Naturwissenschaftliche Rundschau. 



Wöchentliche Berichte 



über die 



Fortschritte auf dem (xesamtgehiete der Naturwissenschaften. 



XXIII. Jahrg. 



5. November 1908. 



Nr. 45. 



Theromorphe Reptilien. 



Von Dr. Th. Arldt (Radeberg). 

 Unter den zahlreichen fossilen Reptilien, die wir 

 durch die geologische Durchforschung der Kontinente 

 kennen gelernt haben, bietet neben den vielgestaltigen 

 und zum großen Teile riesenhaften Gestalten der 

 Dinosaurier keine Gruppe größeres Interesse als die, 

 die man meist (so in Zittels Handbuch der Paläonto- 

 logie) unter dem Namen der Theromorphen (Säugetier- 

 ähnlichen) zusammenfaßt, wenn auch nach den 

 neueren Forschungen diese alte Ordnung wahr- 

 scheinlich in mehrere aufzulösen ist. Die in ihr ver- 

 einigten Tiere gehören zu den ältesten uns bekannten 

 Reptilien, indem sie in großem Formenreichtum 

 bereits aus den unteren Permschichten, besonders 

 Südafrikas, aber auch Nordamerikas bekannt sind. 

 Mehr als 40 Gattungen sind bis jetzt allein aus dem 

 Perm Südafrikas beschrieben, und deren Zahl wächst 

 durch neue Entdeckungen immer mehr. Wir haben 

 es in dieser Gruppe mit den Vertretern einer ersten 

 Blütezeit der Reptilien zu tun, der die zweite meso- 

 zoische Blütezeit der Dinosaurier, Krokodile, Ichthyo- 

 saurier, Plesiosaurier usw. folgte, während der Jetzt- 

 zeit die Hauptentfaltung der Eidechsen und Schlangen 

 angehört. Die vielseitige Differenzierung der permischen 

 Theromorphen, von denen in Südafrika nicht weniger 

 als fünf Ordnungen unterschieden werden, zu denen 

 noch zwei wesentlich nordamerikanische kommen, 

 beweist uns, daß die Entstehung dieser Gruppe noch 

 vor die Permzeit zurückdatiert werden muß, wenn wir 

 auch aus dieser Zeit noch keine fossilen Reste der 

 Theromorphen kennen. Nur eine zweite Ordnung der 

 Reptilien kann mit ihnen an Alter konkurrieren, die 

 der Rhynchocepbalen, die im Gegensatze zu ihnen 

 noch einen lebenden Vertreter in der neuseeländischen 

 Tuatara, Brückenechse (Sphenodon) besitzen. Beide 

 Gruppen sind jedenfalls Parallelzweige, die in ver- 

 schiedenen Gebieten der Erde sich aus noch primi- 

 tiveren Reptilien entwickelt haben. Stehen so die 

 Theromorphen in mancher Beziehung der Wurzel 

 sämtlicher Reptilien nahe, so sind sie andererseits 

 auch wieder hochspezialisiert. Dies gilt ganz be- 

 sonders von ihrer Bezahnung. Wir finden bei ihnen 

 nicht die gleichmäßigen, einwurzligen, kegelförmigen 

 Reptilzähne, vielmehr sind wie bei den Säugetieren 

 Schneidezähne, Eckzähne und Backzähne unter- 

 schieden , und zuweilen treffen wir auf ein richtiges 

 Raubtiergebiß, auch sind die Zähne zum Teil mehr- 



wurzlig. Dies ist aber nicht die einzige Beziehung, 

 in der die Theromorphen den Säugetieren unter allen 

 Wirbeltieren am nächsten stehen. Auch im Bau des 

 Beckens und des Schultergürtels, der Wirbelsäule 

 und des Schädels tritt eine auffällige Ähnlichkeit zu- 

 tage, die den Gedanken nahe legt, unter den Thero- 

 morphen die Ahnen der Säugetiere oder doch wenig- 

 stens deren nächste Verwandte zu suchen. 



Die Systematik dieser interessanten Ordnung hat 

 im letzten Jahrzehnte eine völlige Umwälzung er- 

 fahren, nicht zum wenigsten bedingt durch die zahl- 

 reichen neuen Funde, um deren Kenntnis sich be- 

 sonders Broom und Case verdient gemacht haben. 

 Es dürfte daher von Interesse sein, hier kurz den 

 derzeitigen Stand unserer Kenntnisse darzulegen und 

 dabei auch auf die mutmaßliche Entwickelungs- 

 geschichte der Gruppe einzugehen, wie sie aus den 

 neueren Publikationen sich ergibt 1 ). Die Reptilien 

 haben sich nach den neueren Anschauungen (Osborn) 

 sehr früh in zwei Linien geschieden, von denen die 

 eine in eidechsenähnlichen Formen gipfelt, die andere 

 in den Säugetieren. Die ersten werden als Diapsiden 



') Besonders R. Broom: 1. On the Classification of 

 the Theriodonts und their allies (Report of the South 

 African Assoc. for the Advancement of Science 1903). — 

 2. On some new primitive Theriodonts in the South 

 Afriean Museum (Annal. South Afr. Mus. 1903). — 3. On 

 the use of the term Anomodontia (Rec. of the Albany 

 Museum 1905). — 4. On the structure and affinities of 

 the endothiodont Reptiles (Transact. South Afr. Philos. 

 Soc. 15, 1905). — 5. The origin of the mammal-like Rep- 

 tiles (Proc. Zool. Soc. London 1907). — 6. On the geolo- 

 gical horizons of the Vertebrate genera of the Karroo- 

 formation (Rec. of the Albany Museum 1907). — 7. Con- 

 tributions to South African Pateontology (Ann. South 

 Afr. Mus. 1908); sowie kleinere Schriften in Ann. South 

 Afr. Mus. 1903; Geol. Mag. 1903; Transact. South Afr. 

 Phil. Soc. 1903—1907; Proc. Zool. Soc. 1904 und 1905; 

 Reo. Albany Mus. 1903. 



E. C. Case : 1. The osteology of the Diadectidaj and 

 their relations to the Chelydosauria (Journ. of Geol. 13, 

 1905). — 2. Revision of the Pelycosauria of North America 

 1907; sowie kleinere Schriften in Journ. of Geol. 1903; Trans. 

 Am. Phil. Soc. 1905; Bull. Am. Mus. Nat. Hist. 1906,1907. 



F. Broili: Permische Stegocephalen und Reptilien 

 aus Texas (Palseontographica 1904) u. kl. Sehr. Anat. Anz. 

 1904; Zeitschr. d. geol. Ges. 1904, 1908; N. Jahrb. f. Min. 

 Geol. u. Pal. 190S, I. 



W. F. Osborn: The Reptilian Subclasses Diapsida 

 and Synapsida and the early History of the Diaptosam'ia 

 (Mem. Am. Mus. Nat. Hist., New York 1903.). 



F. v. Huene: Neue und verkannte Pelycosaurierreste 

 aus Europa (Centralbl. f. Min. Geol. u. Pal. 1908). 



