kräftigen Aufhliihen begriffen, war damals noch nicht 

 groß genug, um neben dem Vertreter der speziellen Ana- 

 tomie und der systematischen Zoologie auch dem ver- 

 gleichenden Anatomen eine befriedigende Lehrtätigkeit 

 zu ermöglichen; und wenn es auch Leydig in Bonn an 

 einzelnen , hervorragend tüchtigen Schülern nicht fehlte, 

 die sich selbst später mit Erfolg und Anerkennung der ver- 

 gleichenden Anatomie widmeten, so fühlte er sieh doch dem 

 Gros der Mediziner gegenüber wohl oft nicht an seinem 

 Platze. Hinzu kam , daß die Zoologie damals in Bonn 

 durch F. H. Troschel in recht einseitig systematischer 

 Weise betrieben wurde, und daß wohl zwischen Troschel 

 und Leydig das Maß gegenseitigen Verständnisses nicht 

 vorhanden war, welches bei den Vertretern so nahe ver- 

 wandter Fächer für eine beiderseitige ersprießliche Lehr- 

 wirksamkeit wünschenswert ist. Als Troschel (1882) 

 gestorben und sein Nachfolger auf dem zoologischen 

 Lehrstuhl, Richard Hertwig, wenige Jahre darauf 

 einem Ruf nach München gefolgt war (1885) , erhielt 

 Leydig neben seinem Lehrauftrag für vergleichende 

 Anatomie auch noch den für Zoologie, so daß nun das 

 Zusammengehörige wieder in einer Hand vereinigt war. 

 Aber diese Neuordnung kam zu spät. Es erschien dem 

 Vierundsechzigjährigen nicht mehr möglich, sich in die 

 neuen Verhältnisse hineinzufinden, und die von Hertwig 

 unternommene, den modernen Anforderungen entsprechende 

 Umgestaltung des zoologischen InstitutB zu Ende zu führen. 

 War er doch selbst bei seinen alten, ihm durch Jahr- 

 zehnte bewährten Arbeitsmethoden geblieben, und hatte 

 die neuere, weit ausgebildete Schneide- und Färbetechnik 

 für seine eigenen Untersuchungen nicht benutzt. So er- 

 schien ihm jetzt als Last, was er vielleicht zehn Jahre 

 früher, bei seiner Berufung nach Bonn, mit Freuden 

 übernommen hätte. Da zudem ein Gehörleiden ihm im 

 persönlichen Verkehr mit seinen Kollegen hinderlich war, 

 so empfand er in zunehmendem Maße das Bedürfnis, sich 

 von aller amtlichen Wirksamkeit zurückzuziehen und den 

 Rest seines Lebens ganz dem Studium seiner Lieblings- 

 wissenschaft zu widmen. 



Er verlegte nun seinen Wohnsitz wieder in seine 

 heimatliche Universitätsstadt Würzburg. Hier , wo er 

 fünfzig Jahre zuvor seine wissenschaftliche Laufbahn be- 

 gonnen hatte , wollte er sie auch beschließen. Hatte er 

 die Bürde des Lehramts zuletzt lästig empfunden, so war 

 ihm die Freude an wissenschaftlicher Arbeit noch nicht 

 geschmälert. In den folgenden anderthalb Jahrzehnten 

 hat er noch eine Reihe wichtiger Beiträge zur Histologie 

 geliefert, und zwar waren es fortgesetzt in erster Linie 

 Nervensystem und Sinnesorgane , deren feinerer Bau ihn 

 beschäftigte. Hervorgehoben seien aus dieser Zeit nament- 

 lich seine Studien über das Parietalorgan. Bei seinen 

 Untersuchungen des Gehirns einheimischer Eidechsen war 

 er schon im Jahre 1872 auf ein eigentümliches Organ 

 aufmerksam geworden, welches er seiner Lage nach mit 

 den Stimaugen der Gliederfüßler verglich; andererseits 

 erinnerte es ihn an das sog. Stirnorgan der Frösche, 

 das er zu den Hautsinnesorganen zählte. Nachdem nun 

 wenige Jahre darauf Götte in diesem Stirnorgan einen 

 Teil der Zirbel erkannt hatte , wurden von einer Reihe 

 von Forschern erneute Untersuchungen über Bau und 

 Entwickelung der Zirbel in verschiedenen Klassen des 

 Wirbeltierstammes angestellt, die dazu führten, die 

 Zirbel für den Rest eines früheren Sinnesorgans zu er- 

 klären, welches bei einigen Reptilien — so z. B. der neu- 

 seeländischen Brückenechse (Sphenodon), vielleicht auch 

 bei den Neunaugen — , noch gegenwärtig funktionsfähig 

 sei. Leydig nahm nun die Frage nochmals auf und be- 

 schrieb zunächst in einigen kleineren Mitteilungen, später 

 in zwei umfassenderen Arbeiten, im einzelnen den Bau 

 des Parietalorgans verschiedener Wirbeltiere. Er kam zu 

 dem Schlüsse, daß dasselbe gegenwärtig nirgends mehr 

 als Sinnesorgan funktioniere, und daß der das Parietal- 

 organ mit dem Zwischenhirn verbindende Strang nirgends 



als Nerv anzusprechen sei. Ob das Organ in früherer 

 Zeit einmal ein Sinneswerkzeug dargestellt habe, läßt er 

 dahingestellt. Die Ansicht Leydigs ist nicht allgemein 

 angenommen worden , aber seine eingehende Kritik hat 

 wesentlich zu einer vorsichtigeren Beurteilung der ganzen 

 Frage beigetragen, und es dürfte heutzutage als zu- 

 gestanden gelten , daß Parietalorgan und Zirbel nicht 

 ohne weiteres als homologe Gebilde aufzufassen seien. 



Erwähnt sei auch aus dieser Periode noch die Fort- 

 setzung seiner Studien über Integument und Haut- 

 sinnesorgane niederer Wirbeltiere, sowie Beine Kritik 

 der von Maurer vertretenen Ansicht über die Homo- 

 logie der Säugetierhaare und der Hautsinnesorgane der 

 Amphibien. 



„Die eigenen Arbeiten des Verf. auf dem biologi- 

 schen Gebiet sind von bescheidener Art und bewegen 

 sich innerhalb enger Grenzen." Mit diesen Worten 

 leitete der greise Forscher in seiner letzten Veröffent- 

 lichung „Horae zoologicae" die Übersicht über seine 

 wissenschaftliche Tätigkeit ein; und als ihm gelegentlich 

 seines goldenen Doktorjubiläums die Deutsche Zoologische 

 Gesellschaft ihre Glückwünsche zu den „erstaunlichen, 

 kaum zum zweiten Male erreichten Erfolgen" seines „be- 

 wumlerswerten Forschungseifers" aussprach, da bezeich- 

 nete er es in seiner Antwort als eine beglückende Empfin- 

 dung, daß seine, „wenn auch geringe Betätigung am 

 wissenschaftlichen Leben von den Kennern mit Nachsicht 

 und nicht ganz ungünstig beurteilt" werde. Schon die 

 in den vorstehenden Zeilen bei der Darstellung seines 

 äußeren Lebensganges erwähnten bedeutenden Publika- 

 tionen lassen, im Vergleich mit diesen Aussprüchen, die 

 fast übermäßig große Bescheidenheit des verdienten 

 Forschers klar erkennen. Soll nun im folgenden der 

 Versuch gemacht werden , die Bedeutung seiner ge- 

 waltigen Lebensarbeit für die Entwickelung der Zoologie 

 in großen Zügen darzulegen , so stellen sich dieser Auf- 

 gabe nicht geringe Schwierigkeiten entgegen. Denn so 

 bedeutend ist die Zahl seiner grundlegenden Beobachtungen, 

 bo vielfach haben dieselben fördernd und anregend auf 

 die verschiedensten Fragen der Zoologie gewirkt, daß 

 eine auch nur einigermaßen gerechte Würdigung der- 

 selben im Rahmen eines kurzen Nekrologs völlig aus- 

 geschlossen erscheint. So seien denn nur einige der 

 Hauptrichtungen angedeutet, in denen sich seine Arbeiten 

 bewegten. 



Wie schon mehrfach betont, ist es in erster Linie die 

 Histologie, der Leydig seine Forscherarbeit gewidmet 

 hat. Er begann seine akademischen Studien in einer Zeit, 

 die unmittelbar auf die Neubegründung der Zellentheorie 

 folgte. Die grundlegenden Arbeiten von Schieiden 

 und Schwann, von Purkinje und Henle konnten 

 nicht verfehlen , auf die jüngeren Biologen jener Zeit 

 einen bedeutenden Eindruck zu machen. Hatten Lamarck 

 und Cuvier in ihren umfassenden Arbeiten eine natür- 

 liche, auf vergleichend anatomischer Grundlage ruhende 

 Systematik des Tierreichs geschaffen, hatten Ehrenberg 

 und D u j a r d i n durch mikroskopische Studien die Exi- 

 stenz einer mannigfaltigen, bis dahin nur sehr unvoll- 

 kommenen bekannten Lebewelt im kleinsten Räume nach- 

 gewiesen, hatte K. E. v. Bär die Grundzüge der Ent- 

 wickelungsgeschichte , zunächst für die Wirbeltiere, 

 klargelegt, so drängte nun alles darauf hin, dies reiche 

 Material nochmals im Lichte der neuen Zellentheorie 

 durchzuarbeiten, die anatomischen und entwickelungs- 

 geschichtlichen Befunde durch Aufklärung der feineren, 

 histologischen Strukturen und Veränderungen zu ver- 

 tiefen, das Verhältnis der Mikrofauna zur Zelle aufzuklären 

 und so für alle bekannten morphologischen, physiologischen 

 und entwiekelungsgeschichtlichen Tatsachen wiederum 

 eine neue, gemeinsame Basis zu schaffen. Hierzu war 

 zunächst eine große Zahl sicherer Beobachtungen an 

 Vertretern der verschiedensten Stämme und Klassen des 

 Tierreichs erforderlich , und in diesem Sinne ging 

 Leydig ans Werk, indem er den feineren Aufbau zahl- 



