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par M. de Quatrefages, l'enfermaienl un nombre prodigieux de ces corpus- 

 cules. Il en tait de mme le plus ordinairement des papillons ailes reco- 

 quilles et taches. J'acquis peu peu la conviction que la prsence des cor- 

 puscules doit tre regarde, en effet, comme un signe physique de la maladie 

 rgnante. Nanmoins, c'esl l une opinion dont la certitude importe un tel 

 degr que j'ai l'intention de rechercher de nouveaux laits qui la confirment. 

 On ne saurait trop l'tayer de preuves premptoires. Si cette base manquait 

 de solidit, tout ce que je vais dire srail pour ainsi dire sans valeur aucune. 



Pendant que je poursuivais mes recherches, une circonstance remar- 

 quable vint fixer toute mon attention. 



Dans la magnanerie o j'avais install mes observations microscopiques, 

 il y avait deux chambres, l'une acheve, l'autre offrant des vers aprs la 

 quatrime mue et devant sous peu de jours monter la bruyre. 



La premire chambre provenait de graines du Japon portant l'estampille 

 de la Socit d'acclimatation; l'autre, de graines japonaises galement, mais 

 qui avaient t fournies par un marchand du pays. Bief, la premire cham- 

 bre avait trs bien marche, et on commenait, pour ce motif, un srainao'e 

 portant sur 35 kilogrammes de cocons qu'elle avait produits. La deuxime 

 chambre, au contraire, avait la plus mauvaise apparence. On v voyait des 

 petits, des passis, des In zcllvs... Les vers avaient peu de vigueur et man- 

 geaient sans apptit. En effet, la rcolte en cocons fut presque nulle. 



Or, chose singulire, en examinant au microscope une multitude de 

 chrysalides et tic papillons de la chambre qui remplissait de joie son pro- 

 pritaire, j'y trouvai, pour ainsi dire constamment, les corpuscules dont 11 

 s'agit, tandis (pie l'examen des vers de la mauvaise chambre ne m'en offrait 

 qu exceptionnellement. J'avais de la peine rencontrer un ver qui renfermt 

 des corpuscules, alors mme que je m'adressais ces vers atteints des affec- 

 tions connues depuis longtemps sous les noms que je rappelais tout l'heure. 



(les faits taient-ils accidentels, propres seulement aux sujets de ces deux 

 chambres? En aucune faon. A mesure que je multipliai les observations 

 microscopiques sur des sujets d'autres chambres, ces rsultats prirent un 

 caractre de plus en plus gnral. 



Je nie crois ds lors autoris affirmer qu'une chambre peut aller 

 1res mal sans que ses vers montrent le caractre physique des corpuscules, 

 qu au contraire une chambre peut aller trs bien et que presque tous ses 

 papillons, mme les plus beaux, peuvent contenir de ces mmes corpuscules. 



On comprend tout l'intrt que devait offrir l'tude des cocons de la mau- 

 vaise chambre. Ds leur apparition, je m'empressai de les observer et succes- 

 sivement leurs divers ges, d'abord les vers pendant qu'ils filaient, puis les 

 chrysalides, el enfin les papillons. Parmi les vers filant leur soie, bon nombre 

 continuaient de ne montrer ni taches ni corpuscules; [d'autres assez rares 

 avaient des taches sans corpuscules, ou plus souvent des corpuscules sans 

 taches (*)] ; mais dans les chrysalides, surtout dans les chrysalides ges, 

 les corpuscules taient frquents. Enfin pas un seul des papillons n'en tait 

 priv, et ils y taient profusion. 



1. Membre de phrase des Comptes rendus de l'Acadmie des sciences supprim dans 

 L'dition de 1870 dea tudes sur la maladie des vers soie . (Note de l'dition.) 



