CHAPITRE IV 



LES CORPUSCULES VIEUX ET SECS SONT DES ORGANISMES CADUCS 

 INCAPABLES DE SE REPRODUIRE 



I. Considrations prliminaires. 



Les observations du chapitre prcdent nous ont appris qu'il existe 

 deux sortes de corpuscules : les uns, ceux que tout le inonde connat, 

 sont brillants, contours nettement accuss; leur contenu est ras- 

 sembl en une sorte de noyau de la forme du corpuscule principal; 

 les autres, ternes, 1res ples, souvent peine visibles, et prsentant 

 des formes diverses, cellules, corpuscules piriformes ou ovodes de 

 grandeurs variables, etc., etc. Dans les premiers, la matire parait 

 fortement concrte et rsistante. Les acides minraux, les alcalis, 

 moins qu'ils ne soient employs dans un grand tat de concentration, 

 ne les dforment point, non plus que la putrfaction et la dessiccation. 

 Les corpuscules de la seconde sorte, au contraire, se dtruisent ou se 

 dsagrgent facilement. Ils sont jeunes, trs dlicats de structure, 

 souvent comme sarcodiques. Nul doute que ce ne soit dans ces der- 

 niers que rsident particulirement, sinon exclusivement, l'activit 

 vitale et la facult gnratrice. Ce sont les agents de la multiplication 

 des corpuscules brillants, qui paraissent, au contraire, incapables de 

 se reproduire ou de reproduire la matire des jeunes corpuscules. 

 Aussi je les considre comme des organismes caducs. Assurment il 

 ne serait pas facile de dmontrer cette impuissance de la reproduction 

 chez les corpuscules ovodes gs par des expriences directes : com- 

 ment se convaincre qu'ils ne seraient pas associs des corpuscules 

 jeunes ? Mais, outre que rien n'accuse chez ces corpuscules ovodes 

 brillants un mode quelconque de reproduction, les faits qui suivent 

 tablissent que ces organismes sont bien rellement sans vie, quand 

 ils ont t abandonns eux-mmes et qu'ils ont subi une dessicca- 

 tion l'air libre, bien que leur aspect n'en soit pas chang. Par ces 

 motifs, on est autoris a admettre que ces organismes, dj l'tat 

 liais, doivent tre galement impropres la reproduction. Car il serait 

 assez difficile de comprendre que, ne changeant pas d'aspect au 

 contact de l'air, ils puissent perdre, par cette circonstance, la facult 



