478 XXIII. Jahrg. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1908. Nr. 37. 



K. Guenther: Vom Urtier zum Menschen. Ein 

 Bilderatlas zur Abstammungs- und Entwickelungs- 

 geschichte des Mensehen. 1. Lief. Jede Lief. 1 Jt,. 

 (Stuttgart, Deutsche Verlagsanstalt.) 

 Die beiden, im Titel übereinstimmenden , sonst aber 

 ganz voneinander unabhängigen Publikationen , deren 

 erste fertig vorliegt, während mit der zweiten ein auf 

 20 Lieferungen veranschlagtes Bilderwerk beginnt, stellen 

 sich die Aufgabe, die Grundzüge der Entwickelungslehre 

 einem größeren Leserkreise verständlich zu machen. Auch 

 darin stimmen die Verff. überein, daß sie beide im Vor- 

 wort betonen, es sei ihre Absicht, dem Leser Material 

 zu liefern , um sich ein eigenes Urteil über die ein- 

 schlägigen Fragen bilden zu können. Im übrigen gehen 

 die Wege beider Autoren wesentlich auseinander. 



Die Schrift des Herrn Magnus gibt in etwas er- 

 weiterter Form den Inhalt eines Vortragszyklus wieder, 

 den Verf. im Auftrage der Gesellschaft „Kosmos" im 

 vergangenen Jahre gehalten hat. Nach einem kurzen 

 historischen Überblick und einer Übersicht über das 

 System des Tierreichs , gibt dieselbe den wesentlichen 

 Inhalt der Darwinschen Lehre, erörtert dann die er- 

 gänzenden Beiträge von Haeckel, Semon und Pauly 

 und gibt darauf, illustriert durch eine Anzahl von Stamm- 

 bäumen, eine Übersicht über die phylogenetische Ent- 

 wickelung der Organismen. Im ganzen erfüllt das Buch 

 durchaus nicht den Zweck, den der Autor sich setzte. Denn 

 ein eigenes Urteil kann der Leser aus seinen Darlegungen 

 nicht gewinnen; auch von einer objektiven Erörterung 

 der streitigen Fragen ist nicht die Rede. Wenn das Buch 

 wesentlich im Sinne des P a u 1 y sehen Neolamarkismus 

 geschrieben ist, der neuerdings ja auch durch andere 

 Schriften der Kosmos -Gesellschaft mit Nachdruck ver- 

 treten wird, so ist hiergegen an sich natürlich nichts zu 

 sagen, aber was ein populäres Buch über Darwin und 

 seine Nachfolger bieten soll, ist nach Auffassung des 

 Ref. vor allem eine wirklich objektive Darlegung der 

 Grundlagen, eine klare Abgrenzung des tatsächlich Erweis- 

 baren vom Hypothetischen, und eine unparteiische Würdi- 

 gung auch dessen , was von wissenschaftlich ernst zu 

 nehmenden Gegnern gesagt wird. Es geht doch wirklich 

 nicht an, einen Forscher vom Range Weismanns einfach 

 mit der Bemerkung zur Seite zu schieben: „Ich will auf 

 diesen Streit schon deswegen nicht zu genau eingehen, 

 weil Weis mann meiner Ansicht nach Unrecht hat", 

 oder Oskar Hertwigs Widerspruch gegen das bio- 

 genetische Grundgesetz durch den Satz aus der Welt zu 

 schaffen: „Aber die Zahl seiner (nämlich Haeckels) be- 

 deutenden Anhänger ist noch größer". Mit solchen ober- 

 flächlichen Ausführungen wird dem Publikum nicht ge- 

 dient, und es erseheint wirklich an der Zeit, einmal ent- 

 schieden gegen diese Art von Popularisierung, die dem 

 Ansehen der Biologie wahrlich nicht förderlich ist , Ver- 

 wahrung einzulegen. Daß aus den kurzen „Skizzen des 

 systematischen Aufbaues im Tierreich" irgend ein Leser, 

 der diesen Dingen fremd gegenübersteht, wirkliche Kennt- 

 nisse schöpfen kann, ist wohl nicht anzunehmen, ebenso- 

 wenig aus den Stammtafeln und Stammbäumen, und den 

 Ausführungen über den „biologischen Aufstieg". Was soll 

 ein auf biologischem Gebiet nicht orientierter, aber doch 

 an klares Denken gewöhnter und nach tatsächlicher Be- 

 lehrung verlangender Leser sich bei Sätzen denken, wie 

 diesem: „Man muß nämlich annehmen, daß einmal durch 

 Einwirkung äußerer Umstände und zweitens eine seelische 

 Beteiligung , d. h. einer auf Urteil beruhenden Reaktion 

 einzelner Protisten auf äußere Reize im panpsychistischen 

 Sinne eines Tages der Zusammenschluß mehrerer Ein- 

 zeller zu Vielzellern erfolgt ist". Der ganze Inhalt dieses 

 Kapitels ist wesentlich in dogmatisch apodiktischer 

 Form gehalten , und wenn auch Verf. im Eingang des- 

 selben sagt , daß „ein solcher Stammbaum nichts weiter 

 ist, als ein Bild, als ein Mittel zur deutlicheren Ver- 

 anschaulichung eiuer dem Laien sonst zu verwickelten 

 Vielheit", so wird doch weiterhin die Darstellung so ge- 



geben, ak ob es sich um lauter erwiesene Tatsachen 

 handele. Warum diese Tiergruppe für die Psychogenese 

 des Menschen in Betracht kommt, jene nicht, wird nicht 

 näher erläutert. So muß leider die vorliegende Schrift 

 als eine der vielen populären Schriften ähnlichen Inhalts 

 bezeichnet werden , die sich zur Aufklärung weiterer 

 Kreise über die einschlägigen Fragen nicht eignen. 



Die erste Lieferung des Guenther sehen Werkes 

 macht einen wesentlich besseren Eindruck. Der Verf. 

 hat wirklich versucht, dem Leser ein eigenes Studien- 

 material an die Hand zu geben, durch eine sehr reiche 

 Illustrierung , die einmal die weniger allgemein be- 

 kannten Tierformen, dann aber auch ontogenetische Ent- 

 wickelungsstufen verschiedener Tiere veranschaulichen 

 soll. Auch Bilder sind ja natürlich immer nur Not- 

 behelfe, aber es ist doch wesentlich besser, auf sorg- 

 faltig ausgeführten Tafeln möglichst naturgetreue histo- 

 logische, anatomische, embryologische oder zoologische 

 Abbildungen zu geben, als ein Dutzend Tafeln mit hypo- 

 thetischen Stammbäumen zu füllen. Die Originalien zu 

 seinen Abbildungen hat Verf. , soweit sie nicht nach 

 der Natur ausgeführt werden konnten , größeren wissen- 

 schaftlichen Werken entnommen. Ist so nach dieser 

 Richtung für eine wirklich möglichst objektive Grundlage 

 gesorgt, so hat Verf. es sich auch angelegen sein lassen, 

 dem Leser eine Vorstellung von der Art zu geben, wie 

 solche Bilder gewonnen werden, wie man verfahren muß, 

 um mikroskopische Präparate, Durchschnittsbilder usw. 

 zu erhalten. Ob der einleitende kurze Abriß über die 

 Geschichte der Erde seinen Zweck völlig erfüllt, ob in der 

 Darstellung der Zellteilung und Furchung nicht noch eine 

 Anzahl von Fremdwörtern und technischen Benennungen 

 hätte vermieden werden können , soll hier nicht erörtert 

 werden. Im ganzen macht die Art, wie Verf. vorgeht, 

 den Eindruck der Gründlichkeit und wenn auch natür- 

 lich ein eingehenderes Urteil erst nach der Vollendung 

 des Werkes oder wenigstens nach dem Erscheinen einer 

 Reihe von Lieferungen sich wird fällen lassen , so darf 

 man immerhin dem weiteren Fortgang des Unternehmens 

 mit Interesse entgegensehen. R. v. Hanstein. 



A. Engler: Das Pflanzenreich. Regni vegetabilis 

 conspectus. Im Auftrage derKönigl. preuß. Akad. 

 der Wiss. herausgeg. Heft 33 (Preis 17,60 Mi) und 

 34 (Preis 2,40 M>). (Leipzig 1908, Wilhelm Engelmann.) 

 Heft 33 (347 S.). Liliaceae — Asphodeloideae 

 — Aloineae, mit 817 Einzelbildern in 141 Figuren, von 

 A. Berger. Die Gruppe der Aloegewächse ist haupt- 

 sächlich über die östliche Seite des afrikanischen Kon- 

 tinents uud die dazu gehörigen arabischen und insularen 

 Gebiete verbreitet. Die Zahl der Gattungen steigert sich 

 nach Süden hin, zugleich auch der Grad ihrer Succulenz. 

 Letztere ist bei der ersten der beiden Subtribus, den 

 Kniphofiinae (Gattungen Kniphofia und Notosceptrum) 

 wenig ausgebildet; die hierher gehörigen Pflanzen sind 

 krautartig , seltener mit kurzem Stamm versehen und 

 haben schmallinealische Blätter. Dagegen enthält die 

 Subtribus der Aloineae zumeist sueculente , teils stiellose, 

 teils Strauch- uud selbst baumartige Gewächse (Gattungen 

 Aloe, Chamaealoe, Apicra, Haworthia, Gasteria, Lomato- 

 phyllum); nur Chortolirion und die Untergattung Lepto- 

 aloe haben wie die Kniphofien schmale , linealische und 

 wenig fleischige Blätter. Die von Herrn Berger gegebene 

 Beschreibung des anatomischen Baues der Blätter bietet 

 viel Interessantes , auch in ökologischer Hinsicht ; des- 

 gleichen sind die blütenbiologischen Verhältnisse zum 

 Teil sehr eigenartig. Bemerkenswert ist ferner die 

 große Neigung der Aloineen zur Bastardbildung; aus 

 Samen, die in südeuropäischen Gärten geerntet werden, 

 ist es kaum möglich, die Art rein fortzupflanzen, da 

 jede Aussaat zahlreiche Mischlinge liefert, deren Ab- 

 kunft oft schwer zu enträtseln ist. Aus der freien 

 Natur ist dem Verf. allerdings kein Bastard bekannt 

 geworden , mit Ausnahme von Aloe puberula , die 



