384 XXIII. Jahrg. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1908. Nr. 30. 



der Gärung. Ref. hätte gern noch etwas mehr gehört 

 von den allerdings recht unvollkommenen Kenntnissen, 

 die van Helmont über dieses Gas und eine Anzahl 

 anderer, ihm schon bekannter Gasarten besaß. 



Die Schrift betrachtet weiter seine Verdienste um 

 die Erfindung des Thermometers und geht dann über zu 

 seinen Forschungen über die Chemie der Verdauuugs- 

 vorgänge , über die Gärung , das Fieber. Seine Beob- 

 achtungen und Ergebnisse sucht er sofort zur Be- 

 antwortung theoretischer Fragen zu verwerten. So leitet 

 nach ihm die Säure des Magens die Verdauung ein ; ist 

 zu viel vorhanden, dann entstehen Krankheiten, weil nur 

 ein bestimmtes Maß von Säure von der im Zwölffinger- 

 darm dem Magensaft beigemischten Galle neutralisiert 

 werden kann. Als Gegenmittel gegen diese Krankheiten 

 empfiehlt er Laugensalze (Alkalien). Werden die Krank- 

 heiten umgekehrt durch einen zu geringen Gehalt des 

 Magensafts an Säure erzeugt, so sind saure Arzneien zu 

 verwenden. Im Gegensatz zu den rein theoretischen 

 Spekulationen von Paracelsus sehen wir hier zum ersten 

 Male das Bestreben, die Vorgänge im Organismus wirk- 

 lich zu erkennen , d. h. also die Anfänge einer chemi- 

 schen Physiologie. Das letzte Kapitel behandelt die psy- 

 chologischen Anschauungen van Helmonts, welche auf 

 dem Boden der hylozoistisch - pantheistischen Lehre , daß 

 die ganze Welt von Leben erfüllt sei, erwachsen sind. Als 

 Anhang ist eine interessante allegorische Erzählung bei- 

 gegeben, worin van Helmont in Form eines Traumes 

 den Kampf der nach Wahrheit suchenden Wissenschaft 

 mit der Kirche schildert. 



Dies ist in Kürze der Inhalt der sehr lesenswerten Schrift, 

 welche uns ein interessantes Bild des großen Gelehrten, 

 seiner leitenden Gedanken, meist in seinen eigenen Worten 

 vorfühlt. Indessen hat sich der Verf. bei seinem liebevollen 

 Versenken in diese bedeutende Persönlichkeit doch nach 

 Meinung des Ref. zu sehr an dasjenige gehalten, was vom 

 heutigen Standpunkte der Wissenschaft Bedeutung hat wie 

 er denn z. B. in recht nebelhaft verschwommeneu Be- 

 merkungen van Helmonts das erste Aufkeimen raum- 

 chemischer Vorstellungen sieht. Mit ungefähr demselben 

 Rechte könnte man auch Demokrit als einen Vorläufer 

 van't Hoffs betrachten, weil er die Verschiedenheit der 

 Dinge nicht bloß von der Zahl, Größe und Gestalt der Atome, 

 sondern auch von ihrer Ordnung und Stellung ableitet. 

 Auch darf nicht vergessen werden, daß van Helmont 

 ein überzeugter Anhänger der Alchemie war , welcher 

 den Stein der Weisen selbst in Händen gehabt haben 

 will. Er beschreibt ihn als ein schweres, safrangelbes 

 Pulver, das wie gestoßenes Glas schimmere, und erzählt, 

 daß er durch eine kleine Probe , die er von anderer 

 Seite erhalten , eine größere Menge (acht Unzen) Queck- 

 silber in reines Gold verwandelt habe. Bi. 



Carl Kassner: Das Wetter und seine Bedeutung 

 für das praktische Leben. 148 S. Preis geh. 

 \ Jb. (Sammlung Wissenschaft und Bildung.) (Leipzig 

 1908. Quelle & Meyer.) 

 Infolge der Einrichtung des öffentlichen Wetterdienstes 

 in Deutschland im Sommer 1906 erschienen in den letzten 

 Jahren eine große Menge populärer Schriften zur Belehrung 

 weiter Kreise über die Grundlagen der Wettervorhersage. 

 Dieses Ziel verfolgt auch Herr Kassner mit seinem Buche 

 „Das Wetter und seine Bedeutung für das praktische Leben". 

 Die kleine Schrift ist in klar fließender Sprache ge- 

 schrieben, und der Inhalt bietet mehr als der Titel ver- 

 spricht. Es werden nicht nur die Naturgesetze, auf denen 

 sich die Witterungskunde als Wissenschaft aufbaut, sach- 

 gemäß durchgenommen, sondern es wird auch gezeigt, 

 wie sich die Wetterkunde als Zweig der Meteorologie 

 historisch entwickelt hat und welchen großen Wert sorg- 

 fältige Aufzeichnungen über den Verlauf der Witterung 

 für das öffentliche und private Leben besitzen. 



Der erste Teil (S. 1—45) ist insofern neu, als er zum 

 ersten Male auf Grund der jüngsten Forschungen, nament- 



lich G. Hellmanns, eine kurzgefaßte Geschichte der 

 Wettervorhersage von den ältesten Zeiten bis zur Gegen- 

 wart gibt. Es werden der Reihe nach besprochen die 

 Zeit ohne systematische Beobachtungen (Altertum, Mittel- 

 alter, Astrometeorologie), die meteorologischen Volksbücher 

 und unter diesen besonders der hundertjährige Kalender, 

 die Bauernregeln, der Mond und das AVetter und die An- 

 fänge der systematischen Wetterbeobachtungen. Das 

 meteorologische Mittelalter endigte mit der Einführung 

 von Instrumenten, und damit trat an die Stelle der 

 subjektiven Empfindungen das objektive Messen. Der 

 Verf. hat darum mit Recht auch der Geschichte der Er- 

 findung der meteorologischen Instrumente einen Platz 

 in seiner Darstellung gegönnt. Durch viele aus alten 

 Volksbüchern und Kalendern angezogene Zitate und bio- 

 graphische Notizen ist eine große Anschaulichkeit er- 

 reicht, obgleich bei dem geringen zur Verfügung stehen- 

 den Räume der umfangreiche Stoff nur skizzenhaft be- 

 handelt werden konnte. 



Der zweite Abschnitt gibt eine Darstellung der Grund- 

 lagen der modernen Wettervorhersage (S. 46 — 113). Ein- 

 leitend wird die Organisation der Wetterbeobachtungen 

 und des öffentlichen Wetterdienstes in Deutschland er- 

 läutert, und dann werden die Einzelvorgänge in den Ge- 

 bieten mit niedrigem und hohem Luftdruck geschildert. 

 Den Schluß des Kapitels bilden Mitteilungen über den 

 gegenwärtigen Stand der Prognosen auf längere Zeit und 

 über die Wetteranzeichen bei Tieren und Pflanzen. Der 

 Text wird in diesem Teile durch gute Abbildungen uuter- 

 stützt, uud wenn dieser Abschnitt auch nicht gerade Neues 

 bietet, so enthält doch die Darstellung des Verf. manche 

 Ergänzung zu bekannten Tatsachen, an denen der Un- 

 kundige leicht achtlos vorübergeht. 



Der dritte Teil behandelt die Bedeutung des Wetters 

 für das praktische Leben (S. 114 — 144). Der Nutzen des 

 Wetterdienstes zeigt sieh nicht nur bei der Wettervorher- 

 sage, sondern in viel höherem Maße sind genaue Wetter- 

 aufzeichuungen für die Vergangenheit wertvoll. Auf Grund 

 langjähriger Erfahrungen am Preußischen Meteorologischen 

 Institut und einer umfangreichen Sammlung passender 

 Beispiele aus der Literatur und dem werktätigen Leben 

 zeigt der Verf., welche vielseitige Bedeutung die Wetter- 

 beobachtungen für Land- und Forstwirtschaft, Verkehr 

 und Handel, Industrie, Rechtspflege und Hygiene besitzen. 

 Schließlich folgt noch ein kurzer Überblick über den Ein- 

 fluß, den der Mensch durch Entwaldung, Aufforstung, 

 Entwässerung und Bewässerung auf das Wetter und Klima 

 ausüben kann und über die Erfolge der künstlichen Regen- 

 erzeugung und des Hagelschießens. 



Da man oft noch sehr irrtümlichen Auffassungen 

 über den Wert der Witterungskunde begegnet, so ist dem 

 kleinen anspruchslosen, aber inhaltsreichen Werke größte 

 Verbreitung zu wünschen. Krüger. 



Gertrud Woker: Probleme der katalytischen For- 

 schung. Antrittsvorlesung, gehalten am 27. April 

 1907. 48 S. Preis 1,20 M- (Leipzig 1907, Veit u. Co.) 

 Berzelius hat zuerst im Jahre 1836 eine große An- 

 zahl äußerlich voneinander höchst verschiedener Vorgänge 

 unorganischer und organischer Natur, welche aber das 

 Gemeinsame haben, daß sie „durch die Gegenwart eines 

 dritten, an der Reaktion nicht beteiligten Körpers hervor- 

 gerufen werden", als „katalytische Prozesse" zusammen- 

 gefaßt. Schon damals hat er darauf hingewiesen, welch 

 große Rolle sie bei den Lebenserscheinungen im Tier- und 

 Pflauzenleibe spielen , eine Anschauung , die 1856 Carl 

 Ludwig zu dem Satze führte, daß die physiologische 

 Chemie nur ein Spezialfach der Lehre von den katalyti- 

 schen Reaktionen sei. Es ist bekannt, wie weitgehende 

 Bestätigung die von Berzelius betonte Analogie zwischen 

 den Wirkungen der Fermente und des Platins bei diesen 

 Reaktionen durch die Arbeiten B r e d i g s und seiner Mit- 

 arbeiter gefunden hat, welche die kolloidalen Platin-, 

 Gold-, Silberlösungen geradezu als unorganische Fermente 



