CHAPITRE III 

 DE LA .NATURE DES CORPUSCULES ET DE LEUR MODE DE GNRATION 



J'ai rappel, dans la partie historique de cet Ouvrage relative aux 

 corpuscules des vers soie, que le professeur Leydig, de Tbingen, 

 les avait le premier considrs connue une espce du genre psoro- 

 spermie, cr par Jean Millier '\ C'tait indiquer d'une manire gn- 

 rale que cet organisme tait un parasite, et que ce parasite devait se 

 propagera la manire des espces de ce genre ( s ). Les psorospermies 



1. Voir p. 35-36 du prsent volume. {Xote de l'dition.) 



2. Voir [p. 620-626 du prsent volume] les extraits des divers travaux de M. Leydig sur ce 

 sujet. 



Ds que j'appris que M. Leydig avait assimil les corpuscules un genre de parasite peu 

 connu, caractris spcialement par un mode tout particulier de reproduction, je m'empressai 

 de me procurer les Mmoires de ce naturaliste, dont le nom fait autorit en Allemagne, et 

 de me mettre en rapport avec lui. Il y avait pour moi un intrt majeur m'assuivr de 

 l'existence du parasitisme de la pbrine, car j'y trouverais une des meilleures preuves de la 

 vrit des principes que je cherchais tablir. M. Leydig eut l'extrme obligeance de devancer 

 mes dsirs. Ayant appris par un libraire allemand que j'avais demand ses travaux sur les 

 psorospermies, il me les envoya lui-mme, avec une lettre dans laquelle il me faisait part de 

 diverses observations au sujet de ces parasites. 



Je m'empressai de remercier mou savant correspondant et de lui demander ses conseils et 

 les lumires de sa grande exprience dans ces matires. On lira peut-tre avec quelque 

 intrt les extraits suivants des deux dernires lettres que nous avons changes cette 

 occasion : 



Toutes mes recherches, disais-je M. Leydig, la date du 9 dcembre 1866, pour 



dcouvrir un mode de reproduction des corpuscules sont restes infructueuses. Les cor- 

 puscules du ver soie me paraissent tre des organites, des lments anatomiques, des corps 

 analogues aux globules du sang, du pus, de la fcule, en un mot tous ces corps de l'orga- 

 nisme animal ou vgtal qui, trs rguliers de formes, sont organiss, mais non susceptible 

 de reproduction par gnration. Vos grandes connaissances en histologie zoologique me 

 faisaient un devoir de me mettre au courant de vos travaux qui, certainement, branlent ma 

 manire de voir. 



Permettez-moi de vous dire ce que j'ai vu concernant l'origine de ces petits corps. L'appa- 

 rition du corpuscule chez le ver soie me semble procder d'une transformation des tissus. 

 L o ils vont prendre naissance, je n'aperois d'abord qu'une matire amorphe, translucide; 

 tout au plus j'y distingue des granulations confuses; puis, je souponne des formes de cor- 

 puscules ayant dj la dimension des corpuscules adultes, mais sans en avoir le moins du 

 monde la visibilit de contour, ni l'clat, ni la libert d'aller et de venir. La substance se 



dlimit d'elle-mme, en quelque sorte, sur toute sa surface, par un dessin d >rpuscules 



d'abord presque invisibles, et peu peu de plus en plus nets dans leurs contours, se tenant 

 les uns aux autres, sans doute par les portions de matires non transformables ou non encore 

 transformes en corpuscules. En d'autres termes, le corpuscule ne m'a point paru du tout 



