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la rcolte de 1840, que clans beaucoup cle localits une foule de 

 chambres avaient pri ( 4 ). En 1850, les mmes faits se manifestrent, 

 les checs furent mme plus multiplis que l'anne prcdente, et cet 

 tat de choses insolite s'tendit des localits nouvelles. La situation 

 s'aggrava de plus en plus dans les annes 1851, 1852, 1853. Pourtant 

 la production des cocons s'accroissait progressivement plutt qu'elle 

 ne diminuait, et l'anne 1853, ainsi que je l'ai rappel prcdemment, 

 est cite pour sa rcolte exceptionnelle, qui atteignit le chiffre de 

 20.000.000 de kilogrammes de cocons. On s'expliquera aisment, par 

 les dtails dans lesquels je vais entrer, cette apparente contradiction 

 d'une augmentation dans les rcoltes, au furet mesure que l'pizootie 

 se dveloppait. 



Les checs de 1849 stimulrent le commerce des graines, qui, dj 

 depuis plusieurs annes, avait commenc sur divers points des mon- 

 tagnes des Cvennes jugs plus favorables la confection des 

 semences. Comme la rcolte avait t trs bonne en Lombardie, 

 quelques ngociants allrent acheter des graines dans ce pays pour 

 alimenter les ducations de 1850 (-) ; ces graines s'tant bien 

 comportes, on eut recours de plus en plus aux semences d'Italie et 

 celles de quelques autres localits sricicoles. Ces semences tran- 

 gres finirent par dominer tellement, en 1853, qu'on en obtint une 

 rcolte remarquablement abondante. Mais ce qui accusait l'existence 

 du flau et son extension, c'taient les checs de plus en plus 

 nombreux chez les ducateurs qui cherchaient lever, comme autre- 

 fois, sur une chelle plus ou moins grande, la graine issue de cocons 

 produits dans nos dparlements sricicoles ( 3 ). Les graines trangres 



1. Les ducateurs les plus clairs, tout en reconnaissant que la rcolte de 1848 a t trs 

 abondant.-, affirment que, dj dans les annes 1845, 184f>, 1847, on se plaignait du grand 

 nombre des insuccs des chambres. Mais l'ide de les attribuer une maladie spciale ne se 

 prsentait personne. Il est trs probable que la maladie actuelle commenait svir. 



a. Depuis plusieurs annes avant 1849, une grande maison de filature de Ganges, la maison 

 Aigoin de l'Arbre, faisait venir annuellement d'Italie une provision de graine qu'elle distri- 

 buait aux ducateurs du canton, prfrant, dit-on, la qualit des cocons de la Lombardie 

 ceux des Cvennes, et trouvant sans doute aussi que ces graines russissaient mieux que les 

 graines indignes. 



3. Des faits du mme ordre se sont produits dans ces derniers temps sous l'influence des 

 arrivages croissants des graines du Japon, c'est--dire que les rcoltes ont t en augmentant 

 depuis 1866, bien que le flau n'et pas diminu d'intensit. En 1864, un hardi sriciculteur de 

 la Drme, M. Berlandier, rapporta du Japon quelques cartons de graine qui donnrent des 

 vers d'une sant parfaite. En 1865, "ii prouva de nouveau les graines de cette provenance 

 sur une chelle un peu plus grande, grce l'initiative de la Socit d'acclimatation de Paris. 

 Au commencement de l'anne 18(36, l'Empereur distribua 15.000 cartons de ces mmes 

 semences, qu'il avait reus en don de la part du Tacoun. Les ducateurs se montrrent de 

 plus en plus satisfaits de la vigueur des vers d'origine japonaise ; aussi, dans les annes 1866, 

 1807 et 1868, une foule de ngociants franais et italiens s'occuprent de l'importation en 

 Europe des graines du Japon. J'cris ces lignes la veille de la campagne sricicole de 1869; 



