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strilit. D'aprs lui, le germe contenu clans la graine qui se forme en juin 

 ou juillet ne devient viable i|uo dans les premiers jours de janvier; niais 

 celte poque il entre en closion, ds que la temprature s'lve au-dessus 

 de 9 degrs centigrades; il en rsulte qu'en mars ou avril, lorsque com- 

 mencent les ducations des vers soie, le principe fcondant a t presque 

 toujours dtruit par un dveloppement prmatur. De cette loi naturelle 

 (|ii il regarde comme incontestable, le sieur Aehard tire une double con- 

 squence : 



La premire, que le transport, la vente et le colportage de la graine 

 devraient tre interdits ds le mois de janvier, et que la campagne sri- 

 cicole devrait s'ouvrir la mme poque ; 



La seconde, qu'il faudrait confier le soin de produire des graines et de 

 les distribuer une grande socit cooprative, organise d'abord sous le 

 patronage et aux frais de l'Etat, et que l'industrie prive tablirait ensuite 

 dans toutes les rgions intresses. 



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Alors mme que ces propositions ne seraient pas accueillies, les pti- 

 tionnaires implorent votre intervention comme l'unique voie de salut qui 

 leur reste, et vous supplient d'lucider, dans une discussion complte, les 

 questions qui se rattachent des intrts dont on ne saurait contester 

 1 importance exceptionnelle. 



Tel est l'expos sommaire de cette ptition, qui a t de notre part 

 l'objet de l'examen le plus approfondi. Nous avons recueillisur le flau qui 

 dsole la sriciculture et sur les moyens de le combattre de prcieux ren- 

 seignements au ministre de l'Agriculture et surtout dans les entretiens du 

 jeune et dj illustre savant qui, depuis 1865, poursuit avec une pers- 

 vrance et un dvouement au-dessus de tout loge la solution de ce difficile 



o 



problme. Ces renseignements, nous sommes heureux de pouvoir les 

 livrer la publicit. 



La maladie qui fait actuellement de si terribles ravages dans les 

 magnaneries est connue sous la dnomination de gattine ou pbrine, et plus 

 gnralement de maladie des corpuscules. Elle a commenc en 1849. La 

 rcolte moyenne des cocons tait alors en France de 20 millions de kilo- 

 grammes. 



Pendant quelques annes, la gattine est devenue presque stationnaire. 

 Une statistique rcemment publie par le ministre de l'Agriculture et du 

 Commerce value la production annuelle des cocons ainsi qu'il suit : 



kg 

 1853, anne la plus fconde du sicle 26.000.000 



1854 21.500.000 



1855 19.800.000 



1 ont coup, sous l'influence de l'pidmie, la production s'est abaisse : 



kg 



En 1856, 7.500.000 



Et progressivement, en 186H, 6.500.000 



En 1864, 6.000.000 



Et en 1865, 4.000.000 



On n'a pu encore constater avec certitude le rendement des rcoltes de 



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