dCl XXIII. Jahrg. 



Nu tu r wisse 11 schaftliche Rundschau. 



1908. Nr. 36. 



eine Kristalldruse sei. Er gelaugt hierzu, indem er, trotz 

 einem Newton und allen anderen moderneu Mathema- 

 tikern und Physikern, in der theoretischen Behandlung 

 der Schwerewirkung die Anwendung der Infinitesimal- 

 rechnung, der Rechnung mit Grenzwerten Null für Masse 

 und Strecken verwirft (Ahschn. II, Philosophie des endlich 

 kleinsten Körpers). De principiis non est disputandum, 

 heißt ein bekannter alter Satz. Vom Standpunkte des 

 Herrn Wehner aus gelangt man eben auch zu seinen 

 Folgerungen, wenigstens in den Hauptpunkten. Es ist 

 auch ganz interessant, die Welt und die Weltkörper ein- 

 mal von einem solchen Gesichtspunkte aus zu betrachten, 

 sozusagen als eine Art Seifenblasen, die einem raschen 

 Zerfall und Verfall gewidmet sind, was Herr Wehner 

 noch besonders zu betonen für „ziemlich überflüssig" hält 

 (S. 64). Auf alle Fälle regt daher vorliegende Schrift 

 zum Nachdenken an und sei ihr deshalb ein großer Kreis 

 aufmerksamer Leser gewünscht, die sich nicht von vorn- 

 herein durch die „Aufsehen erregende" buchhändlerische 

 Reklame abschrecken lassen mögen! Auf eine erhebliche 

 Zahl von Anhängern wird Herr Wehner freilich selbst 

 nicht rechnen — jedenfalls vermag sich Ref. nicht ihm 

 anzuschließen. A. Berberich. 



Max Wolf: Die Milchstraße. Vortrag, gehalten in 

 der Allgem. Sitzung der 79. Versammlung Deutscher 

 Naturforscher und Ärzte in Dresden, am 20. Septbr. 

 1907. 48 S. 8°, 53 Abbild, im Text u. auf 10 Licht- 

 drucktafeln. (Leipzig 1908, Job. Anibr. Barth.) 

 Den wesentlichen Inhalt dieses nun in Buchform vor- 

 liegenden Vortrages hat die Rundschau unmittelbar nach 

 der Dresdener Versammlung (Bd. XXII, S. 533 ff.) zur 

 Kenntnis ihrer Leser gebracht. Viele von diesen dürfte 

 es interessieren, den vollen Wortlaut vor sich zu haben, 

 die Ansichten des Heidelberger Astrophysikers näher 

 kennen zu lernen und die photographischen Abbildungen, 

 welche die Grundlage des Vortrages bildeten, selbst be- 

 trachten und studieren zu können. Daher sei hier be- 

 sonders auf das Erscheinen dieses sehr schön ausgestat- 

 teten Buches aufmerksam gemacht. Die Abbildungen 

 stellen Teile aus der Milchstraße, Sternwolken und Stern- 

 höhlen (auffällig sternarme Flecken oder Streifen), sowie 

 Nebelflecken der mannigfachsten Art dar. DieVergleichung 

 dieser Gebilde zeigt, daß Theorien oder Hypothesen über 

 die Entstehung der Weltkörper und Weltsysteme einst- 

 weilen nur auf Analogien, wenn nicht bloß auf willkür- 

 liche Vermutungen (Phantasie) gegründet werden können. 

 Stellt doch auch Herr Wolf am Schluß seines Vortrages 

 die beiden fast gleichwertigen Anschauungen sich gegen- 

 über, daß die Milchstraße eine wirkliche ring- oder spiral- 

 förmige Ansammlung von Sternwolken ist, aber ebenso 

 gut der durch eine bandförmige Lücke in einem den 

 übrigen Himmel verhüllenden , dunkeln und lichtver- 

 schluckenden Weltnebel sichtbare Teil ferner Weltsysteme 

 sein könnte! A. Berber ich. 



O. I). Chwolson: Lehrbuch der Physik. IV. Bd.: 

 Die Lehre von der Elektrizität. Erste Hälfte. 

 Deutsch von H. Pflaum. Mit 336 Textfig. Preis 

 geh. 16 M, geb. 18 Jb. (Braunschweig 1908, Druck u. 

 Verlag von Friedr. Vieweg & Sohn.) 



Die deutsche Ausgabe des Chwolsonschen Lehr- 

 buches, welches sich in der deutschen physikalischen Welt 

 rasch allgemeine Sympathien erworben hat, schreitet 

 schnell vorwärts. Nun liegt die erste Hälfte des vierten 

 Bandes vor, welche gewissermaßen die Grundlagen der 

 Elektrizitätslehre, nämlich das konstante elektrische und 

 konstante magnetische Feld behandelt. Die Darstellung 

 dieses Gebietes bereitet im gegenwärtigen Zeitpunkte 

 besondere Schwierigkeiten. Die neueste Phase in der 

 Eutwickelung der Elektrizitätstheorie , die Elektronen- 

 lehre, ist noch nicht vollendet; die Terminologie ge- 

 hört zum großen Teil den älteren geologischen Schichten 

 der Elektrizitätslehre an. Das sind Umstände, deren 



Mißlichkeit nur durch besonderes pädagogisches Geschick 

 überwunden werden kann. Es schiene auf den ersten 

 Blick am einfachsten und klarsten, zunächst eine rein 

 phänomenologische Darstellung der Tatsachen zu geben 

 und an diese dann die theoretischen Deutungen anzu- 

 zuschließen. Diese gewiß einwandfreieste Methode wäre 

 aber didaktisch nicht die zweckmäßigste. Erstens sind 

 ja die Leser nicht mehr ganz vorurteilsfrei, d. h. sie be- 

 trachten die Dinge schon von einem bestimmten theo- 

 retischen Gesichtspunkte aus; zweiteus setzt eine rein 

 jihänomenologische Darstellung eine gewisse Schulung 

 des Lesers und ein auf solche Darstellungen gerichtetes 

 Interesse voraus, das bei der Mehrzahl nicht vorhanden 

 ist; drittens ist eine solche Darstellung schwierig wegen 

 der Terminologie, die ja auf dem Boden einer bestimmten 

 Theorie erwachsen ist. Aus diesen Gründen würde eine 

 solche Darstellung eher verwirren als aufklären. Herr 

 Chwolson hat, um die Schwierigkeiten des darzustellen- 

 den Stoffes zu überwinden, einen anderen Weg einge- 

 schlagen. Er stellt die drei Theorien: die alte Fluidum- 

 theorie, die Faraday-Maxwellsche und die Elektronen- 

 theorie als Einleitung in Kürze dar und bespricht die 

 wichtigsten Begriffe vom Gesichtspunkte dieser drei Auf- 

 fassungen aus. Ref. findet diese Lösung der Schwierig- 

 keit als eine sehr glückliche und ist überzeugt, daß sie 

 hervorragend geeignet ist, Mißverständnisse auszuschließen 

 und den Lesern, für welche das Buch berechnet ist, eine 

 klare Einsicht zu vermitteln. Da Ref. gerade in der 

 didaktischen Methode des Verf. das charakteristische 

 Merkmal dieses Bandes sieht, möchte er bei den allge- 

 meinen Betrachtungen des Verf. ausführlicher verweilen 

 und in dieser Beziehung folgendes bemerken. 



Auf S. 3 steht folgender Satz: „Nach unserer An- 

 sieht besteht die wahrhaft wissenschaftliche Erkenntnis 

 irgend eines Gebietes der Physik im richtigen Erfassen 

 der Bedeutung, welche im gegebenen Augenblicke diese 

 oder jene Theorien, diese oder jene Hypothesen besitzen." 

 Es scheint uns, daß es statt „Erkenntnis" richtiger „Be- 

 urteilung" heißen sollte. Die Erkenntnis besteht in der 

 Beherrschung des systematisch geordneten Tatsachen- 

 materials: die Methode, nach welcher die systematische 

 Ordnung vorgenommen wird, die Theorie, ist ein Hilfs- 

 mittel der Erkenntnis, nur dieses unterliegt der wissen- 

 schaftlichen Kritik, nur diese ist wandelbar. Die Kritik 

 der Methode ist ein Bestandteil des Prozesses, durch 

 welchen die Erkenntnis von den Schlacken der Theorie 

 gereinigt wird, keineswegs aber ist sie die Erkenntnis 

 selbst. — Auf S. 13 wird die Einfachheit einer Hypo- 

 these als ein Kriterium für ihre Wahrscheinlichkeit be- 

 zeichnet. Gegen diese Formulierung wäre einzuwenden, 

 daß sie den Begriff der Wahrscheinlichkeit in einer 

 Weise verwendet, der vielleicht dem allgemeinen Sprach- 

 gebrauch, aber uicht dem wissenschaftlichen Begriff der 

 Wahrscheinlichkeit entspricht. Dieser bezieht sich doch 

 auf das Eintreffen oder Nichteintreffen eines Ereignisses, 

 d. h. eines erfahrbaren Komplexes von Sinneseindrücken. 

 Das Charakteristische einer Hypothese besteht aber gerade 

 darin, daß sie nach der Analogie erfahrbarer Vorgänge 

 nicht erfahrbare konstruiert. Es ist daher nicht möglich, 

 von der „Wahrscheinlichkeit" solcher und damit von der 

 Wahrscheinlichkeit einer Hypothese zu sprechen. Wohl 

 aber kann die Brauchbarkeit einer Hypothese größer 

 sein als die einer anderen, und die Brauchbarkeit wird 

 durch die Einfachheit, d. h. durch die Ökonomie der 

 Gedankenprozesse, welche sie erfordert, bestimmt. 



Wenn wir nun zum speziell physikalischen Teil des 

 Buches übergehen , so sind vor allem zwei Vorzüge 

 rühmend hervorzuheben: die Klarheit, welche in der 

 Darstellung erreicht ist, und die Berücksichtigung der 

 neuesten Literatur. Der Verf. hat es, so wie schon in 

 den vorhergehenden Bänden, ausgezeichnet verstanden, 

 die neueste Literatur zu berücksichtigen, ohne den einem 

 Lehrbuch gezogenen Rahmen zu sprengen. Es ist gewiß 

 sehr wichtig, daß die Studierenden, für welche das Uuch 



