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moins belle l'il, comme est celle des mriers non taills depuis 

 plusieurs annes, ou des mriers dits sauvageons, assurerait la 

 rcolte, l'usage de la feuille de mrier taill peut faire prir les vers 

 au pied de la bruyre (*). 



Le motif de la prfrence donne par les ducateurs aux mriers 

 taills sur ceux qui ne le sont pas tient uniquement ce que les pre- 

 miers produisent plus de feuilles que les seconds et surtout que la 

 rcolte de cette feuille est beaucoup plus facile : tandis qu'un 

 homme suffit pour arracher toute la feuille ncessaire, le cinquime 

 jour du dernier Age, l'alimentation des vers devant produire 

 100 kilogrammes de cocons, avec des arbres greffs et bien taills, il 

 faut jusqu' quatre ouvriers pour les arbres buissonneux et sau- 

 vages ( 2 ). En temps d'pizootie il y aurait probablement intrt pour 

 l'ducateur abandonner plus ou moins l'usage de la taille annuelle 

 des mriers. C'est galement une pratique prudente de rendre les 

 ducations aussi prcoces que possible, afin que, se trouvant ter- 

 mines avant l'poque des grandes chaleurs, la feuille soit plus jeune 

 et plus digestive au moment du dernier ge des vers ( 3 ). 



Il est digne de remarque que, au temps de Henri IV, ces principes 

 taient dj connus pour la plupart : une observation intelligente les 

 avait enseigns. On sait avec quel zle Henri IV s'occupa de l'industrie 

 de la soie. En 1597, et dans les annes suivantes, le valet de chambre 

 du roi, le sieur Laffmas, devint, sous l'inspiration de son matre, 

 l'aptre zl de la culture du mrier. Pour le rcompenser, le roi 

 l'anoblit et le nomma contrleur du commerce en France et des plants 

 de mrier. En 1604, Laffmas publia un ouvrage destin exalter les 



1. Dans cet Ouvrage, je n'ai donn aucune attention l'opinion des personnes qui pr- 

 sument que le flau a son origine dans une maladie inconnue et invisible propre la feuille 

 du mrier. C'est qu'il n'y a pas, selon moi, un seul motif srieux de l'admettre, et qu'il y en 

 a beaucoup, au contraire, pour la rejeter. Je me rfre sur ce point aux remarques si judi- 

 cieuses qui ont t prsentes autrefois l'Acadmie par M. Dumas, dans la sance du 25 mai 

 1857, prcisment l'occasion d'une Communication relative une maladie de la feuille du 

 mrier. Les savantes recherches de M. Peligot, sur la composition des feuilles de cet arbre, 

 peuvent encore tre invoques comme une preuve de l'impossibilit d'attribuer au mrier ou 

 au sol un effet quelconque sur le mal, sa nature et sa propagation. [Dumas. Observations ( 

 propos de la Note de M. de Quatrefages : Nouvelle maladie des feuilles du mrier ). 

 Comptes rendus de l'Acadmie des sciences, XLIV, 1857, p. 1071-1074. Peligot (E.). 

 tudes chimiques et physiologiques sur les vers soie. Ibid., XXXIII, 1851, p. 490495; 

 XXXIV, 1852, p. 278-282, et LXI, 1865, p. 86(5-876.] 



2. Ce poids de feuilles est valu 225 kilogrammes par M. de Gasparin. (Voir de Gasparin. 

 [Mmoire sur les moyens de dterminer la limite de la culture du mrier et de l'ducation 

 des vers h soie, p. 141-295 du tome III du Recueil de mmoires d'agriculture et d'conomie 

 rurale .] Paris, 1841, in-8, p. 273.) 



M. Cette pratique a t prconise dans ces dernires annes par diverses personnes : 

 M. Diiseigrieur, M. H. Mares, etc. {Vair ce sujet une Note de M. Mares, p. 351-355 du pr 

 senl volume). Elle peut prvenir galement la contagion dans une certaine mesure. 



