TUDES SUR LA MALADIE DES VERS A SOIE 635 



cotre pays. Quoique l'introduction en Italie des cartons de vois soie 



imports du Japon ait donn de bons rsultais, le bruit avait couru, depuis 

 un certain temps, en Italie cl en France, que le ver soie japonais tait aussi 

 infect de cette maladie. De l, crainte d'tre obligs sous peu d'aller chercher 

 ailleurs, et peut-tre avec moins de succs, la sentence que depuis plusieurs 

 annes le Japon nous fournit en si grande quantit. 



Ces bruits rpandus, soit dessein, soit par hasard, et auxquels on pr- 

 tait facilement foi, empruntaient leur origine spcialement de ce fait que, 

 tandis que plusieurs commerants taient venus d'Italie, de France et d'autres 

 pays pour v faire achat de cartons originaires, aucun cependant d'entre eux 

 n'avait encore pu pntrer dans l'intrieur du Japon et ne se trouvait mme 

 de constater dp visu quel degr de bont on pouvait attribuer cette semence. 



La ncessit d eclaircir cette assertion inspira au comte de la Tour, 

 ministre d'Italie au Japon, l'ide d'entreprendre une expdition dans l'une 

 des provinces de l'Empire qui jouit de la meilleure renomme dans l'industrie 

 sricicole, afin de suivre de prs la mthode employe par les cultivateurs 

 japonais pour l'ducation dis vers soie. 



Le comte de la Tour choisit comme l'poque la plus opportune pour l'ex- 

 cution de ce projet le commencement du mois de juin, moment o le ver 

 soie se prsentant dans ses deux dernires priodes, celle de la monte la 

 bruyre et celle de sa transformation en papillon, aurait donn plus de faci- 

 lits aux observations faire. 



Interprtant le dsir souvent manifest par les graineurs de pouvoir visiter 

 les provinces sricicoles du Japon, et considrant les motifs qui s'opposent 

 pour eux la ralisation d'un semblable dsir (ils avaient voulu entreprendre 

 eux seuls un voyage dans l'intrieur du Japon], le comte de la Tour pensa 

 faire une chose utile aux intrts commerciaux de notre pays, et tre en 

 mme temps agrable ses compatriotes en associant son entreprise 

 quelques Italiens qui, par leurs connaissances spciales en matire de cul- 

 ture des vers soie et de sriciculture, fussent mme d'tudier avec soin la 

 question et de rendre ainsi plus profitable le but que cette expdition avait 

 atteindre. 



Le manque absolu des movens de communication et l'incertitude de 

 l'accueil que la premire expdition trangre dans l'intrieur du Japon 

 aurait rencontr auprs des populations exigeaient que le gouvernement 

 japonais ft inform de ce voyage, afin qu'il pt prendre toutes les disposi- 

 tions qu'il aurait juges ncessaires pour rendre plus aiss le passage et le 

 sjour de l'expdition italienne dans les diffrentes localits qu'elle se propo- 

 sait de visiter. L'appui et les facilits de toutes sortes que la mission rencontra 

 dans tout son parcours, par suite de la demande du comte de la Tour, 

 prouvent le bon vouloir et l'empressement montrs par le gouvernement 

 pour prvenir tout ce que cette excursion pouvait avoir de dangereux et 

 d'incommode. 



L'expdition, compose du comte de la Tour, du baron Galvagna, secr- 

 taire de la Lgation, de MM. Ernest Prato, Ferdinand Meazza, Ernest Piatti, 

 Pierre Savio, et d'un interprte japonais accompagn d'une forte escorte 

 donne par le gouvernement local, partit de Yokohama le 8 juin ; passant par 

 Yedo, Warabi et Konossu, elle arriva le li Menuma. Cette partie du pays, 



