TUDES SUR LA MALADIE DES VERS A SOIE il 



avoir sous les yeux nue affection gangreneuse, viciant l'organisme 

 jusque dans ses pins intimes profondeurs, tout en produisant parfois 

 des phnomnes que l'on rapporte d'ordinaire au rachitisme. Le symp- 

 tme caractristique' de cette affection est la tache que je viens le 

 dcrire. el voila pourquoi, ayant la designer par un nom nouveau, je 

 l'ai baptise de celui de pbrine, qui, en langage du Midi, signifie 

 maladie du poivre. 



La marche de cette maladie est d'ailleurs lente, et sa terminaison 

 non moins exceptionnelle que ses autres symptmes. Le ver pbrin 

 languit et s'teint insensiblement. Il meurt, pour ainsi dire, peu peu; 

 son agonie est tranquille, mais 1res longue. J'en ai vu rsister pendant 

 deux ou trois jours ; j'en ai vu qui, pinces ou piqus de mille manires, 

 ne faisaient plus le moindre mouvement, et ne trahissaient un reste 

 de vie que lorsque je les plongeais dans l'alcool. Enfin, une fois morts, 

 ces vers, au lieu de se dcomposer, durcissent de plus en plus et se 

 momifient. Ils ressemblent alors assez des muscardins que n'auraient 

 pas envahis les efllorescences caractristiques. L mme se trouve 

 l'explication du silence garde par les auteurs sur la pbrine ; ils l'ont 

 tous confondue avec la muscardine, parce que ces maladies ont en 

 commun un signe qui les spare de toutes les autres, savoir : la 

 momification des cadavres. Pourtant, l'inspection microscopique ne 

 permet pas de les confondre. Jamais le ver pbrin ne prsente rien 

 d'analogue aux filaments du champignon, vritable cause de la mort du 

 ver muscardine ('). 



Ainsi, ct des maladies locales, variables, se montre une 

 maladie bien distincte, universelle, constante. videmment celle-ci 

 seule peuvent se rattacher des phnomnes de mme nature, l'pidmie 

 et l'hrdit, qui caractrisent partout et toujours le mal actuel. 

 Celui-ci, considr dans son ensemble, n'est donc pas simple, comme 

 on l'avait cru d'abord; il se compose de deux lments : l'un fonda- 

 mental; l'autre, pour ainsi dire, accessoire. Le premier, la pbrine, 

 envahit en totalit les chambres, affaiblit les vers bien longtemps 

 avant de les tuer, et les prdispose subir, avec une facilit dplo- 

 rable, l'action de toutes les causes morbides, quelles qu'elles soient. 

 Le second est le rsultat de l'action de ces causes et varie avec elles. 

 Ainsi compris, le flau s'explique, et ses caprices apparents ne sont 

 plus que des consquences trs logiques de sa nature. Les phnomnes 



1. On voit que je ne regarde pas la pbrine comme une maladie nouvelle. J'ai en effet 

 recueilli des tmoignages formels, d'o il rsultt- qu'elle existait dans les chambres les mieux 

 tenues bien avant l'tal de choses actuel. Seulement elle parait y avoir t trs rare. 



DE QOATKEFAQES.) 



