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tcur, un caractre d'hrdit, et c'estce qui lui a l'ait dire que la flacherie," qui 

 est le plus souvent accidentelle, peut tre cependant quelquefois hrditaire. 

 Si Ton fait grainer des papillons provenant devers qui ont prouv au dernier 

 ge une fermentation de la feuille dans leur tube digestif, il y a prdisposition 

 trs grande la flacherie dans les vers qui natront de ce grainage. L'affai- 

 blissement des vers la monte la bruyre s'est communiqu la graine de 

 leurs papillons et aux vers issus de cette graine. Il en rsulte que ces vers 

 n'ont pas la rsistance ncessaire pour chapper, pendant le cours de leur 

 ducation, toutes les causes accidentelles qui peuvent provoquer la flacherie. 

 La lutte pour la vie, si l'on peut ainsi dire, entre le ver et les germes de fer- 

 ments qu'il ingre sans cesse, devient plus difficile. Le ver n'en triomphe que 

 s'il est favoris par tout ce qui peut contribuer sa vigueur et une bonne 

 ducation. Aussi voit-on dans ce cas, sur vingt chambres, par exemple, d'une 

 telle graine, tout au plus quatre ou cinq chambres russir et toutes les 

 autres chouer. C'est pourquoi M. Pasteur recommande avec tant d'insistance, 

 afin d'viter cette flacherie qu'il appelle hrditaire, de ne livrer au grainage 

 que des chambres dont on a suivi les vers de la quatrime mue la monte 

 la bruyre, qui n'ont pas eu cet ge de mortalit par la flacherie et qui ont 

 prestement l'ait leur cocon. 



Il y a pourtant des circonstances o ces observations pratiques sur l'tat 

 des vers destins la reproduction n'ont pu avoir lieu. Comment se renseigner 

 alors sur la qualit des cocons pour graine sous le rapport de la prdisposition 

 possible la flacherie par hrdit? Dans ce cas, il importe de ne livrer au 

 grainage que des cocons dont les chrysalides auront t tudies au micro- 

 scope et qui ne prsenteront ni germes de vibrions ni ferments en chapelets 

 de grains, etc. [Voir p. 210 du prsent volume.] 



On a exagr beaucoup l'importance que M. Pasteur a attribue et qu'il 

 faut attribuer rellement l'observation microscopique dont nous parlons : 

 c'est cette exagration que doivent s'adresser les critiques qui ont t faites 

 de ce procd d'examen des cocons, bien plus qu' ce procd en lui-mme. 

 En effet, d'aprs ce que nous venons de rappeler, l'examen dont il s'agit est 

 en quelque sorte un pis aller ; il est utile, ncessaire mme, quand il s'agit de 

 cocons quelconques, dont le graineur n'a pu voir les vers de la quatrime 

 mue la monte et cette monte mme. La prsence de ferments dans la 

 poche stomacale doit alors faire rejeter les cocons pour graine : mais 

 M. Pasteur n a pas prtendu que cet examen microscopique puisse tre un 

 critrium absolu. S'il y a des restes de ferments dans la chrysalide, craignez 

 extrmement la flacherie hrditaire; mais si vous ne dcouvrez pas de fer- 

 ments, cela ne voudra pas dire que vous pouvez avoir toute confiance dans les 

 cocons, qu'ils sont tout fait sains au point de vue du grainage, en ce qui 

 concerne la prdisposition la flacherie; car des vers, des chrysalides, 

 peuvent tre affaiblis de bien des manires. 



On peut rsumer ces vues en disant : 



Le ver est un animal chez lequel les fonctions digestives ont une impor- 

 tance norme, une activit extraordinaire, puisque dans l'intervalle d'un 

 mois environ il augmente de six, sept et huit mille fois le poids qu'il avait 

 sa naissance. D'autre part, si l'on dpose de la feuille triture dans un tube 

 de verre, des ferments y apparaissent dans l'intervalle de vingt-quatre heures. 



