Naturwissenschaftliche Rundschau. 



Wöchentliche Berichte 



über die 



Fortschritte auf dem Gesamtgebiete der Naturwissenschaften. 



XXTTT. Jahrg. 



24. September 1908. 



Nr. 39. 



R. F. Scharff: European Animals: their geo- 

 logical history and geographical distri- 

 bution. (London 1907, Archibald Constable and Co., 

 XIV and 258 pp.) 

 Das Buch bildet eine wertvolle Bereicherung der 

 vergleichend biogeographisch -geologischen Literatur 

 und stellt sich den älteren Arbeiten von Kobelt, 

 Lydekker, v. Ihering und anderen würdig zur 

 Seite. Dabei ist es nicht nur für den speziellen Fach- 

 mann von Interesse, sondern es ist genügend leicht 

 verständlich geschriebenem auch dem ferner Stehenden 

 Anregung zu bieten, zumal die an sioh schon klaren 

 Ausführungen durch treffliche Abbildungen und Ver- 

 breitungskärtchen noch anschaulicher gemacht sind. 

 Ganz besonders trägt dazu bei, daß den letzteren 

 jedesmal ein Bild des Tieres beigegeben ist, dessen 

 Verbreitung auf der Karte dargestellt wird. 



Die Methode, die Herr Scharff bei seinen Unter- 

 suchungen anwendet, ist eine analytische, indem er 

 die Fauna und beiläufig auch die Flora der einzelnen 

 Gebiete Europas nach Herkunft und Alter zu zerlegen 

 sucht. Er stützt sich dabei auf zahlreiche Vorarbeiten, 

 die in einem umfänglichen Register aufgezählt sind. 

 Auch die deutsche Literatur ist dabei ausgiebig be- 

 nutzt, was besonders hervorgehoben zu werden ver- 

 dient. Die wesentlichen Resultate des Buches sind 

 einmal paläogeographischer Natur, indem aus der 

 Verbreitung der lebenden und fossilen Tierwelt auf 

 alte Landzusammenhänge oder auch -trennungen ge- 

 schlossen wird, wobei auch klimatische Fragen eine 

 Beantwortung erfahren; dann wird in ihm aber auch 

 eine Geschichte vieler Tierformen von eigenartiger 

 Verbreitung gegeben, und zwar werden dabei die 

 Wirbellosen neben den Wirbeltieren nicht vernach- 

 lässigt. 



Die Analyse der europäischen Fauna beginnt Herr 

 Scharff in Irland. Dazu mag ihn in erster Linie 

 der Umstand bewogen haben , daß diese Insel die 

 Stätte seiner Wirksamkeit ist. Er hätte aber auch 

 unter anderen Verhältnissen kaum eine glücklichere 

 Wahl treffen können; muß man doch bei einer derartigen 

 analytischen Behandlung dort anfangen, wo die ein- 

 fachsten Verhältnisse vorliegen. Wie dies für die 

 ganze Erde bei Australien der Fall ist, so in Europa 

 bei Irland. In dessen Lebewelt lassen sich vier Ele- 

 mente unterscheiden, denen wir auch in Schottland 

 und England begegnen. Das älteste ist das lusitanische, 

 das von Südwesten her, entlang der Küsten des einst 



weiter westwärts reichenden Europa, nach Irland und 

 den anderen Ländern gelangt ist. Schon früher 

 kannte man eine Reihe von Formen, deren eigenartige 

 Verbreitung sich nur durch eine solche Landbrücke 

 zwischen Nordspanien und Irland erklären ließ; Herr 

 Scharff bringt hier aber noch eine weit größere 

 Anzahl von Beispielen aus den Klassen der Säuge- 

 tiere, Lurche, Insekten, Spinnen, Tausendfüßer, Krebse 

 und Schnecken, sowie von den Blüten- und den Sporen- 

 pflanzen. Hier seien nur erwähnt die Kreuzkröte 

 (Bufo calamita),die gefleckteWegschnecke (Geomalacus 

 maculosus), der Erdbeerbaum (Arbutus unedo). Zu 

 diesen, deren Einwanderung bis ins Tertiär zurück- 

 reichen muß, kommen als annähernd gleichaltrig nord- 

 amerikanische Elemente, die zum Teil bis nach Mittel- 

 europa vorgedrungen sind. Dies gilt z. B. von der 

 Flußperlmuschel (Margaritana margaritifer). Auch 

 der ausgestorbene Riesenalk (Alca impennis) hat in 

 der zwischen Europa unil Nordamerika anzunehmenden 

 nordatlantischen Landmasse seine Heimat gehabt. 

 Besonders lange muß eine Landbrücke über die Faröer 

 und Island nach Grönland bestanden haben , das 

 wahrscheinlich auch über Spitzbergen mit Skandinavien 

 in Verbindung stand. Wie wir schon aus diesen An- 

 deutungen sehen, Bteht Herr Scharff nicht auf dem 

 Standpunkte, daß in Großbritannien und den nordi- 

 schen Ländern durch die Eiszeit alles Leben aus- 

 gelöscht worden sei, er nimmt vielmehr an, daß mehr 

 oder weniger große Teile der Lebewelt diese Periode 

 in ihrer alten Heimat überlebt haben und zwar selbst 

 in den Vereisungszentren, wie in Skandinavien. Über- 

 haupt kommt er zu dem Schlüsse, daß das Klima 

 während der sog. Eiszeit zwar wesentlich feuchter 

 als gegenwärtig gewesen sei, daß es aber kaum 

 wesentlich kälter gewesen sein könne. Aus der Ver- 

 breitung arktischer Formen könne man nicht ohne 

 weiteres auf kaltes Klima schließen. Tatsächlich leben 

 auf dem durch sehr gemäßigtes Klima ausgezeichneten 

 Irland rein arktische Formen wie der Polarhabe (Lepus 

 timidus) und die Silberwurz (Dryas octopetala), und 

 zwar in der Ebene, während sie sonst höchstens im 

 rauhen Gebirge sich erhalten haben. Diese Formen 

 sind also in den Tiefländern Großbritanniens und 

 Mitteleuropas nicht durch die Wärme, sondern durch 

 andere Organismen verdrängt worden, die das früher 

 abgetrennte Irland nicht mehr erreichen konnten. Das 

 arktische Element ist naturgemäß am stärksten in 

 Schottland erhalten geblieben, in England ist es 



