fiOO UVRES DE PASTEUR 



SUR LA MALADIE DES VERS A SOIE 

 LETTRE A M. DUMAS (J) 



Alais, 30 avril 1867. 



Je vous ai promis, en quittant Paris vers le milieu de janvier, de vous 

 faire connatre les premiers rsultats de mes tudes de cette anne aussitt 

 que mes essais prcoces seraient termins. a(in de pouvoir donner en temps 

 utile aux ducateurs, s'il y avait lieu, des conseils dfinitifs au sujet des pro- 

 chains grainages des mois de mai et de juin ( 2 ). Je viens m 'acquitter de ce 

 devoir, bien que je ne puisse le faire que trs rapidement. La seconde srie 

 de mes recherches, parallle aux ducations en chambres, est en pleine 

 activit, et le temps matriel ncessaire pour vous prsenter le tableau de 

 toutes mes observations me ferait compltement dfaut. Heureusement leurs 

 conclusions gnrales sont nettes et prcises et n'auront pas besoin de com- 

 mentaires. 



Vous savez quel est le but de mes efforts depuis que, il y a dj deux 

 annes, votre bienveillance m'a engag dans ces difficiles tudes. Eclair par 

 mes premires observations, je me suis bientt propos uniquement de 

 rechercher s'il tait possible de prvenir la maladie dont un des signes est le 

 corpuscule de Cornalia, en faisant usage exclusivement de graines issues de 

 papillons exempts de ces mmes corpuscules. Avant moi, tous les efforts des 

 savants et des ducateurs s'taient concentrs sur la recherche de moyens 

 propres dterminer la qualit prsume de la graine. C'tait bien le mme 

 problme que j'essayais de rsoudre, pourtant par une voie diffrente et qui 

 pouvait devenir beaucoup plus sre, car il est ais de comprendre la suprio- 

 rit d'un procde pouvant donner de bonnes graines en supprimant la con- 

 fection de la mauvaise, relativement des procds consistant uniquement 

 dans la distinction de la bonne et de la mauvaise graine, si tant est qu'ils 

 soient trouvables. Ces derniers procds supposent ncessairement que la 

 graine a t faite, en un mot qu'elle existe avant toute slection. Or, le plus 

 grand danger de la situation actuelle est prcisment, selon moi, dans l'exis- 

 tence de la mauvaise graine que l'on lve toujours tout hasard, ou que l'on 

 donne, si on ne la vend chers deniers, car je ne crois pas que, depuis vingt 

 annes que l'on propose les movens les plus divers pour sparer la bonne de 

 la mauvaise graine, on ait jet 1 kilogramme de celle-ci la rivire. Au con- 

 traire, le procd de grainage auquel je viens de faire allusion aurait, en cas 

 de russite, ce double avantage de supprimer l'existence de la mauvaise 

 graine et de permettre l'ducateur de livrer la filature les cocons avec 

 lesquels il l'aurait produite. 



C'est l'an dernier seulement que j'ai pu me procurer convenablement des 

 graines provenant de papillons prives de corpuscules. En 1865, j'avais bien 



1. Comptes rendus de l'Acadmie des sciences, sance du 3 juin 18G7, LXIV, p. 1K9 

 1113, et Messager agricole du Midi, 5 juillet 1867, VIII, p. 205-209. 



2. Par une erreur Me la poste, cette Lettre, partie d' Alais le 4 mai, n'est parvenue M. Dumas 



que le 22 mai. (Note de Pasteur dans les Comptes rendus de l'Acadmie des sciences.) 



